绝不该忘却的民国法政先驱—汤化龙

说起近些年来越来越火的民国，人人都知道是中国人在推翻满清封建王朝后建立的第一个现代共和制新国家，也都知道辛亥革命，知道孙中山、黄兴、吴稚辉、胡汉民、于右任、居正、汪精卫、廖仲恺、宋教仁及张静江等大名鼎鼎的革命家，而一位在辛亥革命前后孜孜不倦为推翻帝制、辛亥革命及新国家法律政治建设做出过无与伦比巨大贡献的先驱级人物，却被革命之后的一波波惊涛骇浪不断冲击，最后其肉体与精神均被狂潮席卷而去，变成了一个极少出现于典籍的旧时之人，他就是睿智杰出且兢兢业业为新国家建设而大声疾呼、流过汗更出了血的中华民国法政先驱——汤化龙先生。

汤化龙，字济武，1874～1918年，汉族，出生于湖北蕲水县（今浠水）凉乡镇牛黄垱村。1892年汤华龙即以第一名成绩通过县试成为县学附生。之后因家境变故而辍学在家设馆（私塾）教学勤工俭学；因品学兼优而被地方学官保送到张之洞所创的黄州经古书院官费学习，1902年以优异成绩通过乡试并中举；光绪30年（1904年）再以前茅成绩通过礼部会试，获授法部主事。山西省学使宝熙因闻其学业精湛随后即礼聘汤同学出任山西大学堂国文教习。

1906年汤化龙自请资送留学日本，入读日本法政大学专门部学习法律。留学期间即撰写了一部研究案例的著作《违警律释义》，精力充沛的他还与志同道合同学成立了“法政学交通设”及“留日教育会”，其间还出版了一份《教育杂志》。1908年秋完成学业归国，任湖北省谘议局筹办处参事。次年当选为谘议局副议长，后又被举为议长，积极参与发动了“请愿速开国会运动”。

1910年汤化龙赴北京参加各省谘议局联合会第一次会议，被推为会议主席，参加各界代表第三次请愿。后与谭延闿及蒲殿俊等人谋作第四次请愿，然未果。翌年6月再次赴京参加各省谘议局联合会第二次会议，猛烈抨击换汤不换药的“皇族内阁”，并参与发起组织了“宪友会”。10月10日武昌起义后，汤化龙议长及时响应革命党人，坚拒了都督之职却参与了湖北军政府组织的诸多事宜（包括力促对大都督黎元洪的任命，为军政府送去大笔经费），同时还通电敦促各省谘议局响应武昌革命。为确保革命之后的政治与秩序稳定，汤化龙还及时约见了英俄法德日五国驻汉领事，告知新政府有能力维持治安秩序，原有条约继续有效，让洋人放心；又写信给其老师、奉朝廷之命前来镇压起义军的满清海军将领萨镇冰及其参谋长汤芗铭（汤华龙胞弟），随后获得“萨镇冰留舰走人”之奇效；武昌防守战期间，原立宪派大佬汤化龙和有“议会迷”绰号的革命派大佬宋教仁及李书臣等在鄂州紧锣密鼓地探讨磋商新国家的法律与制度安排，并签订了著名的《鄂州约法》。之后他又与胡瑞霖等人拟定了《都督府组织条例》并任政事部长，因革命党人不满，旋改为编制部长。

汉阳失陷后，政治思想已完全从“立宪“”改为“共和”的汤化龙奉黎元洪之托随黄兴赴上海联络孙中山革命党参与国家共建。1912年初中华民国南京临时政府成立，委以法制局副总裁，汤坚辞不就，与立宪派林长民诸要人在上海发起了“共和建设讨论会”。4月当选为临时参议院副议长。5月加入了袁世凯的共和党。10月组织了民主党并任干事长。1913年当选为众议院议长。

汤化龙后又与梁启超张謇等合组为进步党，与宋教仁的北方国民党进行国会竞争。“二次革命”爆发后，联合议员孟森等通电反对。1914年任教育总长兼学术委员长，袁世凯废弃《民国临时约法》后随即辞职赴沪；袁世凯称帝后，汤化龙公开反对，并策动已任湖南督军的胞弟汤芗铭参加云南蔡锷的讨袁同盟，积极参加护国反袁运动。袁世凯死后，此时已无党更无兵但坚信共和主义的汤化龙应邀参加了段祺瑞内阁，担任内务总长，其间一度还作为段祺瑞政府与各革命党派之间的调停人。

对国内各党各派争权夺利，互相攻讦的乱象已厌倦至极的汤化龙终于走进了自己的最后一个信仰——“不党”，1918年3月他出国赴日本、美国及加拿大等国考察，希望能以开拓的胸襟，找到一条解决问题的途径。临行前他回到故乡浠水探旧，其间赋诗云：“挥泪看山非眼福，抽身出世悟神通”。

是年9月1日，汤化龙先生在加拿大维多利亚市一酒楼门前被一年青的国民党人王昌刺杀身亡，年青刺客的遗体运回国内后，享受到了规格极高的特殊葬礼。汤化龙辞世前，其反对派就已对他做出了各色各样极为贬低与污蔑的描述，尖锐者如“袁世凯之走狗、段祺瑞之帮凶”；有革命党人还在报纸上发表了一首小诗：

狡哉汤化龙，保皇叹未成；

武昌起革命，坐地享其成。

汤化龙在自己的《游美日记》中还针对邮轮上就餐是否需要按照西人要求换衣服规则一事感慨而叹：“守规则之习惯，全在社会共同之力，即便一个来自规则社会之人，进入不规则社会，那么也便安于不规则了”。

汤化龙先生的灵柩运回北京，其志同道合的老友梁启超于哀伤中写下了一副挽联，“一卧沧江惊岁晚，几回青锁点朝班”，借以感叹岁月的流逝。真实的情况是，汤化龙这位辛亥革命功臣、中国民主共和精神与制度的重要推动者、民国法政建设的先驱级人物，后来与如今留给世人的，却只有位于湖北浠水偏僻山野中与荒山为伴的一座薄坟。