纽约时报 I 疫情何时结束？如何结束？答案也许在历史中
历史学家说，传染病的爆发可以通过多种方式结束。但是，谁结束了它，谁来决定呢？
Covid-19大流行何时结束？如何结束？
根据历史学家的说法，大流行通常有两种类型的结局：医学（当发病率和死亡率急剧下降时）和社会（当人们对这种疾病的恐惧感减弱时）。
约翰·霍普金斯大学（Johns Hopkins）的医学史学家杰里米·格林（Jeremy Greene）博士说：“当人们问'什么时候结束？'时，他们是在问社会的。”
换句话说，终结之所以发生，不是因为疾病已经被征服，而是因为人们对恐慌模式已经厌倦并学会忍受这种疾病。哈佛历史学家艾伦·勃兰特（Allan Brandt）说，Covid-19发生了类似的事情：“正如我们在关于开放经济的辩论中所看到的那样，关于所谓的终结的许多问题不是由医疗和公共卫生数据决定的，而是由社会政治的程序决定的。”
埃克塞特大学（University of Exeter）的历史学家多拉·瓦尔加（Dora Vargha）说，结局“非常非常混乱“。回头看，我们的说法很弱。谁终结大流行，谁去说？
在恐惧的道路上
即使没有疾病流行，也可能发生恐惧流行。都柏林皇家外科医学院的苏珊·默里（Susan Murray）医生于2014年在爱尔兰乡村医院做研究员时亲眼目睹了这一情况。
在过去的几个月中，西非有11,000多人死于埃博拉病毒，这种可怕的病毒性疾病具有很高的传染性，通常是致命的。疫情看似正在减弱，爱尔兰没有发现任何病例，但是公众的恐惧却显而易见。
穆雷医生最近在《新英格兰医学杂志》上的一篇文章中回忆道：“在大街上和病房里，人们都很焦虑。拥有错误的肤色，足以使你在公共汽车或火车上得到白眼。咳嗽一次，你就会发现他们从你身边溜走了。
都柏林医院的工人被警告要为最坏的情况做准备。他们感到恐惧，担心他们缺少防护装备。当一个年轻人从一个有埃博拉病人的国家到达急诊室时，没有人愿意靠近他。护士躲起来，医生威胁要离开医院。
她写道，只有穆雷医生敢于对待他，但他的癌症如此严重，以至于她所能提供的只是减缓病痛（comfort care）。几天后，测试证实该男子没有埃博拉病毒；一个小时后他死了。三天后，世界卫生组织宣布埃博拉疫情结束。
默里医生写道：“如果我们不准备像对待其他任何病毒那样积极而认真地与恐惧和无知作斗争，那么即使在从未见过一例病例的地方，对爆发期间的感染的恐惧也可能对脆弱的人们造成可怕的伤害。当种族、特权和语言问题并存时，恐惧流行病的后果可能更糟。”
黑死病和黑暗的记忆
在过去的2,000多年里，布波尼克瘟疫（Bubonic plague ）袭击了数次，杀害了数百万人，并改变了历史进程。每次流行病都加剧了下一次爆发带来的恐惧。
该病是由鼠疫耶尔森菌（Yersiniapestis）菌株引起的，该菌株生活在老鼠身上的跳蚤身上。但是，被称为黑死病的鼠疫也可以通过呼吸道飞沫从感染者传播到被传染者，因此不能简单地通过杀死老鼠来消除它。
约翰·霍普金斯大学的历史学家玛丽·费塞尔（Mary Fissell）说，历史学家描述了三场鼠疫大潮：查士丁尼时代的瘟疫（the Plague of Justinian），发生于六世纪。14世纪的中世纪流行病；以及在19世纪末和20世纪初爆发的大流行病。
中世纪的大流行始于1331年的中国。这种疾病，加上当时的内战，杀死了中国一半的人口。鼠疫从那里沿着贸易路线流向欧洲，北非和中东。在1347年和1351年之间的岁月中，它杀死了至少三分之一的欧洲人口。在意大利锡耶纳，一半人口死亡。
14世纪的编年史家阿格尼洛·迪·图拉（Agnolo di Tura）写道：“那是人的语言不可能讲出的可怕的事实。的确，没有看到如此恐怖的人可以被称为有福。” 他写道，被感染者“的腋下和腹股沟处肿胀，还在说着话就倒下了。” 死者被埋在坑里，成堆的。
乔万尼·博卡乔（Giovanni Boccaccio）在佛罗伦萨写道：“对死者的尊重没有比现在对死山羊的尊重更多。” 有些人躲在家里。其他人则拒绝接受这一威胁。博卡乔（Boccaccio）写道，他们的应对方式是“大量饮酒，享受生活，唱歌和快乐地玩耍，并在机会出现时满足所有的欲望，并将整个事情视作一个大笑话。”
大流行结束了，但瘟疫再次发生。最严重的爆发之一始于1855年的中国，并蔓延至世界各地，仅在印度就造成1200万人死亡。孟买的卫生当局烧毁了整个街区，试图摆脱瘟疫。耶鲁大学的历史学家弗兰克·斯诺登（Frank Snowden）说：“没人知道这是否有用。”
目前尚不清楚是什么原因导致了鼠疫的灭绝。斯诺登博士指出，一些学者认为，寒冷的天气杀死了携带疾病的跳蚤，但这不会中断呼吸道的传播。
也许这是老鼠自身的改变。到19世纪，瘟疫已不再是由黑色的老鼠携带，而是由棕色的老鼠携带，它们更强壮，更凶残，更可独立于人类生活。
斯诺登博士说：“您当然不会想要拿它当宠物。”
另一个假设是该细菌的致命性降低了。也许人类采取的行动（例如焚烧村庄）有助于平息这种流行病。
而瘟疫从未真正消失过。在美国，感染在西南地区的草原土拨鼠中很流行，并且可以传播给人们。斯诺登博士说，他的一个朋友在新墨西哥州的一家旅馆住宿后被感染。他房间的前一个住户有只狗，狗有跳蚤，跳骚带着微生物。
这类病例很少见，现在可以成功用抗生素治疗，但是任何有关鼠疫病例的报道都会激起人们的恐惧。
一种实际上已经结束的疾病
天花是达到医学目的的疾病之一。但是由于以下几个原因，它是例外的：有一种有效的疫苗可以提供终身保护；该病毒是主要的天花病毒，没有动物宿主，因此消除人类的疾病就意味着彻底消除。而且其症状是如此罕见，以至于感染很明显，可以进行有效的隔离和接触者追踪。
但是当天花仍然肆虐时，它是可怕的。流行病横扫全球至少持续了3000年。感染了这种病毒的人发烧，然后起皮疹，变成脓肿的斑点，结痂并脱落，留下疤痕。这种疾病通常在遭受巨大痛苦之后杀死了十分之三的患者。
哈佛历史学家戴维·琼斯博士（Dr. David S. Jones）说，1633年，美洲印第安人的流行病“破坏了东北部的所有土著社区，并无疑促进了马萨诸塞州的英国人定居。” 普利茅斯（Plymouth）殖民地的负责人威廉·布拉德福德（William Bradford）在《美国原住民》中写道，这种破裂后的脓疱将患者的皮肤粘在他所躺的垫子上，然后被撕掉。布拉德福德写道：“当他们转过身来时，整面皮肤都会立刻脱落，血肉模糊，不敢直视。”
最后一名感染天花的人是1977年在索马里的医院厨师阿里（Ali Maow Maalin）。他康复了，但2013年死于疟疾。
被遗忘的大流感
1918年的流感今天仍在流行，它是隔离和社会疏离的价值的样本。在此之前，流感在全球范围内杀死了5000万至1亿人。它捕食从年轻到中年的成年人——让孩子变成孤儿，剥夺家庭养家糊口的来源，杀死了在第一次世界大战中的部队。
1918年秋天，著名医生威廉·沃恩（William Vaughan）被派往波士顿附近的德文斯营，报道那里肆虐的流感。他写道：“数百名坚毅的年轻人穿着他们的国家制服，以十人或十人以上的团体进入医院病房。他们被放置在行军床上，直到每张床都有病人了，其他人还在挤进来。他们的脸很快就变成青蓝色，令人不安的咳嗽会带出沾满鲜血的痰。” 早晨，尸体就像木柴一样堆积在太平间里。”
他写道，这种病毒“证明了人类的发明在破坏人类生命的病毒面前的劣势。”
席卷全球之后，这种流感消失了，演变成每年都出现的更温和的流感的变种。
斯诺登博士说：“也许像大火一样，燃烧了可用的和容易接近的木材，然后燃尽了。”
它也在社会上结束了。第一次世界大战结束了；人们已经为新的起点，新时代做好了准备，并渴望将疾病和战争的噩梦抛在身后。直到最近，人们在很大程度上都忘记了1918年的流感。
随后发生了其他流感大流行，虽然没有那么糟，但是仍然吓人。在1968年的香港流感中，全世界有100万人死亡，其中包括美国的10万人，其中大多数是65岁以上的人。这种病毒仍然是季节性流感，并以最初的方式进行破坏，恐惧也伴随它传播——但很少被记起。
Covid-19如何结束？
Covid-19会发生这种情况吗？
历史学家说，一种可能性是冠状病毒大流行会在医学上终结之前在社会上终结。人们可能已经厌倦了大流行的限制措施，即使在找到疫苗或有效治疗之前，病毒继续在人群中闷烧。
耶鲁大学历史学家内奥米·罗杰斯（Naomi Rogers）说：“我认为这是一种精疲力竭和沮丧的社会心理问题。我们可能会到一个时候，人们都在说：'够了。我要回到自己的正常生活中去。'”
它已经发生了；在某些州，州长取消了限制，允许美发店，美甲店和体育馆重新开放，这违背了公共卫生官员的警告，他们认为这种措施为时过早。随着封锁所造成的经济灾难的加剧，越来越多的人可能会说“够了”。
罗杰斯博士说：“现在有这种冲突。” 公共卫生官员的医疗目标遥遥无期，但一些公众却看到了社会目标。
“谁能宣布结束？” 罗杰斯博士说。“如果你反对其结局的概念，那么你将反对什么？当你说 “不，它没有结束”时，你能声明什么？”
布兰特博士说，面临的挑战是不会有突然的胜利。试图确定流行病的终结“将是一个漫长而艰巨的过程。”
全球疫情晚报参见今日推送第3条
纽约小助手
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