坊间异闻∣说说八里桥大蛇
许昌城西八里桥有大蛇的传闻由来已久，乃至四十年前，依然被周边的一些村民经常提到，流传范围很广，且版本不一。这里撷取五例，只作茶余饭后的笑谈。
其一，我祖父曾告诉家父一次亲身所见：祖父十一二岁的时候，即1903年前后，午时到田间割草，避酷暑躲于八里桥关帝庙南门厅，睡梦中觉有异，睁眼观瞧，只见得有大腿粗细的一条巨蛇在房梁之上由西向东爬行，吓得他大气不敢出，悄然逃去。
其二，解放前，有一年发大水，石梁河洪水泛滥，自上游冲下来许多洪灾区物品。八里桥附近的吴村有两人用钩子打捞水中漂浮的门窗、房梁等物，老远看到一横梁从上游下来，两人便入水游去，其一人力不及，见赶不上前者便游回岸。另一人游过去，翻身骑上那横梁，神色忽变，仓皇跃下，拼命游回岸，脸已煞白，木纳地说“透骨凉、透骨凉”，那是一条有房梁粗如大蛇一样的活物。说话间，那物已过八里桥的三眼桥。事过多年，家父曾拜访其中一人证实此事。
其三，八里桥向西百米，过铁路下是吕家坟，再向西二十余米便是曹庄曹家的一处坟地，南向不过五米就是河沟，常传闻那里有大蛇撵人的事。家父曾认得一位走村串户卖豆腐者，听其亲口说，上世纪七十年代末的一天，他卖豆腐者路过那里，猛然见河沟边有一条碗口粗大蛇盘卧，大惊失色，丢下三轮豆腐车，仓皇而逃，远逃至村子，几位胆大村民陪伴回见大蛇处，豆腐车仍在，大蛇已不见。数日后，此人又经此地，在同一地点又见那物，仍大惊，骑车飞快逃入临近村庄。自此，再不敢过此地。
其四，曹庄本家一人与家父年纪相仿，现在若活着应该也有八十岁有余，其儿时与同村少年一起到八里桥南的吴庄一废弃的砖窑附近割草，猛然间孩子们象炸窝一样：“快跑！有长虫！”孩子们轰然雀散，他闻风而逃，只嫌腿脚慢，感到脑后有风袭来，下意识拿手中割草的镰刀向脑后挥去，一溜烟逃回家，一下子扑倒在其母亲怀里昏死过去。村里大人闻讯到废弃砖窑探看，只见一条两米多长的大蛇僵死于地，头上插着一把割草的镰刀。那孩子下意识地回手挥舞镰刀竟劈中大蛇头部，一刀毙命。
其五，我儿时曾听曹庄的老年人讲：百年前，灞陵桥关帝庙前曾经古树参天，非常壮观。但是有一阵子，时有香客莫名其妙地失踪，官府多方查证均无结果。忽有一日，雷雨大作，几声霹雳的雷电，庙前的古树被雷电劈开倒地。待雷停雨住，人们惊奇地发现，被雷电劈折的古树原来是空心，里面有大蛇被雷电一并劈死，那大蛇足有缸口粗，人们好奇地剖开大蛇的肚子，里面发现了还没有消化干净的人的骸骨，还有许多女香客佩戴的首饰耳环之类的物件，人们终于明白，原来过去失踪的香客都被大蛇吞食。
八里桥一带，自古虽为通向襄县的官道，集市贸易繁华，但也仅限于关帝庙前那一段，据此不远就有成片的义冢，村庄之间的间距也比较大，所以，有这些轶事传闻也便不足为奇。
☆ 作者简介：曹旭，河南省许昌市魏都区教师进修学校干部，笔名陈草旭变，近年来有数百篇散文、小说见散文在线、红袖添香、古榕树下、凯迪社区等文学网站，合著有人物传记《那年的烛光》。
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