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神经艺术学家Greg Dunn专访: 大脑，人类的特性与共性
作者：Greg Dunn Jill Gould 冉声声
在研究生阶段，Dunn的艺术实验表明，神经形式的特性与极简主义亚洲艺术、sumi-e卷轴和金叶绘画的美学原则可以无缝契合。
代表作品
这项工作获得了美国国家科学基金会的拨款，用于制作一个巨大的8'X12人类大脑微蚀刻。
采访记录
幸运的是，我遇到了神经科学。大脑是使我们成为人类的最基本的东西，它还为我们提供了好奇心的能力。这是我们区别于其他生物体和彼此的地方，但也是所有人类的共同之处。我们所做的一切都与大脑有关。
我在研究生院学到的最重要的东西是大脑是难以置信的优雅和复杂。大脑是我们难以想象的精密设备，它能让我们驾驭世界和我们的经历。甚至单个神经元都是复杂的，更不用说组成大脑的800亿个神经元网络了。把这种珍贵的天赋视为理所当然是很容易的事，包括我自己。 我的职业生涯的大部分时间都在帮助别人更好地理解是什么让他们成为人类。当我进入研究生院的时候，我意识到，比起在实验室里做研究，我在融合艺术和科学，让普通人了解这些想法时，我会更有用处。我希望利用艺术的情感力量来传达传统科学传播形式难以阐明的概念。
Q：你是神经科学家和视觉艺术家。你的左脑和右脑究竟是如何协同工作的呢?
有许多艺术家在他们的工作中使用科学原理，也有许多科学家使用艺术原理。在我看来，艺术追求和科学追求之间的主要区别在于，科学寻求揭示已经存在于客观现实中的原则和理念，而艺术则寻求将主观理念带入客观现实。 根据这一定义，摄影写实画家更多的是科学家而不是艺术家，因为他们描述的是外在的、客观的现实，他们的艺术实验的结果也是一样的——对客观现实的逐字描述。
此外，整个印象派运动是科学艺术。这个运动的天才创始人进行了实验，他们试图破解你的大脑，让你从稀疏的视觉刺激中获得丰富的体验。这些艺术家像梵高，莫奈和修拉给观众的印象，允许观众填补从他们的个人经验的细节。
相比之下，一个科学家，如果把他们在自己领域的知识，通过自己的创造性想法来处理，将他们的知识跨学科融合，提出新的假设，就是把他们自己关于自然如何运作的想法带入客观现实。在这种情况下，科学家在某种程度上扮演着艺术家的角色。
总的来说，艺术家和科学家所做的一切都介于科学和艺术之间。
Q：创作手法上，你首先通过在纸上吹墨来创造你的图像，而不是用画笔绘画。为什么这种媒介会吸引你?
当我们用手控制作画时，我们的大脑很难复制大自然在我们周围随处可以实现的随机性和自发性，因为我们的大脑注定要发现和产生模式，而不是随机性。 我发现，通过吹墨，空气中的湍流和纸张的自然变化导致的长线条呈现出神经元或树生长时的样子。当你练习控制的时候，其核心实际是由随机性控制的。这种将抽象表现主义带进创作过程的方式给了我所追求的效果。
Q：你能解释一下为什么大脑是由分形形状组成的吗?
Greg Dunn：在漫长的进化过程中，大自然在不同的尺度上遇到了类似的设计问题。例如，树是一个需要收集光线的分支结构，而神经元是一个需要从其他神经元收集信息的分支结构。自然界用类似的分形形式解决了这两个问题。
分形是一种形状与尺度无关的形状。它最终成为了一种非常有效的自然解决这些问题的方法。一些有趣的研究表明，大脑通过像形状一样的分形进行连接，而这其中有很多很精妙的数学原理，与利用可用空间来实现最大程度的复杂性有关。
我们的大脑就像一个分形，这可能为我们为什么觉得它们的形状有吸引力提供了一个迷人而奇怪的解释。在某种程度上，它可能是一种天生的有效视觉处理的刺激。
Q：在你的作品中，你复制了大脑及其不同区域的复杂科学，比如小脑、大脑皮层和下丘脑。你认为大脑中最美的部分是什么?
以我们的嗅觉系统为例。大脑内部只有这么多空间，因为我们的脑袋只有这么大。它需要在相对较小的空间内编码大量的信息。现在想象一下，你有一种只能识别一种气味的神经元。在这种情况下，你需要成千上万种不同类型的神经元来区分气味，如果一个神经元丢失了，你就失去了感知气味的能力。 事实上，大脑已经通过一种叫做群体编码（population coding）的概念解决了这个问题。神经元的种类只有几百种，每一种都识别一种广泛的分子特征，而不是数以百万计的神经元，每个神经元都对某种不同的“气味”分子形状进行调谐。它是这数百种神经元中的每一种的集体模拟活动，这些神经元可以根据它们对气味的相对反应产生大量的独特嗅觉感知。它是解决这个问题的一种更有效的方法，而且它的简单之美。
Q：你把亚洲的艺术风格融入到你的作品中，是因为你对东方艺术的极简主义感兴趣吗?
由于神经元类似于许多数百年来以这种风格（亚洲艺术）绘制的主题，如树和树枝，直觉上我认为结合这些美学可以很好地传达宇宙的分形构成的理念。
我之所以被亚洲艺术所吸引，是因为那里有可以呼吸的空间（留白）。在同一幅画布上，大量的细节和极少的细节之间的对比，可以让观者的大脑更加清晰地欣赏形式。在亚洲艺术中强调的消极空间（留白）给一件作品增加了清晰度，特别是当这件作品的重点是强调形式时。
大脑本质上是一个对比探测器，因为它对温度、味觉、声音等微小的变化都非常敏感，所以与艺术品形成对比对我来说很有意义。亚洲艺术家们明白，对极简主义艺术的某种情感反应实际上来自于大脑被对比激活。他们会内省地研究大脑是如何工作的。尽管他们不是在实验室里工作，但是他们可以创作出视觉刺激，他们对人类有清晰的认知，他们自己也会对这些视觉刺激做出反应。
Q：你希望你的作品能给人们带来什么启发?
我希望这个作品的观众能退后一步，认识到，我们的生命是一个奇迹，被已知宇宙中最复杂的物体所控制。
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