黑暗中的严寒，美国民众何以又遭罪
寒潮之下的美国，一张“黑白分明”的图片出现在不少报道当中。
这是受寒潮影响最严重的地区之一，美国得克萨斯州首府奥斯汀。
灯火通明的，是市政中心、商业区和富人区。
沉寂黑暗的，大多是得州普通民众居住的社区。
断电之后，为了取暖，人们只能烧东西——家具、围栏、衣物，甚至是女儿的玩具。
饮水，要排队去公园接——屋子里的水管爆裂，除了水龙头没水，哪都在漏水。
这场波及450万得州民众的灾难，诱因是极端天气，这是天灾。
但事态的发展，却是人祸。
这不是美国第一次上演这样的情形。
事实上，美国是所有发达国家中，遭遇停电事故最多的国家。
1977年7月13日晚，纽约大停电。
仅仅一晚，纽约就发生了1000多起火灾，有1600多家商店遭到抢劫、破坏，3776人遭到逮捕。
之后的1996、1998、2003、2005、2014、2019等多个年份，美国都出现了大范围的停电事故。
就在6个月前，美国加州还出现大规模停电事件，330万家庭断电。
很显然，美国政府、机构、企业，并没有从中吸取教训。
而是一次又一次，重蹈覆辙。
偌大的美国，为何连用电，都处理不好？
偌大的得州，又是谁，该为数百万人的苦难负责？
事实上，在得州专门有一个机构——得克萨斯州电力可靠性委员会（ERCOT），负责整个得州电力系统和市场的运行，同时也是电力调度和控制中心。
这次灾害，正是它发挥作用的关键时刻，结果如何呢？
当气象部门提前一周发出风暴警告后，它几乎什么都没有做。
风暴来临，气温骤降，得州民众的取暖需求，让得州电力系统的压力陡增。
2月15日凌晨1点12分，得州电力可靠性委员会宣布，可能会实施轮流停机，敦促消费者和企业减少用电量。
1点25分，就开始轮流停机。
从通知要断电到断电，只用了13分钟。而大多数的得州民众，还处于睡梦当中。
随后，州内供电商接到命令直接切断家庭的供电。
也就是说，当得州电力出现缺口后，这个负责调度的机构，唯一的手段，居然是断电。
因为在调度问题上，它也是“难为无米之炊”：
得州，无电可调。
美国有三大联合电网体系，东部、西部和得州电网——得州电网，是独立的。
当其他州出现电力短缺时，得州没有义务为其提供电力支援，而当同样的问题发生在得州身上，得州也获得不了任何援助。
这背后，是得州与联邦之间的分裂：
得州，一直是美国各州中，“最不安分”的那一个。
就拿最近来说，拜登政府刚刚下令暂停驱逐非法移民。很快，这一行政令就遭到了得州的反对：
得州法官认为该命令非法，并叫停了这一政策。
▲得克萨斯州起诉拜登政府暂停驱逐出境
在能源方面，也是一样。
得州的石油储量，是美国已知供应量的三分之一，天然气产量，是全美产量的四分之一，风能供应，占全美的28%。
可以想象，如果加入电网，大部分时间，得州可能都要给别的州“输血”。这种“赔本买卖”，得州肯定不会干。
而当联邦要加强对电力市场的监管时，得州更是第一个反对：
1930年，时任美国总统罗斯福签署了《联邦电力法》。该法令规定，由联邦电力委员会负责规范州与州之间的电力销售。
为了躲避联盟的管控，得州的电力公司聚在一起达成协议，不向得州以外的地方供电。
慢慢的，得州的设备自成一套体系，和其他州的并不兼容。
这种独立，也让得州在美国历次大面积停电中，“独善其身”。
2003年，纽约州的电网在不到5秒的时间内，全部陷入瘫痪。
这场事故，最终导致8个州受牵连，4000万人受灾。
电网独立的得州，就不会受到这种牵连。
▲2018年得州与其他州购买的电量对比，得州购买量基本为零
但这一次，当极端天气到来，得州，成为了真正意义上的“孤星之州”。
所以，为了避免全州电力瘫痪，得州电力可靠性委员会的选择只有一个——主动断电。
但被断电的，只有普通民众。
遭到民众讨伐的得州电力可靠性委员会表示，会“全力抢修，尽快恢复用电”。
2天过去了，得州断电用户仍有330万。
为什么这么慢，也许一个细节能给我们答案——得州电力可靠性委员会董事会成员，有三分之一，生活在州外。反正受冻的不是他们。
说白了，得州当年在能源领域的“独立”，是政客们和商人从自身利益出发做出的决定，他们选择了效率，放弃了责任与义务。
而当独立变成了孤立，留给得州民众的路也只剩下一条——等待。
今天，当得州的民众在黑暗与寒冷中抱怨不公平时，不知道这些政客和商人作何感想。
当电力调度停摆，得州的民众只能寄希望于发电企业，希望他们能有应急措施，加大发电量弥补用电缺口。
然而苦苦等待后他们发现，提高的不是电量而是电价。
短短几天内，得州批发电价突破1万美元/兆瓦时，是平时电价的近200倍。
这相当于是“指导价”，实际售价更为恐怖：
彭博社一名分析师在接受采访时透露，得州一个100兆瓦的发电厂两天通常会赚4万美元，但在这周的周一、周二，这家发电厂，赚了950万美元。
当电力紧缺，电价自然会上涨。但得州的上涨，太过于疯狂。
《纽约时报》报道称，得州一名退伍老兵在这几天内，已经欠电力公司16752美元。
▲在得州的风暴中，他家的灯亮着，现在他欠了16752美元。
在其他州，遇到这种情况，联邦监管机构会出面，监督批发市场，平抑电价，然而得州依旧是“独善其身”，不受联邦监管。
没有监管的后果会怎样？
这不得不提到一家名噪一时的企业——安然公司。
当得州断电后，《华尔街日报》对此事的报道中，同样提到了这家公司。
▲曾在风能上押下重注的安然公司前任首席执行官肯•雷，恳求当时的得州政府。
这家公司，成立、发迹于得州。它的所作所为，至今也在影响着得州，甚至是美国的能源政策。
只要你熟知那段历史，你就会明白，得州之所以选择电网独立，不与其他州交易电力，很难说不与安然有关。
安然这家私营公司，就是美国电力行业的“魔鬼”。
1996年，在能源公司的施压下，加州通过开放法案，开放电力行业。
通过一系列运作，安然迅速占领了加州市场。
在加州，他们又创造了一种新的赚钱方式：
安然把加州的电卖到其他州，造成加州电力短缺。而当加州的电价暴涨时，安然再从其他州买回电，赚取其中的差价。
当电卖不出去的时候，安然就关闭电厂，人为制造电力短缺，抬高电价。
2000年12月7日，加州开始断电。而那一天的电价，飙涨到14美元/千瓦时。
短短2个月，安然赚了90亿美元。而那一年，安然从加州，赚走300亿美元。
加州的议员甚至要求州长派州警和国民警卫队接管电厂，要求其恢复供电。
愤怒的民众走向街头，开始抗议。但最后，还是不了了之。
加州民众又找到了联邦能源管理委员会，而委员会拒绝干涉，因为委员会主席帕特伍德，是安然CEO肯尼斯·雷保荐的。
实际上，获利的不止是安然——参与交易的能源公司，都获得巨额利润。
加州民众的苦难，成了私营电力公司的狂欢。
时隔21年，这样的景象又在得州重现。
安然等一众公司的“范例”在前，私营企业的一些人，又怎么会错过这个“天赐良机”——
注重私利的私营企业，利益，自然是第一位的。
当调度机构无计可施，私营企业见缝插针之时，一些政客坐不住了，他们开始隔空喊话：
“此次得州断电的根本原因，是因为得州能源结构不合理。”
这样的喊话显然无法解决实际问题，反而是火上浇油。
顺着这个思路，谭主捋了下得州断电后，美国政客的反应。
就在得州人民处于寒冷与黑暗中时，共和党政客第一时间跳了出来。
他们认为，民主党推行的“绿色新政”，激进地用风能和太阳能等再生能源取代化石能源，是这次断电的根本原因：
风能和太阳能受限于天气状况，很难随时启动和停止，不利于用电高峰时的调节。
得州州长、共和党人格雷格·阿博特在接受采访时表示：
“现状表明，绿色新政对美国来说是致命的。”
同样是共和党人，得州前州长里克·佩里更是声称：
"只要不让联邦政府插手得州事务，得州人可以忍受三天以上的停电。”
民主党也在第一时间予以回击：
“得州冬季发电的主力仍是天然气、煤炭和石油等化石能源。这次的事故，完全是得州（共和党）领导层灾难性的失败。”
事实，究竟如何？
得州电力可靠性委员会的数据显示，2020年，得州40%的电力来自天然气，风力发电以23%的份额位居第二。
这与我们的常规认知相悖——共和党，一向代表的是化石能源行业的利益。
而得州作为一个深红州，又哪来的这么多风力发电机？
背后的缘由，要从29年前说起：
1992年，美国实施《能源政策法案》。法案规定，无论市场需求如何，电力供应商只要用风力发电，每发电一兆瓦时，就能获得25美元的补贴。
安然公司，就借此获得接近10亿美元的补贴。
这一政策，本该在1999年结束。
但以安然为首的清洁能源利益集团游说国会，将这一政策延长了5年。
5年又5年，5年之后又5年，此后，国会已10多次延长此政策，最近一次，是在3个月前。
也就是说，得州的清洁能源占比高，并不是民主党推动的，而是利益使然。
在追求利益的过程中，企业获得了补贴，共和党州政府有了税收。
所以这一次，共和党人的指控，完全是“得了便宜还卖乖”，把清洁能源，当成共和党攻击民主党的武器。
而民主党，也借着这次危机，指责共和党领导不力。
实际上，得州一名叫做蒂姆·博伊德的市长的推文，更能代表美国政客的真实想法：
“谁都不欠你或你的家人什么，在这样的艰难时刻，地方政府也没有责任支持你们。”
“只有强者才能生存，弱者就会灭亡，那些坐在寒冷家中等待救援的人，懒惰，且没有力量。”
▲蒂姆·博伊德市长的推文
相比于博伊德的“怒其不争”，来自得州的共和党籍联邦参议员克鲁兹则是“漠不关心”——他带着一家人，飞到26℃的墨西哥坎昆度假。
这些政客，将能源转型看做是工具和政治手段，表面看起来，有自己的一套施政逻辑，但背后，都是和利益集团绑定的算计。
利益相关时抱团，利益分歧时就互相攻击。
共和党和民主党针锋相对，他们全然忘记了，还处于寒冷与黑暗中的得州民众。
这些，都是天灾，也更是人祸。
从电力逐渐普及开始，不夜城，成为形容一个城市繁华程度的标准。
在很长一段时间内，世界大多数“不夜城”，集中在美国。
但之后，这些“不夜城”，经常断电。
比这更悲哀的是，在这些断电的“不夜城”里，有些地方亮着，而有些地方，一片黑暗。
而对于美国民众来说，熄灭的，又岂止是灯光。
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