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搜狗王小川:我把青春喂了“狗” ,如今“狗”却姓了鹅 | 深论

陈博 陈博每日观察 2022-07-04

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(图片源于百度 侵删)


 ▍陈博


在中国,有一个互联网公司见证了中国互联网的发展。他们有中国市场占有率最高的输入法,也有为“干掉”百度而生的搜索引擎。这一有历史的互联网品牌就是搜狗。


不过,这18年来搜狗的发展却不是那么的顺利,以至于今天当我们再次提起搜狗时,搜狗已经成为了腾讯的一笔股权收购案中的被收购方。


北京时间9月24日凌晨消息,搜狗公司发布公告宣布与腾讯完成合并。合并完成后,搜狗将成为腾讯控股间接全资子公司,并完成退市。而且产品和团队都将全部融入腾讯,其CEO王小川也将离开搜狗,选择自主创业。


搜狗18年路程终是降下了帷幕,从此消失于江湖。



搜狗的宿命:“干掉”百度


搜狗的这18年,不仅是他们自身的发展史,同时也见证了中国互联网行业的发展历程。

清华和北大这两所国内顶级高校,谱写了中国互联网发展的序曲。就像北大清华一直在相爱相杀一样,这两个学校毕业的理工男们也从未停止过博弈的步伐。1991年北大信管出了个李彦宏,他先去了美国硅谷,又在1999年回国继而创建百度。可以说李彦宏对信息技术的探索从未止步过。比李彦宏更早创业的是1986年毕业于清华物理系的张朝阳,他则是在中国最早掀起互联网浪潮风云的人物。


 

在信息大爆炸的年代,人人都想成为江湖百晓生,拥有高超的信息收集和整理能力。于是,搜索技术应运而生。不过在那个时候,美国硅谷一直是全球创新中心,中国初出茅庐的创业者们只能亦步亦趋的模仿榜样,中国三大门户之一搜狐的创始人张朝阳也不例外,硅谷有雅虎,他就搞了个搜狐出来。


张朝阳对搜狐的模仿几乎到了“克隆”的程度,就连搜狐的网站都和早期的雅虎一模一样。但搜狐在国内的风光时间并不长久,因为李彦宏也模仿Google,搞出来了个百度,还很快超越了搜狐。搜狐的搜索技术还停留在初级阶段,只能通过标签对比搜到一些站内已经整理好的链接。而百度则已经到了第二代搜索引擎的阶段,可以通过爬虫技术以及PageRank的权重打分技术来进行搜索。

 

作为中国互联网教父,张朝阳必然不能甘愿输给百度,清华也不愿意输给北大,所以张朝阳也想从清华中找到一个能“干掉”李彦宏的人。这个人就是搜狗的创始人王小川。当李彦宏还在美国硅谷的技术园区里春风得意的时候,王小川才刚考上了清华大学计算机系。直到2003年,王小川硕士毕业同时也在搜狐转正,他拿到的第一张军令状就是“干掉”百度。



经历了11个月的打铁磨刀后,搜狗搜索正式上线,他们的目标很单纯,那就是先对标百度再消灭百度。清华果然还是清华,说到清华这里再插播一则八卦。眼见这张朝阳有了王小川这样的超级大将,同样作为“中国三大门户网站”之一网易的创始人丁磊自然也不甘愿落后,他也去了清华还挖了王小川的校友周枫当战将,而丁磊收归周枫仅用了一封没有内容只有标题的邮件标题是:我是网易的丁磊,找你有事。从那时候开始,清华技术男们就正式开启了一段激情燃烧的岁月。周枫曾经的理想是在高校教书,但他的论文被丁磊看上后,却成了网易有道的 CEO,在网易有道期间先后主导了有道词典、有道搜索、有道云笔记、有道精品课、有道翻译官的产品研发工作。


再说回正题,搜狗是个好产品,但总有些生不逢时的感觉。因为搜狗的开场比百度足足晚了3年,百度早已经在赛道上飞驰了起来,而搜狗才刚刚站在起跑线上。无论王小川再怎么惊世奇才,这被时间落下的距离怎么也赶不上。在当时唯一能跟百度正面较量的则是另外一位风云人物周鸿祎,他有一款中文上网服务产品,名为3721,乃是我国第一个并且是最大的流氓软件之一,不过现在已经停止运营。3721这玩意儿非常神,以至于雅虎在受到Google的威胁后,立马把以市场销售见长的3721用1.2亿美元给收购了,但这都是后话了。


 

搜狗和百度的实力悬殊非常明显,2005年百度在美国上市的时候,搜狗的市场占有率不过才2%,这种悬殊过大的追击战搜狗显然还不够格。好在有心人,天不负,2010年搜狗迎来了机会。


那年Google退出了中国,中国的搜索赛道重新大洗牌,而在此之前为了让搜狗能有一战之力,搜狗也推出了著名的“三级火箭”战略:一级火箭是搜狗输入法;二级火箭搜狗浏览器;三级火箭搜狗引擎。但到了这个时候,本来重点发展的搜狗引擎已经不是他们的重头戏了,反而曲线救国的搜狗输入法一经面世就大放异彩,在3年内市场占有率就达到了70%,至今为止都是搜狗最核心的产品,不论是在PC端还是移动端设备搜狗输入法都占有大量的市场。


 

当然,百度也不会忽视输入法这块肥肉,很快就推出了百度输入法跟搜狗对抗。百度财大气粗,技术雄厚,没用多久就与搜狗输入法在市场上平分秋色。


随着搜狗输入法大获成功,王小川也信心倍增,但是搜狗还是十分欠缺流量,而输入法也很难把流量转化为搜索流量。翻来覆去思考之后,王小川决定进军浏览器市场,以此为节点,互联网的浏览器大战也随即爆发。在那时除了老对头百度之外,搜狗还要面对多个劲敌,腾讯的QQ浏览器、360的360浏览器都加入了混战。然而最后结果,并不尽人意,360和腾讯最终胜出,搜狗又一次被无情打压得节节败退。



腾讯的鼎立相助

搜狗的独立运营


面对此情此景,王小川越来越坐不住了,这有两方面原因:其一搜狗自搜狐孕育而出,但搜狐早已失去了往日的强大与辉煌,所以王小川一直想要谋求独立发展。其二是因为王小川不想白白把自己一手养大的搜狗卖给别人当儿子。2010年,周鸿祎曾试图吞并搜狗,向张朝阳建议把搜狗浏览器的业务转给360,但王小川并不愿意,自己辛苦打下的山头,他不想拱手相让他人。



此时,搜狗也正好一直在腾讯和阿里之间摇摆,面对周鸿祎的强势进攻,王小川找到了阿里,在阿里投资下搜狗不仅摆脱了被收购的命运,从搜狐中拆分了出来,而且还开始独立运行。阿里在投资方面一直很强势,凡事都讲求主导权,这必然会让王小川心生不愉快。


恰巧3年之后,周鸿祎又再次卷土重来,当时的搜索市场百度仍稳居龙头,所以他想要通过收购搜狗来“歼灭”百度。但在众多外援当中,王小川看中了腾讯,2013年王小川的一通电话改变了马化腾的想法,最终腾讯入股于同年9月向搜狗投资4.48亿美元,成为搜狗的单一大股东,并且将搜搜并入搜狗,由此搜狗进入了一段爆发式增长时期。


 

在投资方面,相比阿里选择腾讯当“金主爸爸”能获得相对更多的自主权。首先腾讯给了王小帅想要的独立发展;其次还给搜狗流量和资金傍身;最后腾讯还给予了搜狗很多帮助,搜狗借势腾讯还抛出了微信搜索、知乎搜索、海外搜索等一系列重磅炸弹,和百度展开差异化竞争。

 

在腾讯的鼎力相助下,搜狗收获明显在2017年Q2,搜狗搜索营收14.5亿元,同比增长26%。同时,搜狗移动端搜索流量增长高达50%,占比总体的76%。同年11月,王小川也终于迎来了人生的高光时刻搜狗成功在美上市。




迷茫的搜狗

错失的是移动互联网


搜狗本是为“干掉”百度而生,但没想到这一战王小川足足追赶了13年,才能跟李彦宏一起坐在纽约讲故事。然而,好景不长上市之后搜狗业务却是每况愈下。

 

坐享了一波腾讯流量红利之后,搜狗发展的瓶颈接踵而来。移动互联网时代的到来,崛起了像是字节跳动样超级巨头,很多搜索入口都变成了字节系。再加上百度也在移动端持续发力,导致在移动互联网时代搜狗完全丧失了战斗力。


为了不被时代淘汰,搜狗努力寻求改变。而这一次百度和搜狗又站在了同一个赛道之下,那就是人工智能。搜狗的人工智能产品确实还不错,但无奈人工智能这个盘子太小了,本金没少砸,但收益却十分缓慢,搜狗的业绩也是愈发难看,甚至到了2019年Q1搜狗还交出了一份利润为-385万美元,同比增长-125%的财报。

 

面对此情此景,腾讯作为第一大股东必然也给了王小川非常大的压力,最终使得王小川、张朝阳和马化腾又坐下来再次进行谈判。今年7月27日,搜狗方发出消息:腾讯向搜狗发出初步非约束性收购要约,有意向全资收购搜狗,交易价格为9美元/ADS。9月24日这笔收购又有了进一步发展,搜狗公司与腾讯完成合并,搜狗将成为腾讯控股间接全资子公司,并完成退市。



同时,搜狐也相继发布公告确认搜狗股权交易完成,在搜狗持股 33.8% 的搜狐将在交易完成后获得11.8亿美元的资金,并不再保留搜狗任何权益。收购消息传出时,搜狗的股价也狂欢了起来,在7月27日晚间就涨超了48%,市值达到了33亿美元。



把搜狗卖给腾讯,对于搜狐、搜狗和腾讯来说都是个完美的结局。

 

据我在搜狗的朋友称,搜狗的员工一部分选择了出走,也有很多人选择了继续留下来维持服务,因为并入腾讯他们可能会获得更多的资源以及更好的福利待遇,这是一件好事,而王小川也能去继续二次创业。


纵观搜狗追着百度猛追猛打的这近20年时间,搜狗一直在扮演一个追赶者的角色。王小川也曾坦承表示他是一个“面对世事变化懒得应对,近乎迟钝”的人。我曾见过他一次,他是一个非常聪明的人,但正因为他太过注重技术了从而丢失了对市场的敏感度,所以在这场追逐战中一直要比百度慢半拍,以至于到了移动互联网时代又被更多的后起之秀远远甩开。

 

如果搜狗能够早一点醒悟切入移动互联网,面对同样技术出身的字节跳动,搜狗也完全有同台对擂的实力。而且如果搜狗当年能够跳出紧跟百度和入局人工智能这两个战略,那他们也不会一度落后于时代。

 

追逐百度半生,回过头来才幡然醒悟时局早已颠覆,还望二次创业的王小川能够重新找准定位,再为中国互联网世界带来下一次辉煌。




 


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