了不起的中国城市 | 深圳「M5Stack」抢占IoT开发解决方案市场，成功实现技术出海
文｜黄志敏
编辑｜江倩君
“创客”（Maker）一词诞生于美国麻省理工大学，旨在代称以个人需求为导向的、自主设计并制造创新内容的人；而随着“大众创业、万众创新”的号召在中国的推广和发展，“创客”被赋予了更多系统化的、具备商业要素的含义。深圳作为创客之都，无论过去是推行供应链专业化的“华强北经济体”，亦或是代表中国杰出生产力的“富士康模式”，再到如今引领世界的“科技园创新生态”， 在探索中国创新模式的道路上，深圳起到了绝对的“排头兵”作用，吸引了无数怀揣“创客梦”的年轻人落地创业。
随着万物互联时代的到来，相关硬件应用井喷式出现，根据相关研究机构报告显示，全球单日新产生的IoT产品应用超过五十万个，并保持着持续增长的趋势。创新力的提升推动人们对自主创新的便利性、更短的开发周期、更多品类硬件及应用的高效研发有了需求，如何通过模块化、中台轻量化的解决方案，帮助创客及相关人士简化研发流程、优化“创作”效率将有新的市场空间和机会。
深圳市明栈信息科技有限公司（下称「M5Stack」）是一家物联网软硬件开发解决方案提供商，致力于为全球开发者提供全方位、便捷的模块化IoT开发套件，以堆叠的方式构建出一套软硬件体系，以提前完成大部分的研发和产品化的工作，帮助用户低投入、高效率地实现产品化。
硬件产品开发是一个漫长的重投入的过程，从产品idea的打磨，到最终交付硬件产品，需要经过产品工业设计、PCB设计，制板验证，模具，软硬件调试，代码开发、组装设计、安排生产等无法逾越的步骤，耗时久，成本高，另一方面，传统研发流程已无法满足当前物联网的大多数场景下碎片化和离散化的开发需求。M5Stack创始人赖景明表示，“我们试图把这些不同行业的开发需求抽象出来，用一套通用的标准模块化、可灵活组合的硬件体系来创造性地解决，避免大家重复的‘造轮子’，从之前开发硬件产品至少需要3个月开发周期、上百万人民币成本，到现在只需要几百块，甚至几十块钱买我们的标准品就可以实现”。
从硬件上，M5Stack提供了一个像乐高一样堆叠的、即插即用的庞大硬件组件体系，涉及主机（核心控制器）、功能模块、传感器及执行单元和周边配件等必要组件，相对于传统开发板的简单功能验证，M5Stack更像是一个接近产品本身的创新一站式解决方案。
团队基于时下最受欢迎的物联网项目芯片—上海乐鑫ESP32，针对不同用户和场景需求开发了三个系列的开源硬件系列产品：Stack系列、Stick系列和Atom系列。Stack系列以5x5厘米标准化可堆叠模块设计，包含IPS屏幕及多种人机交互方式，为用户提供高拓展可能性的产品级外观开发套件；Stick系列则旨在为个人开发者（极客）提供高性价比的紧凑型物联网开发解决方案；Atom系列则针对智能家居和工业控制节点场景提供小体积的开发模组设计。目前公司已拥有超过300个SKU，能够满足大多数用户的细分开发需求。
图注：「M5Stack」开发模块产品矩阵（来源：企业官方）
从软件上，团队提供了一套可视化的，几乎零代码的开发工具，方便用户便捷开发。结合自身硬件模块化产品特点「M5Stack」设计了图形化Web编程平台“UIFlow”，图形化编程方式无论对于编程学习或是程序开发过程中的逻辑梳理都显得十分友善，大大降低了用户的开发门槛。同时，平台还支持图形化程序切换Micro Python代码，用户可以自由选择适合自己的编辑方式进行程序开发。
与一般的图形化编程软件不同的是，UIFlow还引入了更多专业化的程序元素，在带给用户轻松愉快的编程体验的同时，提供专业且强大的功能程序。「M5Stack」还与AWS，Azure等知名的云服务商打通合作，真正的实现了“即插即用”的物联网套件，大大提高了从开发到部署的效率。
图注：图形化Web编程平台“UIFlow”界面（来源：企业官方）
在市场端，针对工业4.0、农业、智慧城市和智慧零售等具体场景下，有物联网应用开发需求的B端客户，「M5Stack」已形成多套完善的工业物联网解决方案，已服务的客户包括富士康、西门子、南方电网、日本小松电机等知名企业。
同时，企业还不断输出行业标准，已存在大量基于「M5Stack」主机开发配套的模块和周边配件，例如日本的SORACOM电信公司开发了基于「M5Stack」 一代主机的通讯模块，NecoBit开发了面向电音工作者和爱好者的底座组件。
图注：M5Stack开发模块在不同行业场景下的真实应用案例（来源：企业官方）
针对C端广泛的创客及个人开发者，「M5Stack」不断优化产品线，快速迭代、新增应用模块，帮助用户低成本、高效地创建功能原型，「M5Stack」目前保持着每周至少一次的更新，在最大程度上支持开发者快速将想法转化为现实。同时，团队始终基于用户体验和需求不断提升产品力，从而提高口碑并搭建自有社群，用户自发地在社群中贡献了大量有价值的产品案例，开源代码，经验交流，甚至编写了「M5Stack」相关的教程文档，用户的共创使得黏性大大增加，目前社群发展迅速，并在日本等主流国家已形成了较为深厚的品牌壁垒。
图注：「M5Stack」在日本举办的线下开发者“粉丝见面会”（来源：企业官方）
「M5Stack」目前近9成客户来自海外，成功实现了中国技术和产品出海，付费用户累计突破10万人，模组总出货量过百万件，UIFlow软件月推送次数亦突破百万次。
目前开发板及相关模组领域市场活跃，包括树莓派，Arduino等企业。相比于其他方案商，「M5Stack」针对通用性和专用性做了很好的平衡。与垂直行业方案公司相比，M5Stack具备低成本优势；而在通用领域，企业为用户提供了从硬件到开发的整体方案，通过产品力激活社群黏性，帮助开发者降本增效。
赖景明表示，“公司希望是稳中求突破，在保证持续稳定供货的前提下，继续在一些细分领域扩大市场占有率和出货量，并计划全面发展国内市场，推动制定行业标准，提升企业影响力”。
图注：个人开发者基于「M5Stack」模块开发的作品（来源：企业官方）
团队目前共有80余人，包括来自英国，俄罗斯，日本和以色列等多个国家的资深工程师，创始人赖景明曾担任中国南方电网创新实验室负责人，具备软硬件产品全流程开发经验。
M5Stack已完成Pre-A轮融资，过往曾获得SOSV、云天使、上海乐鑫等机构投资。