别犯傻！Experimental Section里不要写这种句子！| 祈使句【纠误篇 · 省略①】

很多童鞋学了这么多年的英文，写出的句子还是怪怪的，这往往就是因为对英文的句法掌握不到位——而且一个典型的错误就是生搬硬套中文句法，比如把中文里省略主语的句子硬生生翻译成英文里省略主语的句子。

本S在修改论文的时候，经常看到有些童鞋在论文中表达「以XX为例」时，直接写成：

Take XX as an example.【动词原形直接开头✘】

更有甚者，还有在本句尾用逗号，然后直接接另一句话的：

Take XX as an example, it has XXXXX.【一句话两个谓语动词✘】

每次看到这种表达，本S都觉得很迷。——当然，在口语中（比如教师授课时）这种表达还马马虎虎可以接受【本文后面会讲为什么】，但在书面语中明显有问题：自己想一想，take的主语是谁呀？

类似这样的错误就是因为生搬中文里的表达习惯——咱中文（在不引起误解的情况下）允许省略主语，哪怕在正式的书面语里也可以，比如政府工作报告里都会出现「要建立XXXX，要发展XXXX，要巩固XXXX」这样的句式，这些动词前面显然都省略了主语「我们」。

但对于英文，在正式的书面语中，绝大多数情况下主语是不能省略的，唯一的例外是祈使句，而其主语通常是「你/你们」。

带 你 回 忆 一 下

▲  四种语气：陈述，疑问，祈使，感叹

作为四种语气句式的一种，

祈使句 (imperative sentence)

是用来表达命令/建议/警告/禁止等的句子

【总之是要求对方做某事，或不做某事】

 其特征是以动词原型直接开头，比如：

Sit down!

Be careful.

至于祈使句的否定形式则要在前面加否定性的(副)词：

Don't be foolish.

Never underestimate the risk.

祈使句既然是用来表达命令/请求的

主语当然是说话的对方，也就是you

只不过经常省略罢了

当然，有时候也可以不省略，比如：

Tom, (you) feed the dog today.

实际上，我们在科技论文中很少会用到祈使句，一般只有在对读者发出提醒或警示的时候才会用到（而且常常放在 圆括号 里）：

➤ (Be cautious when dealing with tert-butyl lithium, as it is extremely flammable)

（操作叔丁基锂时需小心，因其极其易燃）

➤ (Note that this equation is valid only if XXXX)

（注意：此公式仅在XXXX条件下成立）

➤ (See Supporting Information for further details)

（更多细节，详见Supporting Information）

而这些句子的主语其实都是you，只不过因为是祈使句，所以省略掉了。

所以回过头来看一看，前面把「以XX为例」翻译成「take XX as an example」显然是错误的，因为——

• 中文「以XX为例」其实是省略了主语「我们」；

• 而英文「take XX as an example」是祈使句，默认的隐藏主语却是「you」。

那么应该怎么在书面语中表达「以XX为例」这种意思呢？当然是把中文中省略的主语再补充完整，比如：

➤ Here we (will) take XX as an example.

▲ 把主语「我/我们」补充完整

中国学生写的英文科技论文中，类似这样省略主语、拿动词原型直接做句子开头的重灾区还有一处：Experimental Section。

很多童鞋在描述实验过程时，会把脑子里中文机械地直译成英文，比如表达「向烧瓶中加入XX和XXX，搅拌10分钟，加热至90 ℃」时，可能会译作：

Add XX and XXX into the flask, stir for 10 min, heat to 90 ℃.

仔细分析一下就会发现，这种翻译存在很多问题：

• Experimental Section旨在描述实验过程，不是命令读者，所以不应该用这种动词直接开头的祈使句；

• 描述的实验过程是已经发生过的事，此句时态不合适；

• 一句话中出现多个谓语动词，之间却无 连词 或 分号；

• 中文里「搅拌/加热」的对象（即宾语）省略了，但英文中stir/heat作为及物动词，宾语不可省。

针对以上问题，可以这样改正：

• 把祈使句换成陈述句，把主语we补回来；

• 使用过去时；

• 多个谓语之间用连词and连接；

• 把宾语mixture补齐。

所以修改后就变成：

We added XX and XXX into the flask, and stirred the resulting mixture for 10 min, and then heated the mixture to 90 ℃.

当然，这样写有些啰嗦，因为and和mixture都出现了两次。所以更好的选择是：改成被动语态，中间加个分号，从而省掉一个and，即：

XX and XXX were added into the flask; the resulting mixture was stirred for 10 min, and then heated to 90 ℃.

由此可见，Experimental Section一般的写作规范是：

• 语气上用陈述句【而不是祈使句】；
• 语态上用被动态【而不是主动态】

• 时态上用过去时【而不是现在时】。

总 结 一 下

本篇我们辨析了中英文书面语里省略主语习惯上的不同：

• 中文里，省略的主语通常是第一人称，即「我/我们」；
  

• 英文里，省略的主语通常是第二人称，即「你/你们」，而且这种省略一般仅适用于向对方提出要求的祈使句中。

所以大家在写作时，千万记得不要生搬硬套中文的表达习惯。

不过，口语中相关要求没有这么严格，所以有时也会见到「take XX as an example」这样的表达。实际上，我们可以认为此句前面省略了一个「let's」，也就是：

➤ (Let's) take XX as an example.

细看一下，其实这正是一个祈使句（动词原型开头），是用来表达建议的，所以说得通。

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