中道按：你知道中医药有专门的博物馆吗？这个位于北京五环外的中医博物馆鲜有人知道。我去过一次被博物馆的藏物震撼到了，有关中医药历朝历代的宝贝开了眼界了。尤其是那些宝贝背后的故事更精彩
主讲：资深学者，御生堂博物馆研究员刘世勋先生
中药“灵芝”的民间传说有很多，传说最多的是孙思邈与灵芝的故事。“药王”孙思邈在35岁时，发现了“灵芝”的药用效果，从那时开始他就服用灵芝养生，直到他140岁无疾而终，世人普遍认为他的长寿与他不间断地食用仙草灵芝有直接关系，后人认为他用自己的一生证明了灵芝是长寿之药。
据记载：孙思邈的学生叶法善，用以灵芝为主的药方给武则天服用，武则天服用了五十年之久，结果这位女王在古稀之年依然头发黑亮，皮肤红润，六十九岁时还长出了新眉毛，七十二岁时长出了新牙。
关于灵芝的传说还有很多：每年农历三月三是王母娘娘的生日，在这天，麻姑就会把自己酿的灵芝酒献给王母。《山海经》中记载：炎帝有个女儿叫瑶姬，美丽善良，炎帝非常喜欢，可惜很小的时候就因病夭折了，她的灵魂化成了一株仙草灵芝，病人吃了就能痊愈。
汉代乐府诗《长歌行》里面描述有：一位骑着白鹿的仙人，带着诗人攀上太华山，采集到最上等的灵芝，诗人把灵芝送给了自己生病的主人，主人吃下灵芝之后，身体就变得日益健康强壮，白发都变成了黑色，寿命也变得很长。
灵芝，自古就被人们认识、食用并定义为仙草，早在汉代，人们对灵芝就已崇拜，甚至被神圣化。这些传说和诗歌非常符合人们对“仙草”的想象。灵芝到底有没有长寿的功效呢？它到底是神话还是现实呢？《神农本草经》把灵芝列为上品，谓紫芝“主耳聋，利关节，保神，益精气，坚筋骨，好颜色，久服轻身不老延年。”谓赤芝“主胸中结，益心气，补中增智慧不忘，久食轻身不老，延年成仙。”《本草经集注》曰：此六芝皆仙草之类，俗所稀见。灵芝被历代医药家视为滋补强壮、扶正固本的神奇珍品。
目前人们已知灵芝(Ganoderma)属真菌，世界上大约有100余种，分布最广的为赤芝(G.lu-cidum)，其次为紫芝(G.japonicum)，还有树舌芝(G.applana-tum)、松杉芝(G.tsugae)、簿树芝(G.capense)等，这些均可药用。经过长期观察和临床研究发现，灵芝对神经衰弱、糖尿病、高血脂、冠心病心绞痛、心律失常、克山病、高原不适症、肝炎、出血热、消化不良、气管炎等，都有不同程度的疗效。
近年来，有不少学者探讨使用灵芝治疗糖尿病。据研究，灵芝降血糖之原理是由于灵芝可促进人体组织对糖的利用，服用灵芝后可取代胰岛素抑制脂肪酸的释出，可改善血糖、尿糖等症状。灵芝虽然不能治愈糖尿病，但灵芝中的水溶性多糖，可减轻非胰岛素依赖型糖尿病的发病程度。
木版年画《玉兔捣药》，右下绘有仙草灵芝。御生堂博物馆珍藏
有专家认为：灵芝是很好的中药材，有抗肿瘤、提高免疫力、降低血脂，抗动脉粥样硬化等多种功效。也有降血糖的作用。但是灵芝并不能像降糖药物那样起到降低血糖的作用。建议配合其他中药治疗，也可以偶尔应用提高一下免疫力，改善一下心血管情况，但单独应用灵芝治疗糖尿病是不行的。
药模《月宫图》，左为玉兔捣药，右为仙女手持仙草灵芝（清代）御生堂博物馆珍藏还有专家认为：理论上灵芝可以治疗糖尿病，灵芝降血糖之原理是促进人体组织对糖的利用和调节人体免疫力，取代胰岛素抑制脂肪酸的释出，改善血糖、尿糖等症状。
也有专家认为：灵芝对糖尿病患者并没有直接的降低血糖作用，只是服用后可以增强抵抗力，增强机体的免疫机制。对于降血糖并没有直接的依据。糖尿病患者可以食用灵芝，但是在降糖方面还是需要靠遵医嘱服药、饭后运动、平时的主食不宜多吃，且一定要饮食清淡。
野生灵芝摆件（清代）上面刻有古诗句 。御生堂博物馆珍藏古人对灵芝有着崇拜，甚至将灵芝神化为仙草，认为其具有长生不老的功能，有些绘画或文学作品还将灵芝引申为吉祥如意的象征。
在戏剧《白蛇传》里，灵芝还成为了男女爱情的象征。为了营救丈夫许仙，白娘子独自前往峨眉山偷盗灵芝，历经艰辛和危险，结果感动了守护灵芝的神仙，让她如愿以偿地得到了仙草。
御生堂博物馆正在展出的清代野生大灵芝
如意灵芝（清代）将灵芝制成如意摆件。御生堂博物馆珍藏
御生堂博物馆正在展出的清代野生大灵芝
御生堂博物馆正在展出的清代野生大灵芝
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