《中国》第九集，讲述战乱之中的南北朝时期，外来思想进入并与中国文化相融合，丰富了中国文化的多样性。
兰陵萧氏贵族萧衍，是个博学多才的文化人。他文采出众，与著名才子沈约、谢眺等人，并称“竟陵八友”，在朝中也颇受赏识，北魏南征时他献上奇策，大破魏军。文武全才的萧衍被视为国家栋梁。但却由于变幻莫测的时局，萧衍改朝换代，成为了南梁的开国皇帝。
他殚精竭虑，宵衣旰食，为的是建立一个新秩序，一个新权威。他广泛纳谏，谤木函和肺石函分别让百姓得以陈情，官员得以申诉。但如何为这个因时衰事乱，人心颓废的国家注入灵魂才是对他最大的考验。
萧衍成立国子学，要求皇室子弟前去授业，他祭拜孔子，亲授儒家经典，并将自己编撰的著作，作为国子学的辅导教材。同时他将礼仪与国家制度结合，涵盖了国家、社会和日常生活方方面面的五礼体系。可惜的是，经过汉以后的分裂动荡，当时的儒学已不是光芒万丈的儒学。萧衍决定用来自异邦的思想——佛教，来解决当时的困局。南北朝时期，佛教广为流行，既是上层社会的寄托，又是普通大众的慰藉。为了让佛教既适应皇权统治，又便于向民众推广，萧衍对佛教进行了一系列改造，僧侣和信众被赋予全面的标准和要求，佛门清规逐渐定型。从此，佛教在中国也拥有了一整套可操作、可标识的制度和模式。经过萧衍的调整，仁义孝道和忠君爱国成为中国佛教的特点，中国还渐渐出现了表达爱国主张的“护国寺”，来自印度的佛教，通过萧衍的皇权意志自上而下推广，终于实现了中国化的系统更新。在萧衍的投入下，南梁的文化发展到了南北朝时期的巅峰，“四声八病说”为唐诗开辟了道路，大批诗人、文学家和著作的涌现，塑造了中国人的文艺观，光耀千秋。佛教也在时间的沉淀下逐渐成为中国文化的一部分，中国自此建立了一种吸收外来文化的模式:任何文化的传入，都必须中国化，才能落地生根。纪录片《中国》01 《春秋》，重现关于孔子的理想主义荣光
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