中 国 水 猴 子 演 变 简 史
加盐 | 文
记忆里，上次经常听见水猴子这个词，还是小时候的夏天。
自打被爸妈以老鹰丢小鹰的方式教会游泳后，每逢暑假，很多朋友难忍翅膀硬了的激动，想去大自然中证明自己。
但这时，爸妈或许会一脸严肃的对你说，没事别总往水库跑，小心游着游着被水猴子逮进水底。
尚且单纯的我们很可能信以为真。即便后来年届十八，也可能在某次跑去野外戏水时，对一汪不那么清透见底的绿色水面发怵。
水猴子，在长辈们的渲染下，变成了一种危险而神秘的生物。热衷水中暗杀引发的恐怖感，不亚于睡觉时露在被子外的脚，被床底下的东西拖进黑暗。
至今，关于水猴子的真身，都没个能说服所有人的定论。如果不刻意去了解，这玩意儿的形象就像宝可梦动画里的“猜猜我是谁”环节，你永远不知道黑幕拉开后，会是哪种生物出现。
来到信息时代，乱七八糟的文化冲击和解构，使得互联网语境下的水猴子呈现出了各种奇特的样貌。
被错认的无辜选手中，首先必然绕不开树懒。
它上一次在网络上掀起潮流，还得追溯到几年前国内热映的动画电影《疯狂动物城》。其中那只名为“闪电”的树懒，用最慢的表情管理，制造出了最好的笑果。
但就是这种行为迟缓，秒速一厘米都不到的憨憨生物，因为某次游泳的经历，歪打正着的满足了人们对水猴子外形的幻想。
水下魂斗罗不是魂斗罗，水猴子也不能完全像猴子。树懒形似长臂猿的四肢比例，京剧里白脸般的阴险面庞，身上因为行动太慢长满的藻类，外加游泳时的速度是陆地上的三倍。导致它成了一些所谓水猴子新闻的重点研究对象。
点进去你才知道，替死鬼、入不了地狱，摆脱轮回什么的，不像阳间研究的样子。唯一把你拉回现实的，只有配图里一脸懵的树懒。
在一些标题提到水猴子的短视频中，趴在地面不知所措的温顺树懒，被人们用别样的目光观赏。
尽管评论区有解释这是树懒。但压根没听说过树懒的人们，仍然愿意相信眼前的奇怪生物，应该正是水猴子的真身。
这么看，把水獭叫成水猴子多少还算靠谱。
水獭能在水中灵活行动，猎捕食物。与网上盛传的嘤嘤怪形象相反，他们在物竞天择的激烈竞争中，锻炼出来了一身爱艹场子的本领。
大战鳄鱼、聚众獭斗殴，还动不动咬人，这股凶劲，最契合水猴子的形象色彩。
水獭生活在淡水地带的习性，让面积更广大的内陆地区人民知道了水猴子再添新马甲。
不信打开权威度和业余度五五开的百度百科，水獭别称里不知何时起多了两个字，充分证明它已经得到部分群众的承认。
那么水猴子其实就是被误认的现实动物吗？不尽然。
很早以前中国的一些志怪古籍，和水猴子被妖魔化脱不了干系。古人的记载中，水猴子当时的名字还叫水精、水虎，身形类似人猿，长得比较别致，水里力气很大，上岸直接就萎了。
据说后来传到日本，经过本地化的日本神话版水猴子，就是现在常出没于游戏动漫的河童。同样的地中海发型，差不多的身形。
然而在国内，水猴子的形象并没有因为有迹可循而固定下来，反而更符合它身为不明生物的本质。
多年前在深圳水库被捕的“水猴子”，事后被辟谣是生病脱了发的可怜马来熊。
再后来的树懒、水獭。当形式和内容都趋向于自由时，慢慢的不再有人在意何为真正的水猴子，直至它成为网络热传生物。
人人都说水猴子，人人都不知水猴子真身。
比如科普媒体博物杂志的微博评论区里，画风就很泥石流。水猴子有了给它打call的“饭圈”，尽管不知道自己粉的究竟是个啥，但保持热爱就完事了。
据这里的相关科普文章介绍，日本小孩很喜欢养的“海猴子”，现实中其实为一种海洋虾类，一些国内网友表示他们也养过。
而资深玩家的思维已然跳跃到了水猴子正在渗透游戏圈子。水属性的冷水猴，连带火爆猴+海边=水猴子，似乎也没太大问题。
宝可梦里的冷水猴，大人小孩都想养
还有人在海贼王漫画里发现了水猴子的好兄弟——海猴子，又称咸水猴子的身影，猴头鱼身，以此联想到现实中的水猴子外形应该也差不离。
图源@Matsu_Kaze
人们据此找到了水猴子的真正野生影像，河鱼的身子，接近大猩猩的脸。
唯一缺憾是学了三年动画，脸部建模水平仍差点意思。
配上一句“震惊！水猴子真身就是它！！”的文案转发到家人群里，很难保证七大姑八大爷不当真，并立马将新知识分享给他们的同龄老伙伴。
前两个月，四川大雨内涝，兴许困在家无聊的慌，一位居民在房顶大跳奇特舞蹈，颇有雨中拉肖邦的气势，此时不知哪位网友突然说了句：
“这不就是真正的水猴子吗？”
从这一层开始，大伙慢慢的意识到了“华点”。
原先，水猴子还在某些世界n大恐怖生物排行榜里列位时，网络上的它早已超脱本来的面貌，成为了一种未知的指代。
搞到最后，我们仍未知道那天所看见的东西的名字，一旦和水沾上关系，都能唤作水猴子。
那把主角和观众的身份倒转，仔细一想，动物视角里的人，岂不也是水猴子家族的一份子？
图源画师：阿闷aman
至少创立海猿论的英国人类学家阿利斯特会直呼内行，毕竟他认为最终进化成人类前，猿猴经历过一段漫长的水下生活。
一知半解的网友们看到这层，有了理论的支撑，思维终于进入哲学的薛定谔领域。因为水猴子，升华到了可代指任何生物，甚至于人类自己。
杜蕾斯这广告指的就是水猴子，中间的痕迹是尾巴（不是
能否借用水猴子来称呼，区别只在你是否了解它。
每年都有不少人溺水身亡，总有老年人说水猴子在作怪，好像因为水猴子存在，倒霉的人都被拖进了深渊。
但比起甩锅给水猴子，告诫愣头青们不要在危险的边缘试探，说不定才是老人委婉说法背后的真意。
部分参考资料：
微博@博物杂志：网络热传生物鉴定
beebee星球：《水獭是动物界最大的黑社会》
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