卡尔梅克共和国 ▎从萨满到藏传佛教
卡尔梅克人，是俄罗斯联邦主体之一卡尔梅克共和国的民族 主要分布在西伯利亚南部，伏尔加河下游里海西北沿岸。卡尔梅克人主要从事游牧或半游牧业，饲养绵羊、马、骆驼等，部分人从事渔业，从19世纪30年代起逐渐定居务农。他们是欧洲唯一信仰藏传佛教的地区。
卡尔梅克公主与她的随行人员
卡尔梅克最后的王子
卡尔梅克最后的公主
卡尔梅克的妇女
一个训鹰人，旁边是晒干的马粪
卡尔梅克的喇嘛
在贫瘠的土地上，骆驼在拖水桶
图片来自《向东的七个旅程1898-1912年》
卡尔梅克人的迁徙
卡尔梅克人是卫拉特（Oirats）的后代，据记载，卫拉特主要集中于Vosmirechye(Sekiz-Moron)，这里是高山草原和针叶林地区的交界处，卡尔梅克人的祖先定居在山区，这逐渐形成了他们对高山的崇拜。
卫拉特（Oirats）游牧民族去城镇进行商品贸易 摄于蒙古或中国
17世纪初，卡尔梅克人从西伯利亚南部的大草原迁移至额尔齐斯河（Ertysh River）河岸，最终到达伏尔加河下游地区。
他们发现自己分散在里海以北的整个领土上，辽阔的草原成为他们的主要定居点。
卡尔梅克人在草原
高山崇拜的演变
一望无际的草原由于没有高山，对山的崇拜变成了对丘陵（tolga）的崇拜。直到今天，卡尔梅克人祖先的传统文化中形成的高山崇拜一直以其改良的形式被流传下来。
卡尔梅克的帐篷以及远处雪覆盖的天山
卡尔梅克人的帐篷
根据考古学家U. E. Erdniev的说法：“卡尔梅克人不仅神化了山脉，对石头也充满了敬畏，据他们称，石头是山神的拥有者（ezen）。”
博格多山（Bogdo）是一座神山，卡尔梅克人曾经在这座山顶上堆起石头（ova），在那里进行朝拜。这座山至今仍旧是卡尔梅克人朝圣的神山。
对藏传佛教的信仰
Bolshederbetovsky ulus的卡尔梅克喇嘛
自17世纪以来，著名的卫拉特（Oirats）佛教学者Zaya Pandita（1599–1662）在第四世班禅喇嘛（1570–1662）下学习，努力地在蒙古族裔团体（包括卡尔梅克人）之间传播了藏传佛教教法。
当时以毛毡帐篷为寺庙，伴随着卡尔梅克部落的迁徙。卡尔梅克人信仰藏传佛教格鲁派一直延续至今，他们是欧洲唯一信仰藏传佛教的地区。
草原上的晒佛仪式
在草原上的佛教仪式
1898年-1912年之间，著名芬兰语言学家古斯塔夫·约翰·拉姆施泰特（Gustav John Ramstedt）曾从芬兰穿越俄罗斯到中亚，目的是研究蒙古人和突厥人的语言，传统和历史，1905年，拉姆施泰特（Ramstedt）前往斯特拉沃波尔（Stratopol），研究住在那的卡尔梅克人。
他撰写的《向东的七个旅程1898-1912年》（Seven Journeys Eastward 1898-1912: Among the Cheremis, Kalmyks, Mongols and in Turkestan and to Afghanistan ）书中出版的52张照片，记录了他在此旅途中的所见所闻。
Baza Bakshi dundu寺庙僧人
Baza Bakshi纪念塔
“我在卡尔梅克见到一位很有深望的老喇嘛Baza Bakshi（Bakshi是老师的意思），他是顿杜寺院（Dundu Hurul monastery ）的住持，他游历过许多地方，去过蒙古和西藏，并在拉萨住过一段时间，他从拉萨带回许多经书和宗教物品到他自己的部落，他被人称是当地马洛-多贝特部落(Malo-Dorbet tribe)的精神领袖。当地的许多卡尔梅克人将圣城拉萨视为梦想之地。”
卡尔梅克的寺庙内部
卡尔梅克佛教仪式
佛教的覆灭与复兴
卡尔梅克人迁移至伏尔加河沿岸之后，由于各方面因素被沙皇政府吞并，并实施了逐步削弱佛教影响力的政策，严格限制了卡尔梅克与西藏的接触，到1940年，所有卡尔梅克佛教寺庙都被关闭，喇嘛不得不过世俗的生活。
卢旺塔尔博士写道：“这些政策执行得如此严格，以至于在1940年出版的《苏维埃共和国·卡尔梅克》中甚至没有提到卡尔梅克的传教士和佛教。”
1917年前的寺庙，之后被破坏
在1980年代后期，苏联政府改变了方向，实施了有利于宗教自由化的政策。1988年成立了第一个佛教社区。到1995年，卡尔梅克共和国共有21座佛教寺庙，17个宗教场所。
2005年重建的新寺庙
2005年12月27日，一个新的胡鲁尔（庙宇）“ Burkhan Bakshin Altan Sume”在卡尔梅克共和国的首都埃利斯塔建立。它是欧洲最大的佛教寺庙。
建立这座宏伟的庙宇是为了让世界各地的佛教学者和学生能拥有一个国际交流平台，更重要的是，这座寺庙对于卡尔梅克人具有非凡的纪念性意义。
卡尔梅克人旅居草原
迁徙是生存之道，草原上的勇者。
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