人类空运史上的奇迹—柏林大空运

1948年6月25日到1949年5月21日，美英法三国为了给被前苏联军队围困在西柏林地区的220万居民及时有效地提供食物及生活用品，不得不动用巨量的运输机不分昼夜地往返飞行，并创造了人类空运史上的一大奇迹。

1948年6月24日，为抵制“美英法三国对首都柏林各自占领区实行经济合作协调、共同管制对外贸易及共同制宪计划”，二战中的亲密盟友苏联悍然采取军事行动，全面封锁了盟军出入西柏林的在东德领土的必经之路，包括公路，水路和铁路。使一个必须依靠东德地面通道维持与西方占领区的经济联系，从而得以维持运转的西柏林，立即从飞地变成了“死地”。

面对苏联强势的军事封锁和威胁，美英法三国既没有从西柏林撤退驻军，从而放弃西柏林这块被共产主义世界包围着的资本主义飞地，也没有考虑以武力打开东德的地面通道，从而使欧洲甚至全世界再次沦入大战的深渊。盟军在苏联封锁开始两天后即迅速做出了令全世界都难以想象的反应——英美两国联合行动，采以空中运输的方式，从外部向西柏林输送食物、衣物、燃料以及一切所需的生活物资。

为了有效执行这项史无前例的超级空运任务，美国政府任命二战中曾担任过喜马拉雅山“驼峰飞行”行动的指挥官、富有空中运输组织与协调经验的特纳少将担任“柏林空运行动”总指挥，并迅速制定了详尽周密科学的总体空运计划。

西柏林被封锁的次日，1948年6月25日，英国皇家空军的飞机立即从英国飞抵西柏林，为那里的驻军运送了紧急物资。28日，美国驻欧洲空军指挥部从阿拉斯加、夏威夷和加勒比海调集了大量运输机增援。同日，美、英两国第一批空运生活物资运抵西柏林，由此开始了人类史上前所未有的空运壮举。

刚刚走出战争阴影的西柏林此时仍然带着严重的战争创伤，正在康复中的她疲惫、衰弱、生产力低下。西柏林220万被切断了生存线的居民，每天至少需要4500吨各类物资以维持基本生存。而美英两国空军所面临的任务是，除了饮用水外，几乎能够想象出来的一切物资例如一张纸、一支笔，都必须空运进去。

为了缓解抵达运输机降落场地紧张的问题，空运开始3个月后，西柏林建成了一座新的特加尔机场并及时投入了使用。同时哈弗尔河则开始用做水上机场，除了西柏林的机场和水上机场，西德境内的另外11个机场也全力以赴投入了空运任务。

空运的总量，从开始时每天的2000吨，增加到4000吨，以后又增加到8000吨，最高峰期已增加到了12000吨。这个运输量比封锁前的地面快递运输量还要大。

在从西德法兰克福起飞机场到西柏林的空中，平面上共划分为三条宽度32公里的空中走廊；上下则重叠设置了5层飞行路线，同时并用，每层飞行路线之间的距离，只有500英尺（约153米），世界最先进的联合空中交通管制概念与技术也因此而问世。

在运输高峰期，西柏林上空昼夜24小时飞机声轰鸣不断，平均每3分钟，就有一架飞机降落（最大降落峰值为1949年春的63秒）。一面是巨量的货物调配运输卸运，一面是巨量的油料配件消耗，如此的空运奇观一直持续了11个月，直到次年的1949年5月21日苏联解除了地面封锁为止。

以下这些统计数据也和这次大空运一起被载入了柏林大空运的史册：总计飞行27.8万架次；平均每天飞往西柏林的运输机数量599架；美、英，加上后来参加行动法国的运输机，每天所需耗油总量60万加仑（约合273万升）；运抵西柏林的物资总量232.6万吨；物资运输的耗资总量224亿美元；美英两国空军在飞行运输中共有7架飞机失事，牺牲机组人员70名。

在林林总总的关于空运的细节中，有这样一个关于糖果的故事。在维持基本生存必需品的繁重运输任务的压力下，英、美两国的空军后勤部是否无会考虑到西柏林成千成万儿童对糖果的渴望，我们不得而知。但是，当一位担任运输任务名叫霍尔沃森（Halvorson）的美国飞行员在西柏林机场降落后，偶尔给了机场附近的孩子们两个泡泡糖时，孩子的兴奋和感激令他十分感慨。他于是向孩子们保证，下回他再来一定带更多的泡泡糖给他们。为了保证所在的每一个孩子都能及时赶到机场，分到泡泡糖，他让孩子们注意众多抵达机场上空的飞机中，摇晃飞机翅膀的那一架。霍尔沃森在第二天实现了他的诺言，他从摇曳着机翼的飞机上，空投下了用手绢包好的一大包糖。霍尔沃森因此获得了一个绰号，“摇翅膀叔叔”。美国新闻媒体报道了摇翅膀叔叔的故事后，激发了学校里美国孩子对西柏林孩子的同情，全美的孩子们纷纷展开了为西柏林儿童收集、积攒糖果的活动。

经历了初期封锁灾难煎熬后的西柏林人，不仅没有低下头颅表示屈服，反倒在寒冬之后的1949年春，大声喊出了“我们不会为面包放弃自由！”

面对英美盟国强大无比的空运能力及不屈精神所导致的封锁无效、面对盟国反封锁给苏联造成的困难，骄横跋扈、浑身是胆的斯大林大元帅不想再玩下去了，终于在1949年5月21日宣布撤销了对西柏林的交通封锁；5月23日，美英法共同占领区通过了《德意志联邦共和国基本法》并通过选举成立了第一届西德联邦政府；10月7日，苏联占领区也宣布成立了“德意志民主共和国”及民主德国（东德）政府。

当年被封锁孤立期间曾感到过无比惊恐的西柏林人，至今对美国人仍然怀着深深的感激之情。1998年是柏林空运五十周年的纪念年，各种大型纪念活动在全德各地展开。有心的人们注意到，耸立在柏林市区的柏林空运纪念碑被人们用花环装饰了起来。当年空运的主要起飞机场法兰克福机场，当年为空运降落而建的特加尔机场和柏林加图机场均开放作为历史展览馆；德国青年交响乐团专门编排了题为“感谢你，美国”的音乐会，赴美国做巡回演出。而美国PBS电视台，在柏林空运五十年纪念之际，也制作了1小时的柏林空运专题节目。

柏林市长埃伯哈德·迪普根1998年在纪念柏林空运五十周年所发表的演讲中说：“柏林空运和它的成功，为追求民主基础上的自由和自主，发出了一个政治信号。”

柏林大空运事件在人类空运史上无疑是史无前例的。如果不是美国和英国这样富有综合实力的工业强国，这样长的时间，这样耗费巨大的空运壮举，既不可想象，也无法实现。正如一位美国作者沃尔特斯·博伊恩在1998年纪念柏林空运五十周年的文章中所写的：“我们无准备而投入，冒着战争的危险，却赢得了这场赌博，这仅仅是因为，苏联以为他们的封锁会使我们从柏林撤军，但是他们终于为我们空运所体现的实力所震慑”。