应当从下水道中的巨型“油脂山”吸取教训
作者系山东大学化学专业教授。
我曾经看到过，有的清洁工在清扫街道时，懒得把街道上的垃圾和尘土装到垃圾车里，把尘土和垃圾扫到下水道口，用扫帚把垃圾往下水的箅子上来回扫几下，戳几下，那些垃圾和尘土就进了下水道。
垃圾进了下水道，街道的清洁工省力了，可是，下水道就容易堵塞了。将来就要有人来清理下水道，清理下水道比扫街麻烦得多，但是这与扫街的没有关系，那是另一部分人的工作。
下水道里如果只有泥土、树叶一类的垃圾，清理的时候还略容易些（注：这种东西清理出来后叫做“通沟污泥”），如果有很多油脂就麻烦得多，这些油脂会与垃圾凝结成硬块，非常难以清理。国外例如欧洲一些国家就有类似的问题。
据新华社5月4日报道，英国第二大城市伯明翰最近碰到一桩大麻烦：一“座”330吨的“油脂山”堵塞城市下水道，清理难度极大，预计最早也要到6月才能疏通。
而全球多座城市不断曝出下水道惊现巨型油脂山的消息。据泰晤士水务公司说，英国首都伦敦每月需要花100万英镑清理下水道中的油脂山，“难度基本类似破除混凝土”。说像混凝土可能有些夸张，但是又硬又韧，不容易处理是真的。
这些油脂山是怎么形成的呢？就是各家各户的厨余垃圾所致。
他们那里各家的下水道比较通畅，那些以厨余垃圾为主的垃圾通过自己家的下水道，集中到城市的大下水道中，沉积下来。脂肪、洗涤剂等经过复杂的反应，与垃圾中的纤维凝结在一起，就结成了大块的所谓油脂山。
我们在做材料的时候，有所谓复合材料。古代用土筑墙，掺上草，强度大大提高，就是一种简单的复合材料。混凝土也是一种复合材料，水泥是粘合剂，把沙子、石块等凝结在一起，如果有钢筋，强度就更大了。公园里的小船，用所谓“玻璃钢”制成，实际上是玻璃纤维增强的合成树脂，强度大，耐碰撞，也是复合材料。
不过，由垃圾增强的油脂山，这种“复合材料”可不是什么好东西。堵塞了下水道，难以清理，是大坏事。
这几年，城市里所谓厨房垃圾粉碎机很吃香。由于垃圾分类，很多人懒得把厨余垃圾分出来，就用粉碎机打碎，往下水道一冲了事。
卖厨余垃圾粉碎机的宣传很“漂亮”，说什么厨余垃圾一冲就走，是什么垃圾处理的革命，说在欧美国家都很盛行。其实，这是与扫街工人把垃圾往下水道扫没有什么大区别的损招。上面所说的伯明翰的300吨油脂山，就是厨余垃圾进下水道的产物。
我国厨余垃圾中油脂的成分非常多，残羹剩饭中的油脂容易粘在下水道的管壁，不管是铸铁的还是塑料的管道，都是如此。如果流经的液体中悬着的杂物过多，而流速又不够高，这些杂物必定被附着在管壁。时间一长，管道的输送效率就会越来越差，而这些黏黏糊糊的附着物在空气的作用下，会越来越硬。最后，管道的堵塞就是大概率事件，而且，这种堵塞很难疏通。只是堵塞的时间有早有晚，可能刚装上厨余垃圾粉碎机的时候不容易发生而已。
厨余垃圾粉碎机虽然把垃圾粉碎了，但毕竟只是颗粒比较小，容易冲走就是。它仍然是颗粒，对于微观的分子而言，仍然是庞然大物，增强材料强度和韧性的功能仍然好得很，而且富含这些颗粒的浊流一到流速较小的方面，颗粒就要沉淀下来的。最后，即使不堵在住宅内管道里，到了化粪池，也要沉淀在化粪池。这样，处理化粪池沉淀物的压力就会增加许多。本来是人们应当扔到垃圾箱里的半干半湿的垃圾，现在变成了需要从化粪池中抽出的浆糊状垃圾。处理难度也增加了许多。
另一方面，为了冲走这些垃圾颗粒，要增加水的使用，这样也增加了污水处理的工作量。所有这些，对于整个社会的工作量会造成极大的浪费。弄得不好，就会对环境产生严重的不良后果。
他山之石，可以攻玉。这是说要学习别人的经验。前车之覆，后车之鉴。这是说要汲取别人的教训，如英国等欧洲国家的“油脂山”问题的教训，我们也必须吸取。像厨余垃圾粉碎机这一类增加整个社会环境治理成本的装置，我们需要在法律法规上对它们作一些必要的限制。时间拖得越久，就越是被动。
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本文转载编辑：Mr White
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