《格列宝历险记》,一章一个小道理(一)
最近在看一本科普小说,《格列宝历险记》,全书三十多章,每章都被作者「别有用心」地塞进一些经济学私货。小说怎么样不做过多评价,实际上以小说的标准来看并不算优秀。虽然已经尽量做到「春风化雨」,经济学家那颗说理的心始终还是藏不住。推荐亲自去看一看。
我在看完每章之后随手写下一些感想,预计分成四部分发出来,本文是第一部分。
一、大风暴
格列宝经历大风浪,来到一座小岛,开始了他的冒险。啊,本章没有小道理。
二、无用功
小岛上一个叫卓宝的女人因为使用提高工作效率的工具而获刑,因为岛上的人们认为「工作的目的是充分和有保障的就业——而不是新产品」。嗯,看看某些城市道路两旁那些铺了拆、拆了重铺的地砖,以及人们对于新技术替代人力劳动的恐慌和排斥,我们也没有比这些岛民高明多少。
三、公地悲剧
一条河是属于所有人的,也就不属于任何一个人,没有个人财产的投资回报预期,也就没有人愿意在河里养鱼,没有人主动维护河水的水质。结果是所有人都来钓鱼,鱼越钓越少,水质越来越差。四年一换吃税收的河流管理员也没有起到任何作用,因为河流的状况跟他的收入并没有太大关系。
四、反倾销
一男子因为种地太出色被抓,因为他不但种地技术好,而且对市场嗅觉灵敏,善于讨好顾客,而当地不允许这样的人存在,他没有按照粮食规划局的计划产出粮食,他生产的物美价廉的粮食伤害到了他的竞争对手。
荒谬吗?看看世界各国针对外国商品的反倾销惩罚,可以重点了解一下温州企业在欧洲的遭遇。
五、巴斯夏很欣慰
巴斯夏曾经代表蜡烛生产商写过一份请愿书,呼吁禁止阳光,因为太阳的光和热抢去了蜡烛生产商太多的生意。在巴斯夏的号召下,本章终于有人开始做出同样的呼吁,没有了太阳,人们就可以花更多钱在他们生产的蜡烛上。
格列宝发出巴斯夏式的疑问,「但是他们花在其他东西上的钱就少了——比方说肉或者饮料或者面包」,他得到的回答是,「可我不代表屠宰商、酿造商或者烘烤商」。
有没有发现,原本大家自由竞争,更能讨好消费者的胜出,愿赌服输。是产业保护在凭空制造对立。禁止太阳荒谬吗?禁止外国商品进入呢?
六、平均人
对高个征税,以抹平人们身高上的差距,结尾则在暗示,他们还在计划抹平人们视力、听力和说话能力上的差距。
让所有人都一样,在同一起跑线上公平竞争,听起来是很美好的愿望。实际上不只他们的手段无法达到宣称的目的,也就是通过税收抹平差距,实际上这个目的本身就是极其阴险的。
谁也别装,他们的目的并不是「所有人都一样」,只是一些身高比较矮的人出于嫉妒,希望抹平他们与大高个的差距。实际上他们希望的不只是抹平,他们真正希望的是自己比所有人都高,他们只是运气不好或者不够努力才跟别人拉开了差距。
所以很多号称伟大的人类理想,隐藏其中的动机正是人性的卑劣。
对身高有优势的人征税,他们宁愿跪着走路,优秀的人无法获得更好的回报,还有多少人愿意去奋斗。
人贵在参差多态,试图「均身(pin)高(fu)」的行为,让世界死气沉沉。
七、计划与计划
曾经有人这样为计划经济辩护,他们说人在世间的很多行为都需要计划,私有企业的决策也都是计划,因此「一定程度的计划经济」是必要的,只是别那么「极端」。这种辩护的错误在于,他并不理解计划经济的本质。
辨析概念很重要,「计划经济」这个概念有其特定含义,也就是,由一个机构统一规划一切生产,甚至规划人的一切行为,也就是没有私人财产,也就等于没有行动自由,这是计划经济。
计划经济和市场经济的根本区别在于私人财产权是否得到有效行使,而不是「计划」二字。基于本质寻找现象中的共性,那么就可以发现,秦始皇的战争机器是计划经济,纳粹兵工厂是计划经济,理解起来难度稍高一点的,产业保护也是计划经济。
计划当然重要,但是我们需要的是「有效的计划」,没有自由行动体现出来的有效需求,一般反映为价格信号,那么有效的计划也就无从制定,结果就是没头苍蝇一样的生产,最终造成资源错配,物资短缺甚至匮乏。
八、动物园
不愿意交「动物园税」就要被抓来当作动物一样研究,不愿意交任何税的人会不会也被当作不正常人类?「税收和死亡是不可避免的」,这句话迷惑性十足。如果富兰克林说的是「逃不掉」那还可以理解,不过看到这句话的大多数人都会自然得出「税收合理」这样的结论。
我们这种「不正常人类」有没有机会见到那个没有税收的「不正常的世界」?
九、法币的神话
一对路人向格列宝热心介绍神奇的货币制造局,他们相信更多的货币能给人带来幸福生活,前提是要由官方印刷,因为「假钞泛滥会带来灾难」。如果真钞也泛滥呢?路人的答案则是「没关系呀」,这样执政官员就有更多钱花在他们身上。等一下,既然这样,那大家自己造钱不就好了,何需制造局造好了再「花到他们身上」。
嗯,执政官不但会印钞票,还会用魔法棒变一堆商品出来好让他们去购买。
十、没有魔法棒
人们要求的福利一个都不会兑现,通货膨胀+各种强制保险只会压垮一家又一家企业,连工作都没有了更别谈什么福利。当然,稀缺制造者真正的目的是让人们依赖于他们,他们也确实做到了。不过,当更多人宁愿等待福利也不愿意从事生产,印再多钱也没有商品可消费,大家都是一条船上的,真正的匮乏到来谁都跑不了。
钱最不值钱的时候就是天下除了钱什么都没有的时候。
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