凝固无语北极的河
作者就职于纽约美国自然历史博物馆，博士。
自然游记
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飞越北极区，一直都让我有一种很特别的心情。下面是白茫茫的一片，我常常想，要是我们的飞机这时掉了下去，会是个什么样子。我觉得我们不会马上死去，因为极区里多为平缓的冰雪之地，飞机很可能软着陆，不会摔得个乱七八糟。困难的是我们这些活着乘客，天寒地冻中怎么办。
我常坐的航线是大陆航空，到目前为止，都是夜晚飞越北极区，所以我只能看到天黑之前和天亮以后的景色，通常都在极区南部。从飞行图上看，进出亚洲是在极圈附近的Baffin bay水域，而进出北美，是经过Laptev Sea一带。因为这几年航线的飞行时间常有些变换，能看到的地面区域，就会随着昼夜线的移动变化而不同，这对我来说，是件好事。比如，在北美起飞的时间晚一个钟头，飞机就要早一个钟头进入黑夜区，在北美这边天黑前就少一个钟头能看到的地面景物。但在出极圈进入亚洲时，能早一个钟头看到更北边的地面景色。
经过北极区的时候，飞机上的乘客几乎都在睡觉，我却端着相机，往后舱跑，希望能在机舱窗口上，见到点什么地面上的东西。大部分的时候，极区附近的地面多是云雾缭绕，什么也看不清，很扫兴，我只好回座位上迷糊睡觉。有的飞行中，天空本来是晴朗的，但我和别的旅客一样，困了就睡过去了，醒过来后遗憾好半天。但毕竟来回飞了几十趟了，总还是有些收获。尽管因为时间和光线问题，隔了机窗玻璃，地面上的东西都有些模糊。好在大地足够的宽大，让我能见到些粗线条的景色，并能拍下照片。我也在若干次的拍摄中发现，尽管在如此广阔的天空下飞行，一条航线的轨迹还是很准确的。我在有限的航程拍摄中，常常重复拍到同一个“景点”。
飞越北极附近，尤其在冬季，海面的情况都差不多，覆盖着冰，白茫茫的一片，偶尔会有些巨大的裂纹。但陆地上就会有不同。北美这边靠近极圈的地貌，起伏比较大，多见陡峻的山和山间的冰川。亚洲极圈南边，是广大的西伯利亚原野，一片神奇的土地。这里在到贝加尔湖之前，没有什么陡峻的山和山间的冰川，令人感叹的，是冻土中白色雪原上那些弯曲的河流，不可思议地蜿蜒曲折。那是大自然雕刻出来的曲线，如大地的缝合线，在那样冷酷严峻的天空下，一条本来该流动的河流，现在凝固着，默默无语。
习惯了山间溪水的潺潺流淌，见多了江河的汹涌澎湃，那种动的水、响的声，已经是生活的常态。更不要说城里那些被污染了的水沟，流动着污染的水，不仅出动静，还渲染让人恶心的气味。看着那些凝固的河流，真的很难不为之动容，在这个红尘世界中，很难理解它们为什么要存在。它们让人知道，这个世界，还没有被人类的无聊而被毁灭。
凝固无语的河，来春或者来夏还会动起来。与其相比，人的生命去了就没了，不能再活过来，转世能成啥，得问阎王或菩萨。无论生前有多么的辉煌，去了的人，很快就会被笑容可掬、活蹦乱跳的朋友们忘记。这也难怪，活着的人总是惦记着能让自己活得更好的人。
和那些凝固无语的河相比，人的一生，实在是太渺小而不足道了。尽管能刻画这个世界的线条，不一定是那些沉默的河，但肯定不会是城里被污染的水沟。严寒的冬季，可以固定住那些流淌的河流，但那些河流的曲折说明，无论喜欢还是不喜欢，无论千曲百弯多么的艰辛，它们从来就没有放弃过流淌，直到太阳熄灭的那一天。
熄灭的那一天。
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