看看大明王朝的特务政治

在旧式的政体之下，与被统治的人民相比，皇帝的地位非但不孤立，反而是永远处于危险的边缘，尊严的神圣宝座下，时刻酝酿着待爆发的火山。

为了维护自己的统治，他们不得不想尽镇压的法子，公开的刑律、军校、法庭不够用，也不便用，他们还需要造成恐怖空气的特种组织、特种监狱和特种侦探，来监视每一个可疑的人。

而在明代，执行这些特殊任务的特种组织就是锦衣卫、东西厂、内行厂。

锦衣卫是明朝专有军政搜集情报机构，前身为明太祖朱元璋设立的“拱卫司”，后改称“亲军都尉府”，统辖仪鸾司，掌管皇帝仪仗和侍卫。洪武十五年（1382年），裁撤亲军都尉府与仪鸾司，改置锦衣卫。

作为皇帝侍卫的军事机构，锦衣卫主要职能为“掌直驾侍卫、巡查缉捕”， 从事侦察、逮捕、审问等活动。也有参与收集军情、策反敌将的工作，如在万历朝鲜战争中收集了大量的日军军情。其首领称为锦衣卫指挥使，一般由皇帝的亲信武将担任，直接向皇帝负责。可以逮捕任何人，包括皇亲国戚，并进行不公开的审讯。

有明一代，锦衣卫一直存在。延续至1661年南明永历帝的锦衣卫指挥使马吉翔与掌卫事任子信于咒水之难被杀才可说是正式结束长达290年的历史。清朝入关以后，仿效明朝制度，仍然设立锦衣卫。

永乐十八年（1420年）十二月，明成祖朱棣为了镇压政治上的反对力量，决定设立一个称为“东缉事厂”，简称“东厂”的新官署，命所宠信宦官担任首领。建立东厂还有监视锦衣卫的意图。东厂建立更深的背景是明代加强中央集权。起初直接受明成祖指挥，后来统辖权移到宦官手里，其权力在锦衣卫之上。

 东厂从设立，到皇帝朱由检亡国时为止，前后共二百二十多年，就没有停止过，在这二百二十多年里，一切侦察、诬陷、屠杀、冤狱，直接间接都是从它这里发动、执行的。

东厂直接受皇帝指挥，就是说除了皇帝以外，任何人都要在它的监控与侦察之中。因为事关机密，且责任重大，所以皇帝也特别重视，派去主持的宦官都是心腹的亲信。

西厂的成立是非常偶然的，成化十二年（1476年），先是京城内出现了“妖狐夜出”的神秘案件，接着又有一个妖道李子龙以旁门左道蛊惑人心。当时李子龙以“左道”驰名一时，在朝中有极多的亲信。在亲信的帮助之下，李子龙有机会深入内宫，到万岁山等地观察。虽未明其真正之意，但据传李子龙意欲弑君，并且被锦衣卫校尉发现，李子龙遂伏法。 

当时二十余岁的成化帝朱见深得知此事后，认为到处都布满危险，因而大为紧张、疑神疑鬼，为了避免类似的事再次发生，朱见深十分想了解宫外的民臣动向，于是令宦官汪直从锦衣卫中选人乔装成平民，出宫伺察。汪直抓住了这个机会，到处捕风捉影，搜罗了不少所谓的“秘密消息”报告给了宪宗。宪宗认为这些消息很有价值，对汪直的表现也十分满意，要他继续做下去。 

这个乔装成百姓的侦查是不成气候的，于是宪宗于成化十三年（1477年）组织了新的内廷机构——西厂， 西厂以汪直为提督，厂址设在灵济宫前，以旧灰厂为厂署总部。西厂的军官主要从锦衣卫中选拔，这些人再自行选置部下，短短几个月内，西厂人员极度扩充，其势力甚至超过了老前辈东厂。

 西厂成立，本来只是为了替皇帝刺探消息，但汪直为了升官发财，拼命的构置大案、要案，其办案数量之多、速度之快、牵扯人员之众都远远超过了东厂和锦衣卫。西厂在全国布下侦缉网，主要打击对象是京内外官员，一旦怀疑某人，就立刻加以逮捕，事先不必经由皇帝同意，之后当然就是严刑逼供，争取把案件弄得越大越好。对一般百姓，其一言一行只要稍有不甚，就会被西厂以妖言罪从重处置。

西厂仅仅成立5个月，就弄得朝野上下人心惶惶，成化十三年（1477年）五月，内阁大学士商辂及同僚万安、刘珝、刘吉上疏，历数汪直的十大罪状，认为宪宗宠信汪直，致使“人心汹汹，各怀疑虑”; 他们还特别指出，上年七月有妖物伤人，而今的汪直用事，正是妖物出现的应验，要求宪宗革除西厂，废黜汪直，如此才能安天意、回人心。 

宪宗收到奏章后为之震惊，于是撤销西厂，遣散了西厂的人员。但没有西厂的日子总让宪宗觉得没有安全感，一个奸臣戴缙在得知皇帝心思后，主动上书，大肆吹捧汪直。宪宗大喜，立刻恢复西厂，废与开之间，只相隔一个月。汪直复出后，更加严酷地办案，戴缙也得以升职。

 在此后的五年里，汪直领导西厂又办下了无数“大案”，将反对自己的朝臣如商辂、项忠等一一剪除，他的权势也达到了极点。但俗话说：“物极必反”，汪直极度膨胀的权力不能不引起皇帝的警觉，在其后的权力角逐中，汪直失败，被调出京城，西厂也随之解散。几年以后，汪到了宪宗的孙子武宗继位后，大太监刘瑾掌权，宦官势力再度兴起，正德元年（1506年），西厂复开，由太监谷大用领导。

正德五年，刘瑾倒台，明武宗下令撤销西厂和内行厂。西厂作为一个临时产品，就这样在历史上永远地消失了。

原来独裁政治发展到最厉害的时候，独裁者不但对一切臣民都不放心，就是对他自己的特务也不会完全信任的，往往另外用一批特务来监视侦察这一批特务。内行厂就是这种特务之特务的机关，东西两厂都在它伺察之中，宦官行动也归他们侦缉，其行为比东西两厂更为酷烈。

当时，西厂与东厂都是受司礼监大太监刘瑾的指挥，但两者之间不是互相合作，而是争权夺利，互相拆台。为了改变这种情况，刘瑾又自建了一个内行厂，由本人直接统领，其职能与东、西两厂一样，但侦缉范围更大，甚至包括东西厂和锦衣卫。一时间，锦衣卫、东西厂、内行厂四大特务机构平存，缇骑四出，天下骚动。内行厂设立四年左右时间，刘瑾被诛杀时废止。

自太监魏忠贤乱政以来，天下骚动，人心离散，崩溃局面已经形成。末代皇帝朱由检更进一步地厉行了特务政治，强化特务组织，恢复了许多已经废除的特务机构。他企图仗特务来维持摇摇欲坠的专制统治，举凡政治、经济、军事以及刑法侦缉等大权，完全交给特务掌管，造成了明代特务一个回光反照的局面。

而特务呢，在有明一代的历史上就从没有过真正地想为国为民做一丝一毫事，现在眼看自己的主子快要倒台了，更一心一意为自己以后打算。终于在李自成率领的农民起义军从山西大同挥戈东向时候，扼守从宣府到北京几百里险要城塞的特务，全都自动打开城门，将李自成的军队迎接进来。明代这个近三百年的专制统治的江山，就断送在特务手中了。

但这些特务打开要塞城门迎接李自成的军队，目的只是为了自己的日后富贵打算，绝不是对李自成的农民起义军有什么认识。他们的思想上只是：旧主子打倒了，再投靠一个新主子，以便再来搜刮人民、饱填私欲而已。