54年零9个月，至少3万个祷告蒙应允——成功的祷告依赖什么条件？
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你们祈求，就给你们；寻找，就寻见；叩门，就给你们开门。因为凡祈求的，就得着；寻找的，就寻见；叩门的，就给他开门。
——《马太福音》7:7-8
“关于祷告,经文已给我们留下应许,”慕勒在讲道中说,“我不知道你或者我能不能做得更多,而不只是说‘祈求,就得着’。然而,在任何程度上,这一应许是如此的丰富、深厚、宽广和宝贵。我们可以将其他的经文与此相对照,因为那也是适合我们的上帝的话语。如果我们忽略这些经文中所包含的条件,将会妨碍我们得到祷告的全部益处。”
在他的讲道中,慕勒罗列了成功的祷告所依赖的许多条件。他说,第一,我们的祈求必须符合上帝的旨意。第二,我们一定不能靠自己的善行或品德来祈求,而是“靠着耶稣基督的圣名”(约14:13-14节)。然而,《诗篇》66篇18节说“我若心里注重罪孽,主必不听”。“是这样的,”慕勒像往常一样很小心地提醒他的会众,“如果我仍活在罪中,继续从事上帝所憎恨的事情,那么我就不要指望我的祷告蒙垂听。”
第三个条件,我们必须在“上帝有大能并且愿意垂听我们的祷告”上操练我们的信心。“这是极其重要的,”慕勒说,“在《马可福音》11章24节我们读到,‘凡你们祷告祈求的,无论是什么,只要信是得着的,就必得着’,“凡你们祷告祈求的,无论是什么’,或者说不管哪一种东西‘只要信是得着的,就必得着。如果我单单相信,那么在上帝许可的时候,我一定会得到所祈求的东西。
在我成为基督徒54年零9个月的时间里,我发现都是如此。我特别愿意将这些放在你们的心中,好使你们在“上帝有大能,并且愿意垂听你们的祷告上操练你们的信心。我们必须相信,上帝有能力也愿意这样做。要知道他有能力,你们只须看看耶稣基督的复活,要耶稣从死里复活,上帝必须是全能的。至于说上帝的慈爱,你们只须看一看十字架上的基督,看到上帝的爱并没有留下他的儿子并没有留下他的儿子脱离死亡。有了这些上帝能力和爱的证据,如果我们相信的话,我们将一定得到,我们将一定获得。”
第四个条件,就是“我们要持续耐心地等待,直到我们所要的祝福得以成就。注意观察,经文中没有说到祷告蒙应允的时间和条件。‘祈求,就得着’,这是一个积极的应许,但是没有提到时间问题有人可能会说:‘我将一件事告诉上帝,有必要告诉他两次、三次、五次甚至二十次吗?我告诉他一次还不够吗?”我们可以说,甚至连一次也不需要,因为他事先知道我们所需要的。他只是要我们证实我们对他有信心,摆正我们被造物对造物主的位置。
“还有,我们决不能忽视,可能有一些特殊的原因使得我们的祷告不能立即蒙应允。有一个原因可能是操练我们的信心,因为经过操练,我们的信心得以刚强。我们都知道,如果我们的信心没有经过操练,就总是保持在原有的水平。通过试炼,信心得以刚强。另外的原因,可能是藉着我们显示出的忍耐,我们可以荣耀上帝。这是一个恩典,藉此上帝可以极大地得到尊崇。我们所显示出来的忍耐能使上帝得荣耀。可能还有一个原因:对我们的祷告蒙应允,我们的心还没有预备好。我将给予一个说明…”慕勒从他熟悉的那些人的生命中举例说明,然后结合自己大量的经验。
“如果我说,在我成为基督徒的54年零9个月的时间里,我有3万个祷告蒙应允,或者在祈求的同一时刻,或者在同一天蒙应允,我说的一点也不过分。通常早上我还没有离开我的卧室,那天早上祷告的已经蒙应允,在一天中,我有五六个祷告蒙应允,因此,至少有3万个祷告当时或者当天就蒙应允。但是如果有人猜想我所有的祷告都这样快地蒙应允,答案是否定的。不是所有的都这样。有时,我需等待数周、数月甚至数年,有时还得等待好多年。
“1844年11月起,我开始为五个人的悔改信主祷告。我每天都为他们祷告,不管我是健康还是有病、在陆地上还是在海上,也不管讲道的压力是多么大,从未间断过。18个月过去了,五个人中的第一个才归主。我向上帝献上感恩,并为其余的继续祷告。5年过去了,第二个人才悔改。我向上帝献上感恩,并为其他的三个继续祷告。日复一日,我一直为他们祷告。6年过去了第三个才归主。我为这三个人归主献上感恩,并继续为其余的两个祷告。这两个人仍然没有悔改。我的上万个祷告因着上帝的丰富的恩典在当天和当时就蒙应允了,而我,为这未信主的两个人日复一日地祷告了将近36年,但他们仍然没有相信。到下个11月,距我开始为他们的悔改祷告,就要达36年了。我会继续祷告,盼望上帝垂听。"
“因此,亲爱的弟兄姐妹,继续等候上帝,继续祷告,只要坚信按照上帝的旨意祈求,因为他不愿意罪人死亡。这是上帝自己的启示不愿一人灭亡,但愿人人都悔改。因此,继续祷告,盼望得到答复,期待它,最后,你将为此向上帝献上赞美。”