卖身的戏子
好故事，在惊池~
「卖身的戏子」
文/一只粘豆包
《卖身的戏子》，353号惊池故事，今夜的主题是“生存意义”
我是鹿原，欢迎做客惊池咖啡馆，我在这里等你的故事。
1
如素被卖进戏园子时只七八岁。
她娘又生了一个儿子，家中的供不起两个孩子，所以她爹把她卖进戏园子，换了几块银元去养那未满一月的弟弟。
她对家的感情不多，连名字都是买她的班主给起的，所以对别人也有些许凉薄，所以瞧着有孩子被卖进来、被迫与家人分别时，她也是冷眼看着，于是便被师兄师姐们唤为“薄情” 。
但戏班子里的刘师傅偏就喜如素冷冷的性子，即使她嗓子条件不是顶好的，他也不在乎，照样教如素最好的唱腔。
虽说在刘师傅偏心选了如素，但训练起来完全不留余地。他是个慢性子，对唱腔的要求极为苛刻，对细节更是注重，因此如素的训练时间总是比别人多出更多。
好在如素性子不急不躁，能跟着师傅一字一句地揣摩，耐着心雕琢戏剧中每处细节情绪。
2
在戏园子的生活里，如素每日只有俩馒头，偶尔客人赏钱多了点，班主会添些咸菜和菜叶子汤。如素知道，在这兵荒马乱的岁月里还有吃有喝已算奢侈，她早已知足。要是觉得饿，还可以多喝点水。
如素总是三四点爬起，在院里练身段，等天大亮后对着院里的那颗老枣树吊嗓。她唱的是老生，调高声大，总是被街坊邻里抱怨，后来如素就听外面有动静之后再开嗓。
刻苦自然会被师父看见，师傅夸她不怕疼，肯吃苦，再加上先天身子骨软，柔韧性强，是个好苗子。
拿顶，下腰，踢腿，跟头，劈叉，撕腿……当师兄妹还在因为撕腿而哀嚎时，师傅已经压着如素的肩，在她腿下垫起了砖。她虽然也感觉到疼，但最后也只是咬紧唇，呜咽几声，任由泪珠串儿顺着脸颊和汗水汇为一体。
明明已经入了春，北方的风还是像刀子一样，如素的脸蛋儿被吹得生疼，冷风灌进肺叶，麻痹着她的血管。突然间，她肩上的力道松了，还隐约听见师傅被叫走，但她已经疼得没力气去管了。
看着练完功的师兄妹们互相搀扶着进房歇息，而她只能像个破碎娃娃般趴在地上，感觉自己的身体快要同院里落叶一起腐烂消失。
3
和如素同屋的只有她是学戏的，便都没什么交情。等轮完班的姑娘们说笑着回院，瞧见地上的如素，出于同情还是把她搀进了屋。
“你呀，以后别那么用功。跟你一起练功的都恨极了你，他们耍会儿滑头都要被师傅逮着狠狠骂一顿。瞧瞧，都成那副样子了也没人帮你……”
站在一旁一直静默的知秋捅了下春秀，做了个噤声的动作，接着抱紧胡琴，垂眸不知在想些什么。春秀委屈着嘟囔：“我说的又不是假话……”
如素红了眼眶，这是她记事以来第一次被人关心，她想解释，她这么刻苦不过是想证明自己活着罢了，不过她们一定不会理解这种奇怪的理由。
其他人跟戏班子签契约，一定年限后就能回家，毫无疑问，家是最充分的活着的理由。而如素是被父亲扔进这里的，她什么也没有，甚至连活下去的原因都没有，只能拼命学戏。
她曾偷看着台上的角儿咿咿呀呀地唱着，台下的听众纷纷叫好，场面是她不曾瞧过的热闹。她那时就想，如果台下有人为自己喝彩、鼓掌、叫好，这一定能成为自己活下去的由头。
如素看着春秀，话哽在喉间，最终化为一声喃喃的谢谢。春秀撇撇嘴，留下了一句：“怪人。”
4
如素十二岁登台，一唱成名，名声大噪。
人人觉得她有副好嗓子，是天生吃这碗饭的料，却没人知道她练身段、学唱腔、习技巧流的汗与泪，不过如素也不在乎。
唱戏只要成为她活着的理由就足够了。
来戏班的客人愈发多了，还有指名让如素上台的贵人，更甚者花重金请她去府里小住。有人喜欢听如素就唱，这是她找到的，生的意义。
班主却怕如素倒下，让自己少了收入，于是开始限制如素的登台次数和演出时间。
灯节那日戏班格外热闹，茶香潺潺，满堂皆客，处处燃起彩灯，街外更是烟火流连，游人如织。
如素扮好上台，第一眼就瞧见了秦怀风。
他身着一身笔挺的军衣，怀里搂着位如水的美娇娘，时而在女人的耳际低语，惹得佳人娇笑连连。仅一眼，如素就收回了视线，认认真真地开始唱自己的戏。
平日她只唱一场，因卖身契在班主手上，如素从未坏规矩，无论宾客如果闹腾。
但那日却破了例，一曲《九更天》后，秦怀风放开了美娇娘带头鼓了掌，叫了声好。班主看军爷甚是欢喜的模样，就又安排她唱了曲《洪羊洞》。
5
如素在台后卸完妆，换了身素色袄裙。
如素在班主和军爷的话中，听出了自己接下来的去处。时局动荡的岁月中，腰间的枪杆子才是说的算数的那一个。如素不怪班主，只在秦怀风提出让她做姨太太时，问了句：“我还能唱戏吗？”
秦怀风以为她是个爱戏如痴的戏疯子：“当然能，不过往后只许唱给我一人听。”
能唱就行了，不论给客人们唱，还是对秦怀风一人唱，她总算没失去活着的意义。就这样，如素进了督军府，成了秦怀风第四房姨太太。
如素向管家要了间最偏僻的屋子，她每日要早起开嗓，又怕吵到府里其他人，所以干脆就住得偏僻些。
秦怀风有次出门带着如素，这是她第一次离男人那么近，她有些许不习惯，僵着手脚。秦怀风只是在她身旁轻笑，温热的呼吸打在她的耳际，让如素更是手足无措。
自那次过后，秦怀风不再带她出去，但每日都会来她院里听上一曲，偶尔得空也会同她聊聊天。他也从不在如素这儿过夜，导致其他姨太根本没把如素当回事儿，只当她是个老爷的乐子。就这样，刚好没人来扰如素的清静。
6
前方战事吃紧，这座城不复从前的奢靡华贵，人们步履匆匆，拿着包袱、不知去往何处。
秦怀风有段日子没来如素这儿了，他从早出晚归忙到彻夜不归，姨太太们也没空争宠，整日聚在一起唉声叹气，有时还会叫上如素。
姨太太们说，来的日本人气势汹汹，怕这座城抵挡不住，有的人已经偷偷备好了行李。
“若是督军对咱姐妹有点情意，就会给咱安排个去处。”三姨太眯着眼说，眼中波光流转，依旧止不住风情韵味，“要是无情，咱就各逃各的，能不能活下来全凭各自的命数。”
如素没说什么，回去照常吊嗓唱戏，秦怀风推开院门时，她也只是瞟了下，腔调没有丝毫停顿。
他坐在石凳上静等如素唱完，开口道：“你走吧，明儿一早的船，到地后有人接应。你过门后我也没碰过你，出去后，没人知道你当过我的姨太，往后找个好人家嫁了吧。”
“那你呢?”
“我得护着这座城，守着这个国。”
“能活下来吗?”
“……”
如素鼻头一酸，哑着嗓子道：“你活下来好不好?你不是只许我唱给你一人听吗？唱戏就是我的生存意义，你死了，我就活得就没有意义了。我会一直等你，我不收你钱，你要是没有身份地位了，我唱戏养你。”
如素絮絮叨叨说了很多，多到连她自己都不知道她究竟说了些什么。
“好，你等我，我去找你。”秦怀风靠在她的肩上，收紧抱着她的力度，用一种晦涩难懂的语气给下了如素最后的承诺。
第二日如素起了个大早上了那艘轮船，她站在船头，看着那座承载着她前半生记忆的城市慢慢远去，最后化成一个小点自她视线中消失不见。
7
秦怀风安排好了一切。
她住在他买下的屋子里几十个春秋，一等也是几十个冬夏。
她每天都会去码头看着船，等着一艘艘客船靠岸，然后在一批批的旅人中寻找着什么。
街坊邻居也和当初的春秀一样，喊她怪人。
这里没人知道她曾当过姨太，没人知道她为唱戏吃过的苦，倒是有人向她问起过，但如素嗫嚅半晌，终归于沉默。
如素去世那日，身着一件素色袄裙。那日，夜色中她就已经起床，努力打扮得仿佛在等的人回来接她了。码头岸边，她浴着淡青色月色，依旧安静地坐着。
海风的叹息越过那些动荡不安的破碎年月，带着她穿过年少青春，最终化为记忆中那张早已模糊不清的脸，如云烟，似雾霭，可遇而不可求。
如素的语气带有阅历无尽沧桑过后，仍可包容万物的力量，缓慢而又坚定：“你来了。”
【作者简介】
一只粘豆包，爱吃爱玩的穷苦大学生
惊池文化签约作者。
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