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旧日支配者黑历史:吾竟被人类黑帮勒索了?!| 科幻小说
“Grel’yifiPnguit-haiFintushushushushuYik![2]”
[2]意义不明邪教徒们都嘶嘶叫着向后退;有一个失去了平衡,掉进了水里,慌乱地拍打着水面。而洛夫克拉夫特继续读着,邪教徒们听到他的话语,就像吸血鬼遇到大蒜喷雾一样。“够了!”大祭司斯普拉特喊道。“你们不喜欢犹格·索托斯陛下的圣约吗?”路易吉整了整领带,佯装打量了一下湿冷的教堂,“这座大衮的密教堂还挺好的。要是出了什么事……”他打了个响指,洛夫克拉夫特停止了诵读。“听好了,斯普拉特,”黑帮老大说,“犹格·索托斯用那么多眼睛关注这里好久了。想劝他过来应该不难,明白我的意思吗?”“这里可是大衮的圣所!”斯普拉特不肯退让。“是吗?”黑帮老大说,“吉米,你在这见过长鳞片的怪物吗?”“没有,老大。”“你呢,小霍?”“没有,”洛夫克拉夫特在摩托艇里颤抖着咕哝道。“他好像不再罩着你们了,斯普拉特。因此你们要么听我们的,要么犹格老哥们就会破门而入……只不过他不需要走门。”“你会被献祭的!你这样渎神只会——”“小霍!”洛夫克拉夫特又读了起来。大祭司捂住了耳朵,痛苦地吼着。“不要,求你了!求你了,不要!”路易吉又打了下响指。教堂里一股臭氧的味道,还比之前多了一种沉重、油腻的质感。“斯普拉特啊,我们家这位大聪明很容易就能把犹格老哥们召唤过来。让他跨过自己的……什么来着……”路易吉望向洛夫克拉夫特。洛夫克拉夫特叹了口气。“无边的黑海。”“啊对。”黑帮老大从船上弯下腰,把在水里挣扎的信徒拉上了船。“你也可以给我点好东西。我带走你两个信徒,再拿个挺好看的大衮护身符,下个月吉米来之前你们就都不需要担心了。而且我知道你下次会好好招待他……” 没有了太阳,看不出时间,生活也枯燥黯淡了起来。洛夫克拉夫特的睡眠越来越不足,他也猜不出当下究竟是几点——只剩最后一点渺茫的希望,像他记忆中的朝阳一样明亮,支撑着他走下去。这点希望就是人类文明还在什么地方韬光养晦,就是他有机会让文明重见天日,恢复往昔灿烂的规章制度。他拼命地抓住这丝希望,哪怕他似乎每一眨眼就会跑到一个新的地方,面对着新的恐惧。而最新的恐惧就是路易吉摆在他面前的这盘海鲜。他们住在积水严重、水草遍布的酒店里,此时正在餐厅里吃饭。餐厅之前不对外开放,被一个涨鼓鼓、满身水泡的生物占为巢穴,不过就在不久之前——也许只过了眨几百下眼睛的时间——洛夫克拉夫特就诵读着《纳克特抄本》,把那只生物驱逐出去了。“多吃点,小霍!”路易吉说,“那是新鲜罗非鱼。跟我妈妈之前做的一样。”“我不喜欢意大利菜,”他皱起了眉头,“说起来,我也不喜欢意大利人。”“别这么扫兴。你看现在多好!有吸人灵魂的怪兽。有吃人肉的怪兽。甚至还有要女人的怪兽:犹格·索托斯要找个甘愿献身的女性合伙人。按我的标准,他可比你更有人性呢,小霍。”洛夫克拉夫特把吃的推开,看向最近的窗户,好像自己能逃出去一样。“我不理解,你是怎么做到的。”作家说。黑帮老大耸了耸肩,点上了一根雪茄。“没有你可做不到。听我说,我的家族是从那不勒斯郊外一个破镇子上过来的。离那不勒斯附近另一个破镇子还不远,就是很久以前被火山埋了的那个[3]。现在你明白了吗?”[3] 指庞贝。“不明白。”“坏事总会发生。有人会死,有人会受苦,有人会赚钱。我也会四处刺探……不是,不是怪物那样的刺探。我是一直在跟各种人聊天。寻找遗迹和秘密的神庙,之前都被水淹没了,没人能找到,可现在又都浮了上来,露在‘光天化日’之下。有你的专业技能和我的领导力,我们以后就有吃不完的沙拉了!”洛夫克拉夫特看了看他的鞋。“我们应该……组织一下。汇总一下我们的资源和情报,对这些东西开战!而不是想着赚钱!”路易吉睁大了眼睛。“我们可是赚到了钱!”天气虽然很凉爽,他却又出汗了。他松了松自己的领带。“可是人们不想要这些!人类需要文明的回归……用文书、条例、法律法规来对抗混乱!世界都毁了,你还想干什么?”路易吉站起来,把小霍拉到窗边。他指向远处的山顶,那座山已经被闪闪发亮的运河环绕,像座小岛一样。“我要在那给自己建座宫殿。或是一座塔。你喜欢塔吗,小霍?一座大高塔,一万级台阶,一直往上,往上……”路易吉的声音越来越小,过了好久都没说话。洛夫克拉夫特从他手中挣脱出来。“你没法给我找只猫吧?”“猫!”黑帮老大开心地转起了圈,“我可认识好多——”[4][4] 路易吉误以为“cat”指女人。“不是那种的。”“好吧,”路易吉有些失望,“小霍啊,你的报酬之前都商量好了。你可没提猫的事。”他的目光又回到了山顶上。“但我要是能把台阶建起来,没准就能给你找只猫。小霍啊,那么多台阶,一直上到天上漆黑的金库[5]……”[5] 原文是vault,既有穹窿的意思,也有银行金库的意思。路易吉以为天上有金库。洛夫克拉夫特吸了口气。“你……你眼睛在流血!”路易吉好像没有注意到。“去睡会吧。明天要去的地方更多。” 这座摇摇欲坠的工厂向大海倾斜着,摆出了个哀怨的造型,厂房的砖块上布满吓人的紫色真菌。洛夫克拉夫特回想起很久以前,自己居然还来这里应聘过。他爬上错综的台阶,来到工头办公室前,路易吉的手下在他前头破门而入。里头的喧嚣和骚动渐渐消失后,他疲惫地跟了进去。洛夫克拉夫特打量着办公室里的布置。黑帮老大和手下在狭小的屋子里纷纷散开。果不其然,里面有文件柜、布满杯底痕迹的办公桌,还有一叠叠的纸,虽然现在都长出了鲜艳的毛毛。里面有一只旧日支配者。也算是又一道新的风景了。那只生物像一根粗壮的芹菜,只不过头顶多了不少触手。路易吉和手下闯进来时,它正在给层层叠叠的霉菌浇水,给它们喂旧的发货清单。路易吉绕着这只颤抖的生物走了起来。“伊克舒拉!你不是想去哪吧?你要是想去度假,是不是最好先把欠的债还了?”这只旧日支配者结巴地说不出话,只能焦躁地发出咔哒咔哒的声音。“看这架势——没准是我看错了——你好像要跑路,”他指向了窗台外面堆的一叠三角形玄武岩石板,“跟你打赌,我要是现在打开你的行李箱,肯定能发现你打包了自己最好的真菌、卷轴,还有透气隔水性能最好的布。我看,你是准备悄悄溜走。”旧日支配者不满地发出咕咕哝哝的声音。它慌张地抬起一根触手指着行李箱,开始找借口。“吉米,上个月我跟伊克舒拉说,他要是想跑路会怎么样来着?”“你说,‘敢跑路,我就让你见识一下永恒。’老大。”“一字不差,”他对着小霍打了下响指,然后对旧日支配者说,“伊克舒拉,看看那边的角落。”旧日支配者转过身,发出了一声尖叫——它刺耳无比的声音把最近的窗户都震碎了。洛夫克拉夫特差点没来得及扭过头去,再把召唤护符放回兜里。办公室的角落开始冒泡,像河流分叉处积聚的黄色浮沫。他仿佛看见了一堆胶状的集合体,还有几张胡言乱语的嘴;这画面在脑海里一闪而过。洛夫克拉夫特眼睛周围的空气炽热了起来。旧日支配者开始前后摇摆,发出“泰克利-里[6]!泰克利-里!”一样的声音。那只没有固定形态的修格斯也重复起这精神错乱般的声音。“泰克利-里!泰克利-里!泰克利-里!”黑帮老大挽住了旧日支配者的胳膊。“下次,”他和气地说,“我让你盯着看5秒钟,看你的SAN值会不会清零。”他转身准备离开。“保重,伊克舒拉。下周我会派吉米来收债的:17株真菌株,再拿几个伊斯卷轴。”旧日支配者在角落里摇晃着,发出叽里咕噜的声音。[6] 原文是Tekili-li,分别由修格斯和哈斯塔喊出过的祈祷语,意义不明。 那周剩下的时间里,洛夫克拉夫特像是在好几个噩梦中飞速穿梭了一圈。连空空如也梦境都不放过他,他的想象力好像把自己吐得一清二白,现在成了个废弃的壁橱。也许我的想象力从来都不是我自己的,他从床上坐起来时想,他认为现在是周六早上。也许我的意识一直是空的,因此我最好接纳,而不是引发这近在咫尺的劫难。他无精打采地走进公用厨房。路易吉在里面读报纸,面前放了一杯冒着热气的黑咖啡。他还给洛夫克拉夫特准备了一杯茶,用上了精致的茶具。“我以为你一般不看文章的。”洛夫克拉夫特咕哝着坐进了一把高背椅。黑帮老大耸了耸肩。“是你影响了我。”他把报纸合上,扔到了角落一边。“睡得好吗?”“不好。”洛夫克拉夫特搅着茶,望着酒店窗户。他看到有人在旁边的屋顶上匆匆跑过,心不由得一惊。不知道是在找食物还是躲怪物,在毁灭的世界里求生呢。这是文明史上阴暗的一章,洛夫克拉夫特想道,但之前也有更阴暗的时候,不是吗?黑死病、残酷的战争、黑暗的时代。大家总有办法重新组织起心仪的政府和机构的!文明会带着所有光辉的、神奇的、迷人的优点,像传说中的凤凰浴火重生……他的思绪被打断了,他发现路易吉在聚精会神地盯着他。“怎么了?”作家问道。路易吉尴尬地笑了笑。“我刚在端详你的皮肤。真好啊。”洛夫克拉夫特把椅子往后挪了挪。“你听我说……”“你理解错了。我对你没有那方面的意思。我就是在想,”他又尴尬地笑了起来,“在想……”“想什么?”“想……嗯……把你的脸皮剥下来。不好意思。”路易吉站起身,往门口走去。“走吧,小霍,还要去剥怪物的皮呢。不是,敲诈他们,让他们扒层皮。” 他的经历简直无法描述,他见过变异人和怪物,牛头人和疯子,去过古旧的精神病院、淹没的修道院,被冲上普罗维登斯最高峰的造船厂,还有沉入最深坑的尖塔。洛夫克拉夫特想,自己高烧到意识模糊时想象国外港口城市的样子,大概也不过如此吧……只不过他从没见过国外的港口城市,也不喜欢外国人。但是,时间一周周地过去,洛夫克拉夫特经常在外出要钱时看到人们聚在破碎的窗户后。他还听到过一次笑声——不是发狂的笑,而是正常的欢笑,在最阴暗的时刻也能让人凝聚起来的笑声。人类本身,就像是尚未逃离某种疯狂的文明种子,在森林大火之上高飞,或将落在更安全、更肥沃的土地上生根发芽。他想得越多,就越焦急,越想让文明的种子恢复自由。现在谁也说不准一个月是多久,但洛夫克拉夫特发现路易吉似乎把握得越来越准了。“路易吉!”他一边喊,一边穿过他们强占的酒店外面的码头。他又看到努力求生下去的人了——在水道里划着船,撒着网寻找食物,像墙里的老鼠一样在各栋建筑之间钻来钻去。路易吉站在码头上。他不穿那套条纹西装了,换上了一套肉肉的长袍,袖子上好像还长出了毛发。洛夫克拉夫特从身后走来,他也没有转身。黑帮老大欣赏着远处山顶上,那座直插云端的未完工的塔。“从我答应帮你,过去了有……一个月了吧?”洛夫克拉夫特盯着路易吉的后背,准备接受他的拒绝或是威胁。“我想现在就拿到报酬。”黑帮老大转过身。洛夫克拉夫特不由得喊了出来,连连向后退,差点掉进黑漆漆的河里。“你的眼睛怎么了?!”路易吉·阿金塔皱了皱眉,似乎这位作家问了个很奇怪的问题。“什么?眼睛啊。我现在也不需要了,小霍。”他指着远处那座怪诞的尖塔,塔尖似乎刺进了天空紫色的腹部。“我这样看得更清楚。我在修那一万级台阶了!”“真替你开心。”洛夫克拉夫特叹了口气。“吉米去哪了?”路易吉又困惑地皱了皱眉。“谁?啊对!吉米人其实挺好的,但是……嗯……我发现他的皮肤挺好……所以……”洛夫克拉夫特心头一紧,细长的腿不住地颤抖。“快把欠我的报酬给我。”这只曾是黑帮老大的无眼怪物(他做黑帮老大时也有人觉得他有点像怪物)茫然地望着远方修建中的高塔。“听到我说的话了吗?”“当然听到了。我又没把耳朵扯下来……”他犹豫了一下,“不过你这么一说,扯下耳朵好像也不赖。”“我可没说。快给我报酬,咱们的合作到此为止了!”路易吉搂住了洛夫克拉夫特的肩膀,带着他向一座面朝大海的大楼走去。“我可有个惊喜给你呢,小霍。我跟你说过我多喜欢你的皮肤吗?” 洛夫克拉夫特本以为门后会藏着各种各样的东西。来自另一个维度的丑陋怪物;变异的食人族;或是一群邪教徒围着火堆上的献祭者。可是,门后只是一片几栋楼围起来的小庭院。一处与世隔绝、保护得很好的花园,里面都是……洛夫克拉夫特眨了眨眼。这片社区的中心是一处市场,摊贩、陈列架、售货亭应有尽有。虽然整体有点破旧,是用漂流木和类似怪物骨头的东西搭起来的,但也算是市场!还有书!洛夫克拉夫特差点哭出来,扑向那排像是从图书馆墙上扒下来的旧书架。他看到了一摞摞的报纸,皮面的大部头书卷,便宜的简装书,还有花哨的杂志封面。书!他有多久没享受过读书这种简单的快乐了?“城市,市场,书,”路易吉说,满意地点点头,“你当初要的就是这些,对吗?”他那身肉做的长袍抖了一下,说道:“还有人群,老大。”“对!人群。”路易吉把手指放在嘴唇边,吹了声口哨。人流从几座楼里逐渐涌出。男男女女,儿童少年,饱经风霜的瘦削老人和双眼明亮的纯真青年。洛夫克拉夫特喊了出来,“人群!”路易吉点了点没有眼睛的头。“我做生意总是说话算话。你现在有自己的小城市了,小霍。一座城市,市场,书,还有人群。”一共有差不多40人,按以前的标准衡量,很难算作人群,但旧世界已经消失了,洛夫克拉夫特已经好久没见过这么多人了。他不由得笑了起来。“欢迎!”他说,几乎要唱了出来,“欢迎大家重回文明!”“保重,小霍。”黑帮老大说着离开了。作家几乎是连推带搡地送走了黑帮老大,然后把门牢牢地锁住了。他转向人群,开心地拍着手。“文明!即使只是这破碎世界中的星星之火,我们也能重建大家珍视的旧世界!大家快过来!我们已经远离了疯狂!” 第二天,他就组织了霍华德市的第一次市民会议。1月1日,洛夫克拉夫特市长宣布,虽然没人能确定当时是不是1月,但洛夫克拉夫特市长上任的第一把火就是颁布新历法:当天为新纪元的1月1日。“我们要重新开始工作!”洛夫克拉夫特对人群说,“我们可以用工时卡记录大家的工时;每周超过40小时就算加班,需要工会提前批准。”他微笑着说。“每年4月征税;建议大家都去一下税务局,今天晚些时候就将挂牌成立。”“税?”人群里有人嘀咕道。“当然了!如果要文明再度崛起,我们就有好多项目要实施。我现在需要几位银行家,当然还有会计。还有精干的工人阶级,负责提供食物,制造这座小城需要的物品。本人擅专,已经打好了求职表。”“求职表?”有位女士问,“你是说,我们不能直接……工作吗?”洛夫克拉夫特语重心长地责备她说:“我们是在重现文明!文明需要秩序!你们都要去新的人口普查局登记!填下名字和职业技能就行。还有种族……我非常需要知道这一项。我也强烈建议大家快成立一个政党,竞选明年就开始了。”大家纷纷四处张望,互相偷偷看着。遥远的地方,不知是什么恐怖的生物发出了孤独的厉号,划破了夜空。洛夫克拉夫特拍起了手。“文明!大家都想重回文明,对吧?”到了早上,霍华德市已经空无一人,只剩下身材修长、面色惨白吓人的市长独自坐在外面的桌前,给可能回来的人提前填着表格。据说,之后的日子里,在某些夜晚会传来疯了的市长的话音,或是嘶吼着市政条例,或是宣读无人的部门拟定的备忘录,还提醒着所有敢听他讲话的人,四月中旬务必要填好正确的税务表格上交。(完)
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这箱书,是克苏鲁之父HP洛夫克拉夫特一生的创作