美国对残疾人的保护 | 你们不比飞鸟贵重得多吗？
“你们看那天上的飞鸟，也不种，也不收，也不积蓄在仓里，你们的天父尚且养活它。你们不比飞鸟贵重得多吗？---马太福音6:26 ”
写此文章的初衷是想把一些美国特殊孩子家庭的亲身经历，所见所闻，以及一些基本的美国法律法规较为详细地分享给那些同样在经历着，挣扎着，或快渡过来的家庭，希望你多些耐心读此文，尽管有些长，枯燥，但会增加一些认知。愿你成为一位能关注，关心，关爱身边残障人士及他们家庭的人，蒙上帝祝福的人！
01
欢乐的棒球活动节
2019年4月初，第二次带着儿子参加东南佛州的棒球活动节，地点在南佛罗里达州的海边小城－迈尔斯堡，听起来是比赛，实际上是给佛州东南地区的特殊孩子(年龄不限)及家庭，一个开心玩棒球，聚餐，认识朋友的好机会，主要提供有BBQ三文治，烤肉，零食，冰淇淋，饮料。
吃完BBQ午餐后，按照每一个城市组队分场比赛，每个孩子可以参加两场比赛。比赛时，只要有一个孩子打中一球，全场观看的父母们都会拍手欢呼，如果打不中，大家也一齐鼓励叫好，教练就会想方设法地帮助孩子们调整姿势，耐心等待，无论多少次试打，直到打中为止。待比赛结束后，照常发奖杯或奖牌，每一个孩子都获得一份奖牌。活动结束后，回到免费提供的酒店，不少家庭在酒店的游泳池里继续玩耍，大家彼此问候，同城市的队员被安排住在同一个酒店，平时周日训练都熟悉，所以互相可以开着玩笑，击掌拥抱。
除了政府与各种组织举行的各种各样的特殊孩与家庭的活动外， 这个棒球节每年春季的星期六举行一次，这是家庭的集体活动。许多家庭的车后都备有可以轻松装入的特殊轮椅的升降架，从各城市开两三个小时到海边小城，一家老小开开心心去度过一个周末。举办的组织名称为＂东南佛州冠军挑战者＂，大部分资金靠私人企业与个人赞助，许多年来，特殊的家庭越来越多，组织者一直不亦乐乎地照常举办，周六晚上会免费提供星级酒店的一个房间给一个家庭。周日吃完免费早餐后，再慢悠悠地返回家中。
在这里分享几张动人的场景照片：
穿着桔色衣的是教练，蓝衣是特殊孩子们，准备开始扔球击打。
这位可爱的小运动员准备好球棒，瞄准要扔过来的球。
赛场边正在练习扔球。这位戴眼镜的8岁日裔女孩，被质朴的美国妈妈从西雅图收养过来，这位大约四十多岁的妈妈自己有三个健康的孩子，却收养了18个特殊孩子，其中有8个是唐氏宝宝，社区也帮助她一起带养这些孩子。当我与这位了不起的妈妈交流时，她把刚刚给这个日裔女孩过生日爬梯(Party)的照片给我看，这位有着许多健康问题的女孩穿着和服打扮得好漂亮笑得好可爱，看到这里，我忍不住泪奔，她也一旁流泪，笑着说：我爱孩子，愿意陪伴他们一起到老。
义工陪着女孩们坐在草地上，玩扔球游戏
这个仅五岁的爱笑的男孩好勇敢，在义工的帮助下，推着轮架跑得又艰难又快乐。
02
残疾人口数目
2017年的统计数据，美国总人口是3.2多亿，残疾人口为4千多万人，占人口比例的12.7%。详见下图。
03
残疾人的情景与现状
在美国，出门有一个《无障碍标准》的公共设施的保障，与无任何歧视的法律保障（ADA），美国的残疾人尽可能与正常人相似地生活与工作。也使得美国成为收养中国残疾孩子的第一大国，详见文章：上帝之爱 | 八万个残障的弃婴，如今在美国还好吗？与一个美国普通家庭众筹款来收养中国盲童的故事：上帝就是爱 | 盲童蒂米在美国的故事。
从出生确诊为残疾人至3岁这一阶段，为早期干预，专业执照人员会免费去“训练”孩子，心理医生或社会工作者免费交流疏导家长心理问题。3岁至6岁的学前教育阶段，患儿可以选择上全免的公立学校或到政府付费的特殊学前教育机构。6岁至18岁为义务教育阶段，公立学院是不允许因为疾病原因拒收任何孩子的，如果残疾人的家庭选择在家里自己教育的话，每年可以享受一笔联邦教育基金，例如新泽西州大约是4万美元，佛罗里达州大约是两万多美元。公立学校如何帮助特殊孩子， 可参见文章：（美国公立学校如何支持特殊儿童教育）。
不论大城市还是小镇，残疾人专用停车位随处可见，都标有国际通用的蓝色轮椅图案，而且必定是设置在停车场里最方便出入的地方。如果非残疾人占用了这些停车位，要被罚款至500美元。残疾人士专用坡道、专用电梯和信号灯等“无障碍设施” 都非常普及。在公共场所的洗手间里，也都设有专供残疾人使用的单间，空间大概是普通卫生间的两三倍。
所有公共场所一定有无障碍的设施，博物馆里有优先通道，洗手间里有残疾人专用的厕所，公共汽车有残疾人专用座位，有残疾人电动车和婴儿车的专用位置，谁也不敢霸住。不论在商场、超市还是机场，时常能看到残疾人电动车后有服务人员紧跟在后面提供服务。对于视障人士，每一层电梯都有盲文标示；很多路口有语音提醒；对于听力障碍人士，很多公共活动有手语翻译。只有残疾人可以自由出入公共场所、融入社会生活的时候，残疾人才能真正找到被尊重的感觉。
无论是什么样的表演聚会还是大型的重要集会，也无论是球类比赛还是大型的体育比赛，这些公共场所的最好最前排的位置一定会有残疾人的位子。下图为2018年11月1日在南佛罗里达州的川普总统的一个大型集会前排的残疾人轮椅情形。
在中国，街道，公共场所里较少看到残疾人，他们较少出门的原因大约有：1）一些重度残疾人只能靠家人照顾生存，除非去医院时外出，绝大多数时间躺在病床上，不能出门。2）残疾人由于身体的缺损变样，形貌异于常人，出门会遇到好事者指指点点，窃窃私语，怕人议论，不愿出门。3）无障碍是限制残疾人出行的重要因素之一，比如盲道被占用；如果一个坐轮椅的残疾人出门，马上就面临各处建筑设计的台阶问题，对于截瘫的普通轮椅族来讲，任何一个5公分以上的台阶都是不可跨过的门槛，这都造成残疾人不便出门。4）残疾人对社会与工作同样有需求，但由于残疾人找工作非常艰难，常常无工作的机会，变成无社会需求，也就不用出门。
04
残疾人的法规的背景
美国是第一个制定《无障碍标准》的国家。1961年美国国家标准协会制定了第一个无障碍设计标准。1968年和1973年国会分别通过了建筑无障碍条例和康复法，提出了使残疾人平等参与社会生活，在公共建筑、交通设施及住宅中实施无障碍设计的要求，并规定所有联邦政府投资的项目，必须实施无障碍设计。
目前，美国的无障碍环境建设既有多层次的立法保障，又已进入了科研与教育的领域；各种无障碍设施既有全方位的布局，又与建筑艺术协调统一，同时给残疾人、老年人带来了方便与安全，堪称世界一流水平。
为了从根本上转变观念，美国许多高等院校建筑系，已专门设立无障碍设计技术课程，作为必须训练的一项基本功。现在新建道路和建筑物基本能做到无障碍建设，改造也能考虑无障碍，尤以残疾人居住的建筑最为突出，针对使用者的特殊要求，采取了更多措施，包括建筑设施的灵活调整等，以使残疾人通行安全和使用方便。
1990年7月，《美国残疾人法案》（以下简称为ADA ）成为一部法律。该法保障了所有残疾人士全面参与美国社会。为他们清除了参与社会生活的障碍。各种条款也非常详细，例如餐馆不得拒绝残疾人进入、超市货架必须方便残疾人取物、公共汽车上必须有残疾人专用座位、车门口必须有升降梯等。此外，美国还有法案规定雇主不得歧视有能力承担某一工作基本职责的残疾人；残疾学生有权利和正常人一样获得“免费的公共教育”与专门的校车……
05
ADA的重要性与内容
首先，ADA是美国建筑，土木工程，道路等公共设施设计中的第一设计大法，所有的设计都必须先服从与满足ADA的规范要求。
如果违反ADA法是非常严重和有危机感的案件，ADA是一个联邦法律，各州只能在不抵触联邦法的前提下减轻对ADA诉讼的惩罚性，不能在根本上修正该法律。要改变这个法律，就必须经由国会参众议员通过。事实上，每次议员修改（比如2010年的修改）中，不但没有填补ADA法中的漏洞，反而扩宽其定义，使得商业有更多被告的机会。
ADA目的是保护弱势残疾人群体，防止歧视，获得公平对待。保障的权利包含五个方面：
1）禁止雇主歧视符合任职资格的残疾人士。
2）要求联邦和地方政府为残疾人士提供参与公共项目和享受公共服务(如公共交通)的平等机会。
3）保证残疾人士能够平等享用餐厅、酒店、影剧院等公共场所的商品、设施和服务。
4）规定电信公司必须向残疾人士提供功能相等的服务，如为有听力障碍的人士提供字幕。
5）将对行使或帮助他人行使合法权利者实施报复的行为定为非法。
06
ADA的实用部分
ADA第一章：禁止私人雇主、州政府和地方政府、就业机构和工会在就业申请程式、雇用、解雇、晋升、报酬、职业培训以及招用人员的其他条款、条件或特别待遇等各个方面歧视有资格的残疾人。
一个合格的残疾雇员或申请人是指在有或没有合理调整的情况下，均可履行所讨论工作的基本职能。
使残疾人士容易享受和使用目前雇员使用的现有设施; 工作调整、调整工作日程、重新分配到空缺职位；获取或调整设备或装置，调整考试、培训教材或政策并配备合格的阅读器或讲解设备（或人员）。
雇主不得询问应征者残疾的现状、种类或严重程度。但可问及申请人执行特定的工作职能的能力。工作邀请可以体检结果为决定条件，前提是所有进行类似工作的员工都要求进行检查。雇员的身体检查必须与工作相关并与雇主的业务需求一致。
ADA 第二章：禁止在所有专案、活动和公共实体服务上歧视有资格的残疾人。它适用于所有州政府和地方政府及其部门和机构，以及州政府或地方政府的任何其他附属机构或因特殊目的设置的行政区。
ADA 第三章：禁止把"公众场所"作为"私有实体"经营场所而歧视残疾人。规定的经营场所包括银行、餐馆、超市、旅店、购物中心、私人体育场馆、影剧院、私人日间护理中心、学校和大学、会计师或保险事务所，律师和医生办公室、博物馆和健康具乐部。
美国的强劲力量在于它能够充分发挥所有公民的才干、技能和潜力。ADA使美国残疾人能够充分参与国家中的商务、政治、艺术及社会生活。实施这项法律带动了创新，提高了雇员的绩效，开拓了新的商业市场，让全体美国人都享受到包容性社会的惠益。
早期的疑虑与现实：雇用残疾人会给效率和运营会不会带来不利影响？
美国的很多企业、地方政府及团体最初对实施ADA感到担忧。例如，很多企业主担心，雇用残疾人会影响营业成本、产品质量和员工生产力。这么多年以来，有些担忧被证明有道理，并通过税收优惠政策和修改立法予以解决。
现实中，ADA不要求业主雇用任何无法胜任工作的人。如果残疾人不具备相关的技能、经验或教育水平，或者不能履行工作的基本职责，则不够受聘资格，虽然ADA不强制雇用不合格的工作人员，但实际证明，雇用能够胜任的残疾人士会让企业受益。他们能够帮助企业从不同的视角看问题，包括更好地了解如何满足其他残疾人的需要。这会促使企业开发新的程序、产品和服务。例如，短信就是由有听力障碍的人率先使用起来，而短信成为手机用户现在使用的联系手段是在很久以后才出现。
通过雇用残疾人，企业不仅以创新，而且也因多元而获得新市场。根据2006年的一份消费者态度调查，87%的美国消费者倾向于购买雇有残疾人士的企业所生产的产品。
为进一步鼓励企业雇用残疾人士，企业每聘用一名合格残疾雇员，美国国内税收署 (U.S. Internal Revenue Service) 每年便为该企业提供高达2,400美元的税金减免。
例子：沃尔格林药房(Walgreens)，是美国一家药房连锁店，它设定的目标是要让残疾人---包括那些有自闭症或唐氏综合症的人---以及失明或失聪者的占比达到其配送中心工作人员的20%。为零售人员制定的目标是占新雇员的10%。
在2007年，该公司开始以新技术来建设配送中心――包括配备触摸屏的灵活的工作站---使无论有无残疾的员工更容易工作。该公司很快认识到，许多残疾人并不需要更简单的技术。此后沃尔格林药店把这种招聘做法扩大到所有的配送中心，最近扩大到它的7700多个零售点。
沃尔格林药店与职业康复机构、慈善组织和学校合作对残疾人进行培训，使他们成为成功的劳动者，并把他们安置在良好的就业岗位。
沃尔格林药房对管理人员和非残疾人雇员进行与残疾人肩并肩劳动的教育。公司坚持让所有的员工都享有尊严，每个从事相同水平工作的人，无论是否有残疾都能获得相同的薪酬。
据沃尔格林药店的一位高级副总裁兰迪·刘易斯（Randy Lewis）说，公司的所有配送中心都雇用有残疾的人，所有的中心都超额实现对它们规定的生产率指标。
刘易斯说：“许多人不相信有残疾的雇员可以从事快节奏、高质量的工作。在沃尔格林药店，我们已经看到与此相反的充足证据。”
07
ADA与体育爱好者
ADA也作出相关规定，使所有观赏体育比赛的人享有同等机会。比如：在体育场馆，从最佳位置到最顶层位置的各种座位区，均必须设有轮椅座位。必须有助听系统。
从轮椅座位到出入口、卫生间、更衣室和后台必须有无障碍通道。
自助食品台的高度必须便于坐轮椅的人或其他有残障的人使用。
社区游泳池和足球场也必须符合同样规定。
例子：麦克法登在青少年时参加了多种体育运动，包括轮椅篮球，雪橇曲棍球，游泳，体操和田径。她在伊利诺伊大学(University of Illinois)继续运动生涯，加入了“战斗的伊利诺伊”(Fighting Illini)轮椅篮球队和轮椅田径队。
麦克法登说：“那时ADA生效了。”根据ADA，主办体育活动的组织必须为有智力、发育、生理或其他方面残疾的人提供参加运动员选拔和作为运动队成员进行比赛的平等机会。这些组织必须为有残疾的运动员提供合理的照顾，比如为聋人跑步选手使用视觉发令信号，而不是发令枪，或者为只有一只手臂的游泳运动员免去双手触壁的规则。
麦克法登在一段庆祝美国ADA25周年的谷歌视频(Google video)中说：“现在，这是联邦法律。我们有权利做一切我们想要做的事情，这都是因为有ADA。”麦克法登已连续四次赢得世界主要马拉松比赛大满贯——在2013、2014、2015和2016年波士顿(Boston)，伦敦(London)，芝加哥(Chicago)和纽约(New York)的比赛中获胜。
08
ADA的问与答
问：哪些雇佣单位必须遵守 ADA?
答：雇员达到15人的私营公司、职业介绍所、工会和政府机构。
问：有关就业的哪些方面受到ADA的管辖?
答：所有方面都受到ADA的管辖，包括雇佣、解雇、晋升、薪酬、培训、招募、招聘广告、任期、裁员、假期和福利。
问：哪些人在就业歧视方面受到该法律的保护?
答：ADA适用于”身体残障“严重限制主要生活活动”的人，例如无力照顾自己，没有能力用手操作工具，不能看、听、吃、睡、走、站、坐、伸、举、弯曲、说话、呼吸、学习、阅读、集中注意力、思考、交流、同其他人互动以及工作。
受保护的人包括丧失肢体者、癫痫症患者、瘫患者、感染艾滋病病毒者、艾滋病患者、听力或视力严重丧失者、糖尿病患者、多发性硬化症患者、重度抑郁症患者、躁郁症患者以及某些学习障碍症患者。此外，过去的疾患仍对生活造成影响的人也受到保护，例如得过癌症后来康复的人。
问：ADA要求雇主履行哪些义务?
答：雇主应选用最符合条件的应聘人，不论是否身有残疾。如果最符合条件的应聘人确有残疾，雇主必须考虑这个人是否能在雇主提供“合理安排”的情况下从事这项工作。
问：“合理安排”包括哪些内容?
答：包括对某项工作或工作环境做一些调整，以使残疾人能够从事这项工作，并享有与其他雇员同等的权利和待遇。以下是几个例子:
· 改造楼梯、窄门、不便进入的停车场地或卫生间 l 安排接送
· 调整工作内容
· 将雇员调到另一个工作岗位
· 调整上班时间
· 修改工作场所规章
· 增加或改进设备
· 提供符合条件的助读员或哑语译员。
问：如果雇主不能提供合理安排呢?
答：如果某项安排会给雇主造成“过度困难”，雇主并非必须作出这一安排。“过度困难”指的是考虑到经营的规模、资源、性质和结构，必须克服重大困难或投入大笔资金。与小公司相比，大公司可能必须作出需要更大努力和更高开支的安排。
问：作出这样的安排需要多少资金?
答：至少半数的特殊安排不需要雇主花钱。至于其他安排，一次性支出一般为600美元。
问：根据ADA，商店、旅馆、餐馆和医疗与教育机构必须做些什么?
答：公共场所和商业场所的新建筑必须便于残疾人出入；对建筑物的大多数装修提出同样的要求。至于是否有必要铲除现有建筑物的建筑障碍则取决于这种改建能否“以难度不大或耗资不多的方式轻易做到”。对一家大企业来说，法案会要求它做某些结构方面的改动; 而对于一家小企业来说，有可能予以豁免。
以下列举一些耗资不多、易于实行的做法：
· 安装轮椅坡道
· 安装浴室扶手
· 降低纸巾架的高度
· 重新安排家具位置
· 拓宽出入口
· 设置更多方便出入的停车位
问：ADA对公交巴士有何要求?
答：条例规定，在新的固定线路上公交巴士必须便于上下车---例如通过座椅起降设备做到这一点。对不能使用固定路线巴士服务的残疾人士，必须为其提供设备齐全的面包车之类的辅助服务。
问：ADA对使用电信设备有何要求?
答：ADA要求为使用各种电信设备的人士---例如听觉障碍人士，提供电话中继服务。
注释：电信中继服务（TRS）提供通信助理（CA），其允许聋，听力障碍或言语障碍的人与使用标准电话的人进行通信。 TRS提供两种选择：语音结转（VCO）和听力遗留（HCO）。 VCO允许具有听力障碍的人直接与另一方交谈，然后阅读由CA输入的响应。 HCO允许有语音障碍的人听到对方，并通过CA将打字的响应中继给电话用户。该服务允许具有通信障碍的个体与所有电话用户通信。拨打电话，拨打711，助理可以代表文本电话设备（TTY或TDD）用户进行10位数的呼叫。你可以拨打711访问美国任何地方的所有电信中继服务。中继服务是免费的。在紧急情况下，TDD或TTY用户可以直接拨打911，不需要通过711进行TRS呼叫。
美国是建立在基督信仰上的国家，以人为本，对残疾的弱势群体有一个好的法律ADA，全是上帝的恩典！让软弱残疾者知道 “上帝是我们的避难所，是我们的力量，是我们在患难中随时的帮助。” 诗篇46:1
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