看看美国人自由自在地庆国庆

7月4日是美国国庆节（亦称“独立日”），每年的这一天美国人也会用各种的方式自由自在地庆祝自己的国庆。美国的人口从1780年建国初的2200万增长到1980年的2亿2千万（增长了10倍之巨，其中除自然增长外，大部分为非洲、欧洲、美洲、亚洲等国家地区的移民，二百年间移民总数达到了4800余万。目前总人口已达3.27亿）。

由于多民族移民国家、联邦分权制和弱势政府这三大特点，决定了美国不可能用举国的力量和举国一致的方式来庆祝自己国家的生日。因为种族、民族、宗教信仰、政治信仰、受教育程度、职业和个人兴趣性格价值取向千差万别，你政府即使凑钱搞了一场大型国庆庆典或圣诞庆祝晚会，事后肯定会有人把你批的体无完肤，这种吃力不讨好的事美国财力有限的各级政府都绝对不会去干，还是让你们自己庆祝吧，反正效果感觉好坏都与我政府无干。

美国由于是一个从家庭到村庄到乡镇到州再到联邦国家、完全根据居民的需要自下而上建成的国家，因此是一个个人主义盛行的社会，民众平时的国家概念极其淡薄，国民心中首先有自己和家庭，再有社区、乡镇、州和社会，最后才是国家，因此决定了“国庆节是国家庄严的节日”但绝非最重要的节日。战争或外患一旦来临，美国人的国家意识却会突然迸发，抵制国会或政府参战决定的人会立即成为少数，因此美国有能力跨越大西洋，两次参加世界大战并赢得胜局，最后还成了世界超级大国；可能也正因为如此，当年就连凶恶狂暴的日本与德国法西斯们好像也比较畏惧星条旗和美国护照（日寇占领下的南京国际安全区大门上就高悬着星条旗，大草坪上也铺着巨大的星条旗；大量犹太人也持美国签证逃离了德国纳粹占领区；穷凶极恶的索马里海盗甚至还公开表示不袭击挂美国国旗的船只），也比较优待美国的侨民和美军战俘。

每年国庆节前，美国很多家庭和单位都会无需任何人通知，就自觉地在门前挂上国旗或彩灯彩带，政府仅举办规模极小的国庆招待会，主要的庆祝活动——群众游行——还是由国民自发举办的。先由民间组织者提前向警察局申请并确定游行路线（经过的街道），再借媒体发布活动告示。届时，参加游行的群众会按时自由到达，游行即按预定的线路开始，警察则在沿线负责治安和秩序。各行各业形形色色的游行群众自由妆扮、自带庆祝道具、自定口号歌曲；没有整齐固定的队列、没有领导官员检阅致词或发表重要讲话。

事前完全不需排练彩排，游行就如同众人结伴一道行路，任何人都可以带着国旗（有些德裔美国人甚至还会举着德国国旗）、彩旗、鲜花、标语牌、气球、乐器或自己选择的吉祥物、穿着自己的服装服饰甚至肩扛手抱孩子，随时加入游行队伍或离开；除事先核定的游行路线外，附近街道绝不会实行什么交通管制或戒严，沿街建筑的阳台、窗口甚至楼顶上还会出现大量看热闹或助兴的市民，临近的街区道路则车水马龙生活照旧。

多元化的美国人喜欢以自己的方式庆祝各种节日（如国庆节、万圣节、感恩节和圣诞节），而且庆祝方式多半是以家庭为单位的小范围小规模非常个性化的自由形式，手头拮据的政府基本不举办任何大规模的庆祝纪念活动或盛大阅兵；政府出资举办四五千人出席的超级国宴、邀请数千海外嘉宾免费观光之类的事就更是天方夜谭了，甚至还会因违法而惨遭议会的追究。

就连奥运会世博会这类国际性大活动，寒酸的美国政府因联邦法律无授权而拿不出钱，因此不是弃权不参加（已有放弃世博会前科），就是依法颁发特许状授权某个民间企业或机构自筹资金筹办去会上露个小脸（参与奥运会的所谓“美国国家队”其实纯属临时拼凑起来的民办代表队，队员的训练、服饰、旅差费及伙食费均由主办者支付，政府也绝对不会发奖金给任何冠军运动员；美国第一次主办的奥运会就是由精明的商人尤伯罗斯一手操办成功的，没想到尤老板竟然还创造出了国际奥运史上的第一个“赢利”奇迹）。

美国纳税人的斤斤计较在西方发达国家中是出了名的，在上海世博会筹办期间，GDP占世界四分之一的美国竟然因经费久无着落差一点就准备放弃了，紧急关头承蒙旅美华裔商人和驻美中资大企业（如海尔集团）的鼎力慷慨资助才勉强参加了，匆匆建成的美国展馆投资总额只排了个可怜的老七（西班牙第一，澳大利亚其次，中国傲居老三）；直至开幕前四五个月美国民间主办者竟然还在为资金缺口四处告贷。

有民间传闻说7月4日美国国庆节的前数日，世界上有两类人倒是比美国人还要更开心：一是在美国境内申请绿卡的候选移民；二是申请赴美留学探亲或定居签证的外国人，因为这几天美国移民官和领事官的心情一般都比较好。