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此城由我们建设 | 第58届美国星云奖最佳短中篇提名
在更衣室里，正当胡莉娅拉上连体工作服的拉链时，拉斐尔的手肘像剪刀似的，捅进了她所占据的空间。她的头盔和面罩都脏兮兮的，衬垫散发出的气味混合着汗味和商用清洁剂的人造甜香。呼吸器的松紧带实在太松了，她已经在两边打了结。拉斐尔贴得极近，缩起下巴：“他们在说削减开支的事，幅度很大。”胡莉娅挺直了身子。他弯下腰，紧了紧套鞋，用姿势向她表明这句话需要保密。说这种闲话可不像拉斐尔的风格。他是个优秀的工人，工作尽心尽力。胡莉娅佯装整理裤子上的翻边：“没什么可减的了。”早在两年前，她就申请了新手套，一直等到现在还没领到。手套用胶布修补过，她右手的食指从补过的地方戳了出来，皮肤已经永久性地变成了红色。“安赫尔，还在办公室里吗？他说，他们要把工资的预算砍掉一半。”拉斐尔的声音越压越低，等到最后说出“一半”这个词的时候，只是嘴唇动了动而已。佩德罗的脸挤到了他们两人之间：“说悄悄话呢？你们还没收拾好，我都已经爬到顶上去喽。”拉斐尔转身对佩德罗反唇相讥，这段奇怪的对话就这么结束了。众人从房间里鱼贯而出，新的一天开始了。胡莉娅慢慢跑着，狭小的通道上，脚步声噔噔作响。还没等胡莉娅走到自己负责的区域、将腰带别到安全绳上，无线电设备里便开始传来“各就各位”的呼喊声。这份工作需要勇气，他们也是这样来对待它的。每到日落时分，众人就会争先恐后地奔向至高点，争夺转动旋钮的特权，旋钮会启动水流，并提醒系统正在进行清洗。胡莉娅始终没有夺得过这场竞赛的桂冠，但曾经位居第二。她从未真正全力投入过。虽然她自我感觉已经拼尽了全力，但感觉和实情还是存在差别的。如果她倾力一搏，完全可以像面临生死关头那样飞奔上墙。她原本可以夺魁的。第十六声“各就各位”响起，她跃出了第一步，艰难地奋力越过垂直面。她的抓地鞋底紧贴着笼罩城市的穹顶，穹顶形成了一道舒适的弧度，她望见了西面下沉的夕阳，在玻璃上映照出闪亮的油迹，这些痕迹永远也洗不掉，是格栅上渗出的矿物质。在这份工作中，这是她最喜爱的内容——这样的壮美与孤寂，云层在城市下方翻滚，太阳融入了柔和的地平线，如同一小块黄油融化在土豆里。胡莉娅的母亲曾经和她外婆一起攀爬过地球上的悬崖。在她讲述的故事中，充斥着锚点、裂缝，还有另外一些胡莉娅不知该如何融入自身攀登经历的内容。曾几何时，她母亲来到此地，架起了支撑着她的横梁。这倒更容易想象一些。在金星狂暴的云层中，孤零零地矗立着脆弱易损的穹顶，下方一片空荡，当时，穹顶内还没有城市。胡莉娅可以感觉到，在接近至高点时，自己放缓了速度，手臂和大腿变得懒洋洋的，拖慢了她的节奏。她强迫自己重新振作起来。最艰难的部分差不多已经完成了。拉斐尔已经登顶。她放弃了，查看了一下携于臀部的软管和喷嘴，转了转清洁刷，使其处于顺手的抓握角度。她走完了最后几英尺的距离。其余人员进入了视野范围内。拉斐尔开始转动旋钮，又重复了一次，他的动作就像舞台上的魔术师在展示变出的鸽子。穹顶的至高点上是一颗钛制十六芒星，金属表面镀覆着悠悠时光，只有他们这些人可以近距离观赏这颗星，还可以置身于穹顶之外，获得舒展身体的空间。舒展身体便是他们准备下行的前奏。佩德罗气呼呼地说：“我已经累了。”他只是在为没能抢先登顶而生气罢了。胡莉娅尽量不让自己表现得上气不接下气：“你要是想辞职的话，你那份工资就归我了。”佩德罗朝她竖起了中指。谁也不会辞职的，那样一来，分配的住处就没了。她展开几英尺长的软管，轻巧地向后一跃。她一边听着拉斐尔揶揄佩德罗，一边顺着栏杆喷出一股细细的肥皂水，栏杆将归她负责的片区与他人的分隔开来。她为自己在这方面的技能感到自豪，她节约用水的得分是最高的。她想象着这股水流抚慰了疲惫的城市。酸液会侵蚀每一处薄弱点，滞留在意料之外的盐分中。假如没有他们这些人的精心维护，穹顶就有可能发生泄漏，而泄露就意味着沉入下方如同地狱一般的压力中。他们呼吸的空气也是抬升气体，可以使城市飘浮在金星高空更为稠密的大气中。父母那一辈建造了这座浮在云端的城市，她这一代人则要让城市继续在空中飞行。她发现了一道刻痕，轻松自如地换了下手，将喷水器插入皮套，取出修复凝胶，喷涂之后，用清洁刷清理干净，白色的硅胶迅速化作透明。她再次换手。后跃、喷涂、清洁。她找到了节奏，就这么工作着，从左到右，又从右到左，她的片区变得宽阔起来。她和拉斐尔在各自区域的边界处相遇，拉斐尔瞄了她一眼：“你想过了吗？你打算怎么着？”胡莉娅皱起了眉头。要保持方才的工作节奏，她就没时间予以回应，她觉得自己被耍了，他给她的思绪平添了些难题，她边想边展开绳索，垂落，下行，离开此处，开始下一段的工作。拉斐尔又朝她这边凑了过来。她可以跳跃三次，用这短短数秒的时间来作出反应。“怎么着？”她能想到的回应只有这三个字。“我们要统一行动，”他说，“要么都留下，要么都走人。”说完他就走了。他是不是以为他们会被解雇？城市需要他们。从来没用过机器清洁工来干这份工作。即便真的用了，城市里也没有存放清洁机器人的空间，而将其留置于大气中，就相当于任其缓慢毁损。可是，他的样子很认真。万一他们裁员怎么办？不。在现行的住房规则下，这样的做法太残酷了。但他们或许真的会裁员。他们会改成每隔一个白天的日落才来清洗一次吗？还是会改成每人清洁两个片区？她跳跃着，大腿发烫。她母亲会为此痛心不已的。她在这份卑贱的杂活上虚掷了太多时间，没有工夫去提升自己。“既然他们可以向你提出这样的要求，那你为什么要勉强接受这份工作？”她母亲会这么说。他们的路径再次重合时，胡莉娅和拉斐尔都没有开口。眼下，清洗穹顶要耗费六小时。她能连续干上十二小时吗？她母亲讲过一个故事，说的是在无导绳的情况下，攀登位于墨西哥小波特雷罗山的一座石灰岩尖塔，那座尖塔大约有600米高。她从没说过攀登过程用了多长时间，但她比外婆慢了几个小时。在她母亲讲述的那些故事里，外婆就像是个卡通人物，或者是位圣人，胡莉娅不怎么相信。讲这个仿佛活在神话里的外婆，用意是为了反思她们母女的关系吗？在指望她去解读的故事背后，是否隐含着某种寓意？难道女儿最后总是不如母亲厉害吗？当胡莉娅准备开始清洁下一段时，她的左膝开始阵痛。这是一处旧伤，是这份工作持续多年造成的伤损。她母亲希望她从事脑力劳动。“我这么拼命干活，就是为了你不用再拼。”但脑力劳动也不见得就更轻松。学校里最棘手的难题不是微分方程或史实，而是找到一份既自己喜欢、又愿意录用你的工作。眼下，拉斐尔的身影大部分时间都隐在穹顶的弧线背后。这些地段相对更长，累得人筋疲力尽。降到下一层可以喘息片刻，缺少了这样的休息间隙，她的肩膀绷得紧紧的。孤独感更甚了。竞赛和刺激已然终结。但这是她的工作，她很擅长，也希望能继续干下去。她从一座公寓楼上方侧身跃过。人们占据了一模一样的房间，然后将其变成自己的家，这真是太神奇了。一个蹒跚学步的幼童张大了嘴，盯着外面的她，一面用塑料积木敲打着洋娃娃的头。再次与拉斐尔相遇时，她说：“要么都留，要么都走。当然可以。”他哀伤地看了她一眼：“你保证？他们要是裁员的话，我们就都走人？”她略一点头。下降之后，又是长长的一段。下方的公寓拉上了窗帘，是质地光滑的白色织物，边缘显现的酒红必定是室内的颜色。紫露草的卷须向着下方和周围延伸。她母亲虽然园艺一塌糊涂，但一直在努力耕耘。人们有种植绿色作物的义务。每间公寓里都有个菜园。在移动的过程中，她心中想的只有母亲。移植、浇水、拔去坏株。或者指着上方的某根大梁或横梁，滔滔不绝地大谈如何支撑重量、保持平衡：“物理学，它就是一切，亲爱的。学好物理学，当个科学家，等我老了以后照顾我，好吗？”她要是辞职的话，母亲会理解吗？胡莉娅不知道，但一想到要采取点极端行为，她就兴奋不已，产生了一种强大感。在窗户底下，胡莉娅将脚踏在城市的边缘，侧身而行。她的片区上狭下宽，底部要步行十五分钟，而顶端则很狭窄，从一边到另一边可以一跃而过。她最后这一段得蹲下来完成，这里也是工作速度最慢的一段。通道下方有一截水槽，可以将肥皂水收集起来，然后通过漏斗向下传输，进行过滤和处理。她会顺着管道往下走，进入城市的地下部分，那里剩下的轮班工作内容就是清洁和存放设备了。她拉了拉软管，让管子开始回缩。大腿和肩头的疲劳感表明工作干得不错。她沿着顺时针方向走回气闸。拉斐尔的脚步声在她身后发出回响。她本想回头看看的，如今他们俩成了同谋，但却没有这么做。她想将晚间枯燥的那部分工作干完，处理好室内的污垢和机器。回家之前，她要去喝杯啤酒。夜色绚美，看不到高于地面的云。随着第二太阳日的结束、第一黑暗日的开始，中央广场将会被星光所淹没，在大气形成的气流中，城市在缓慢移动的地表上方疾速飞行。永无更易。拉斐尔可能搞错了，或许什么事也不会发生。办公室经理安赫尔正在更衣室里等待着，这不同寻常。他们脱下户外服、挂起面罩时，他显得坐立不安，一副得去趟洗手间的模样。拉斐尔看了她一眼，仿佛在说：“我早说了吧。”胡莉娅真希望自己今天穿的是件好点的衬衫。这件衬衫的衣袖上有团污渍，当时，她的胳膊肘探进了泼出的咖啡里。面罩在水槽里进行清洗，再悬挂起来晾干。工作服放进一只大洗衣篮。鞋子搁在一个托盘里，盘中装满了中和酸液的白垩。她把袜子给换了。其他人有许多都没换，但她无法想象在这一天接下来的时间里一直穿着湿袜子。所有人都换好了衣服。胡莉娅吮吸着食指侧面被酸液浸得火辣辣的伤痕。一个女人开始梳头发。现在，他们应该进入机房了，但是安赫尔却拦住了他们。他清了清嗓子：“老板让我告诉你们，他们要裁掉你们当中的大部分人。我们只留下罗德里格斯、汉默斯坦、科里多和洛佩兹。抱歉。”胡莉娅就是洛佩兹。她心中如释重负，但这份释然随即又化作了恐惧和内疚。没人说话，也没人动。膀大腰圆的拉斐尔（也就是罗德里格斯）向前一步。开始了吗？他要有所行动吗？胡莉娅害怕与人对抗，她想躲起来。但她会跟他并肩行动的，她答应过要这样做。拉斐尔问：“四个人怎么打扫得了整座穹顶？”安赫尔的回答似乎是有备而来：“你们可以四班倒，分区域完成。只要我们真的保持主动，管理层认为，这个人数就足够了。他们也在精简办公室的人手。维修部的赫克托和阿尔韦雷斯还得负责所有的室内工作呢。你们几个只要操心窗户就行了。”“我他妈的谢谢你啊。”玛尔塔·汉默斯坦把一条毛巾扔进了她的储物柜。佩德罗盯着胡莉娅，眼中流露出恨意，胡莉娅明白，今晚终究是喝不成酒了。拉斐尔什么也没做。他的面孔簌簌发抖，仿佛要流泪或高喊似的，但他一句话也没说。更糟糕的是，胡莉娅也没有。安赫尔扭了扭身子，略一耸肩，半途而废地道了个歉，然后就这么离开了。四班倒。那她母亲差不多别想见到她了。她脑海中充斥着母女俩争吵的情形，仿佛争吵已经实际发生了似的。她选择了做一头无法发声的蠢兽，而非脑力劳动者。她无法为自己辩解，而她母亲……她母亲是这座城市的建造者。
*** 平时，她每一班工作十二小时，先完成清洗，再进行室内工作。他们在第一黑暗日[1]长时间工作，在第二黑暗日休息，在第一太阳日执行查验，做些小小的修理，然后在第二太阳日休息。这份日程表不错，节奏很熟悉。而安赫尔发给她的那份文件列出的时间表十分复杂，在整整一周内推进迂回，而非顺应于一周内不同的日子。难道他们不再关心太阳日蒸发量的增加了吗？[1]金星大气酸性有毒且稠密，只能建设漂浮在大气上层的浮空城市，随着金星大气环流。金星日即金星自转周期约243个地球日，但大气层每4个地球日环绕金星一周，所以浮空城市每两天（地球日）是一个白天，两天是一个黑夜。胡莉娅两眼昏花地走着，一边查看日程表，一边把它拖到原先的日程表上，企图弄清其中的含义。无论走得多慢，她都会早早到家的。在她身后，佩德罗伤心欲绝，正在呻吟悲泣，另一名工人莱里的声音很难听，他企图安慰佩德罗，但说出的话却犹如火上浇油。“你也明白，这可是一批人哪。他们会按人头付钱给驱逐出境的每一个人的。你知道为什么，对吧？因为他们自己的工人正在像苍蝇一样死掉。就像苍蝇！”她快到家了。胡莉娅住在一幢由框架堆砌成的建筑里，由于年代久远，铝制横梁早已发白，上面的波纹塑料颜色就像褪了色的果汁。这栋楼楔在成色较新的建筑之间，这些建筑原先是建在街道上的，下方的人行道变成了隧道，甚至就连隧道里都铺着睡袋。她们这座骄傲的城市简直像个兔子洞，挤满了堆积如山的塑料板条箱和废弃营地。“他们不能这样，”佩德罗抱怨道，“他们不会的……还有时间，对吧？他们必须给人时间。”“时间是种幻觉。”莱里越说越大声，“他们让你以为你还有时间，可是哪儿还在招人呢，嗯？谁还在招人？！”一个裹着毯子的人翻了个身，缠紧了脑袋上的布料，胡莉娅尴尬地涨红了脸。他们几个正走在回家的路上，身上干干净净的，看着吃得也不错，这些话听着肯定特别忘恩负义吧。这里并非墨西哥政府想象中的乌托邦，但他们也不知道会有来自企业工厂浮空器的难民。简直做梦也想象不到，世上竟然会有这样骇人听闻的地方，那里的工人甘愿冒着跌得粉碎的危险，也要跳上自制的滑翔机或气球，前来呼吸新特诺奇蒂特兰的自由空气。有扇门砰的一声开了，一个男人在大喊大叫，隐秘的个人悲剧如同食物残渣一样，被倾倒在大街上。胡莉娅认为此事与她无关，刻意没有去看，直到那男人向她走来，身上的衬衫宽大得过分，他从她身边经过，啪地扇了佩德罗一耳光。“爸！哎呦！”“你丢了工作？你把工作整没了？”胡莉娅埋下头，匆匆赶路，假装没有将他们说的每一个字都听在耳中。“我们咋办？啊？你要是被人偷偷弄走了，你妈咋办？！”相形之下，她想象中与母亲的争吵实在是小巫见大巫，她心中虽感宽慰，却没有表现出来。她并未失业。一开始，她根本连提都不会提裁员的事。 *** 胡莉娅母亲的公寓很小，比胡莉娅负责的穹顶片区下方的公寓要小些——应该说是她以前负责的片区。据她估计，如今她需要完成的面积占据了整座城市的四分之一。光是这么一想，她就觉得疲惫不堪了。就像当初刚接手这份工作的头一周，每天夜里，她的身体都感到精疲力尽，每天早晨，她的肌肉都仿佛化作了凝固不良的混凝土。她刚到家，母亲便一阵风似的冲进了房间——一道小小的龙卷风，白发修剪成了寸头：“你没事吧？有人动粗了吗？”胡莉娅任凭母亲把她拖到沙发上，大惊小怪地表示关心。“你都知道了？”“爱德华多说的。他女儿在行政部门工作，她太太是设施经理的表姐妹。她说这是上头的意思。莱尔公司提出，要一次性支付一大笔驱逐出境费，所以，市政府希望把所有马上能产生的失业人员都弄到手。”“妈，这是阴谋论。”她耸了耸肩：“我现在就是个懒散的退休女士，除了聊点闲天，我们啥也不干。”房间里四处可见她母亲的绿植、被子和健身器材，呈现出的面貌与她的自嘲并不一致。担忧何时会消退？指责何时会开始？“我看，下次日落的时候，我就可以看到这样行不行了——这份修改后的时间表。”她母亲身子一僵：“你没离职？”她觉得自己就像是有一次重要的考试没过关似的。她还感觉到了被驱逐到莱尔公司的工厂气泡的威胁。“城市需要什么就干什么，对吧？”她母亲在沙发上动了动身子，面朝着她，双手搭在她肩上：“你听我说，亲爱的。没错，我确实说过那样的话，大多数时候，我那么说都是认真的，但现在不是。”爱意让胡莉娅的心充盈起来，“没有人的城市只是一座废墟。”对，就是这样，一点也没错。但是紧接着，她母亲轻轻晃了晃她，说出的话让她难过：“你的机会来了。甩掉那个苦差事，找一份真正的工作。”由于胡莉娅站起来的速度太快，她母亲的手随之举起，状如投降。家里只有一间卧室，胡莉娅睡的是沙发。她进了洗手间，至少那里有扇门。轻薄的印花门挡不住她母亲的声音：“我不该说‘真正的’工作，我的意思是‘更好的’。上帝关上一扇门的时候，就会打开一扇窗。”胡莉娅坐在马桶上，巴不得这里有扇窗，好让她钻出去逃走。 *** 如今只剩下四名擦窗工了，假如没有他们付出的劳动，这座城市就会无法存续。他们应该很容易团结起来，予以拒绝。他们建了个群聊。玛尔塔：我也气坏了，但我丢不起这份工作。科雷多：致阅读此消息的任何一位高管——我没有参与本次讨论。玛尔塔：路易斯说得有理。他们要是看见了这个主题帖子，我们就会被炒鱿鱼。拉斐尔：可是，只要我们联合起来，他们就得把我们所有人一起炒掉。玛尔塔：你是以为他们他妈的不会吗？这个主题就到此为止了。后来大家什么也没说，只有拉斐尔变着花样地重复表达着同一个想法：拉斐尔：拜托，伙计们。我一个人什么也干不成。广场上很热，四十八小时的白天已经过半。现在是第一太阳日的傍晚，或者从天空的状态来看，也可以说是中午。闪烁的阳光透过窗玻璃照射进来，粗壮的植物渗出了汁液。空气中混杂着人类与丛林的气息。用包装箱搭建起的公寓楼成了背景，衬托着这里的纪念碑和树木。行政办公室修建得如同一座阶梯金字塔，每一级上都覆盖着茂密的枝叶。胡莉娅的母亲正拽着她往前走，一只汗津津的手紧紧攥着她的手腕，仿佛她又变回了孩子似的。胡莉娅用渴望的眼神盯着云上酒吧带有花饰的蓝色入口：“妈，这样没用的。你已经不是什么重要人物了。”“我真该洗洗你的嘴。这座城市是我建造的，现在就让你见识见识。并不是所有的时候都只看你有什么本事，有时候要看你认识什么人。”她大步走到市政厅的接待处，在桌上敲了敲，“你好啊，年轻人。我们得跟巴莱里娅谈谈，立刻马上。跟她说，找她的是沃腾西娅·洛佩兹。”接待处那个男人的目光望着她们身后，仿佛她们并不存在。胡莉娅应该穿件像样点的衣裳，应该坚持让母亲换身衣服。她们身上的连体工作服跟迷彩服差不多，也可能活像两株盆栽植物。即便如此，沃腾西娅仍在自顾自地接着说：“这座城市正在犯一个危险的错误。我可不想让我们的维护工人受到这样的欺压。他们保护着我们的安全。在我……”一位女士走了进来，身穿深受时尚人士青睐的浅色飘逸短裤，接待员的注意力立刻集中到了她的身上。胡莉娅看见母亲的眉头越皱越紧，因为那男人斜过身子，避开了她，似乎将她当作了一只遮挡视线的邮筒。沃腾西娅说：“你母亲没教过你要尊重别人吗？我是来见市长的，我叫沃腾西娅·洛佩兹。她会认识我的。”接待员缩回身子，问道：“你预约了吗？”他显然认为答案是否定的。他的假设没错，这就更惨了，“如果你没有预约，那我连给她打电话都不行。去公众意见箱试试吧。”胡莉娅企图拉着母亲离开，但沃腾西娅看见了一个熟人，快步穿过了门厅：“达林！达林·鲁伊斯，别不理我，你认识我！”她母亲追赶着这个男人，一路追到侧面的一处入口，他终于转过身来，冷冰冰地盯着她：“你到这儿来是有什么事吗？”“是！我女儿胡莉娅，她……”“你不属于这里，请你离开。”他说完便走开了。沃腾西娅眨动着眼睛，仿佛什么也看不见似的。胡莉娅伸出双臂，搂住母亲的上臂，哄着她往出口走。“在他满一周岁的生日宴上，我还抱过他呢，”沃腾西娅说。 *** 日落时分，胡莉娅准备开始工作。她接到了关于当班时间的通知：十六个小时。这么长的时间，足够清洁三个片区了，中途可以休息三次，每次二十分钟。连续清洁十六个小时。她带上了肌肉膏，还多装了一瓶电解质水。她母亲砰地一下打开了卧室的房门，衣衫凌乱，已经准备就寝：“亲爱的，你在干什么呢，这么晚了还不睡？”“我得去工作了，要连值两班。”她觉得自己活像个见不得光的政客，正在粉饰太平。沃腾西娅垮下了脸，神情失望。胡莉娅一直盯着自己正在准备的午餐便当。母亲企图抓住她的手。她想躲开，可是沃腾西娅随即握住了她的双手，她刚从床上起来，微湿的手暖洋洋的，就像准备烘烤的面包：“别去。他们会给你两周的时间，足够了。”胡莉娅并不想去上班。她希望自己足够坚强，可以开口说不。她希望自己感受不到这种期望带来的压力，这种在成千上万个早晨去上学、训练和上班的压力。她逃离了重压，逃离了母亲厚重的大手。她上班去了。 *** 安赫尔在更衣室里。今天早晨，更衣室没有显得过于狭小。玛尔塔在石灰粉上抖着她的鞋。拉斐尔正在拉工作服的拉链，头也没抬。路易斯打扮得就像屋里只有他一个人似的。安赫尔盯着他们四个人，仿佛他们随时都有可能拔腿就跑，他对她说：“你做出了正确的决定。”胡莉娅不知自己是几时做出这个决定的。她向自己的储物柜走去。有人把手套搁在了她的手套上，这是另外某个工人的，磨损得没那么严重。是佩德罗的吗？离拉斐尔这么近感觉不太对劲，因为眼下空着的储物柜有很多。她开始把备用的袜子挪到旁边的储物柜里，然后停下了动作，盯着还贴在柜子上的那个名字。她转身面向拉斐尔，等着他朝她这边看。他没有。她问他：“我们真的要干吗？”“不然呢？”他听着似乎很泄气。她不想站在落败的这一边，不想站在安赫尔毫无信任感的微笑这一边。突然间，她对他们所有人都感到厌恶。她拿起备用袜子，一把揭下前男友的照片和新年晚会上的照片。柜子里属于她的东西就只有这么点。她转过身，往外走去。在经过安赫尔之前，她就开始发抖。她的愤怒渐渐平息下来，化作了恐惧。他们会任由她一直这么走吗？她说不定是去取什么忘拿的东西呢。现在她到了出口。现在她进了走廊。她发觉自己把照片捏皱了。“洛佩兹！”安赫尔伸手去拽她的胳膊。她猛地转身，他随即后退，双手举到空中。是她造成的吗？只是扫了他一眼而已。“我们之所以选中你们，是因为你们四个的表现最好。这难道什么意义也没有吗？我们选择了你。”没有一个人跟着她走出更衣室。拉斐尔没有，玛尔塔也没有。她觉得失败就像一件实物，正顶在她的胃底下，蠢蠢欲动地等待着上升。但是，安赫尔称呼的是她的姓，这个姓氏曾经拯救了这座城市。他说：“他们只会回聘另外的某个人，一个不如你的人。这座城市会遭殃。”胡莉娅抬起了下巴：“那是他们的错。”她正在做母亲希望她做的事，她痛恨这种感觉。她回到家时，母亲从厨房的桌旁站了起来，神情释然，喜气洋洋。胡莉娅想要尖叫，或是争辩，或是解释，但她却没有，而是靠在母亲怀里颤抖着哭泣。沃腾西娅在她背上转着圈地搓揉：“不，这样很好。只有经历过考验，你才明白自己的力量。”
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整个第一黑暗日，胡莉娅一直在查看信息。公司给了她第二次机会，有二十四小时的时间重返岗位。她可以请一天病假。他们没说顶替她这一班的人是谁，也没说穹顶有四分之一的范围不曾清洗。拉斐尔想知道她恨不恨他。她不恨，但他这个问题让她很厌恶。至少他总算干了一件事：他把所有的下岗工人都拉进了群聊。拉菲尔：他们会让你们当中的某一个人顶替胡莉娅的位置。不要答应。除非他们同意再多雇些人回来。佩德罗：你还在工作呢，对吧？你有没有要求他们重新雇用我们？拉斐尔没有回答。胡莉娅心想，自己沉默的时间是不是太久了？她原本有话要说的。沃腾西娅做了最拿手的菜——奶酪土豆泥，这道菜最能令人感到安慰，母女俩把红酒给喝完了。这俨然就是一场派对，只是母亲会核查预算、写下她们还能生活多久的时间表。“瞧，你看见了吗？没有就业凭证的费用并不高。有空气费、水费和污水费。我们可以覆盖你两个月的花销。”“他们再过两周就会动手驱逐我。”“我敢肯定，这不是真的。我可以打赌，用不了这么久，这下你真的在找了。要是非找不可的话，你不用两周就可以找到一份临时工作。”胡莉娅还没有发现自己可以申请的空缺职位。这么多年来，她一直在努力满足母亲的期望，却一无所获，而那些年里似乎充满了机遇，这座城市还并不拥挤。她母亲并不担忧，因为养老金可以保证她在世时始终有栖身之处。胡莉娅尽量不让自己对此心生怨恨。沃腾西娅发现胡莉娅在仔细查看数字，她关上了屏幕：“不过，亲爱的，那是明日复明日的事了。别担心。我是母亲，该担心的时候，我会告诉你的。” *** 再睡第二回懒觉，感觉就没那么爽了。今天是太阳日，刺眼的阳光透过墙上的缝隙透射进来。胡莉娅穿上最好的衣服，出门散步。她的双脚不知不觉又踏上了去工作的路。脚不认识别的路。“仅限员工”的标志映入眼帘时，她放慢了脚步。她想知道顶替她的人是谁，不是清洗一个片区、而是四个，感觉如何？这座城市能否延续下去？还是说，这些陈旧的金属眼下正在遭受不可挽回的侵蚀？一个警察站在门口。胡莉娅离门还有几英尺远，所以当他走近时，她不由得诧异。他说：“你不能待在这儿。”“我只是……”“走开，否则你就会被捕。”胡莉娅瞪着他问：“为什么被捕？这儿是公共走廊。”于是她就被捕了。 *** 看守所里拥挤不堪。按照原先的设计，每间牢房本来只关押一个人，现在却关押了五个。在她这间牢房里，有个人尿到了自己身上。其他人纷纷挤到靠前的地方，好离他远点。在潮湿憋闷的空气中，他们的汗水和呼出的浊气混合在一起。她真巴不得自己带了通讯器，这样她就可以查看新闻了。她还希望自己被捕的理由是做了某件更有意义的事，而不仅仅是站在那里。通往走廊的门开了，有几个人开始大喊大叫：我的开庭日是什么时候？晚餐在哪儿？但狱警没有理睬他们，而是领着她母亲过来了，她的神气倒像是要在这条臭气熏天的走廊尽头领奖似的。母亲来救她出狱，确实令胡莉娅深感震惊。离开牢房时，她悄声问道：“是市长吗？你是不是……？”母亲瞬间气冲冲地狠瞪了她一眼。直到回到自己的公寓，她才解释了一下保释的事。她们的储蓄少了一半，供她搜寻新工作的资源缩水了。“可是没关系，母亲会供养孩子。你会找到差事的。” *** 在狭小的公寓里，母女俩像两块带有正电的磁铁一样，互相围绕着对方打转。她们手里有三个月的房租。如果还想吃饭的话，就只有两个月了。胡莉娅收到了两条信息。一条来自市政府，声称她有两周的时间找份工作，或者证明她正在参加就业培训项目，否则就要被驱逐出境。她没有把这条信息转发给母亲，也没说“我早就告诉过你了”。另一条信息是安赫尔发来的，请她回去工作，他们会睁一只眼闭一只眼，下不为例。群聊的消息也不见改善。玛尔塔：他们雇了个没受过训练的云跃者。都怪你，洛佩兹！我宁可要你们这帮混蛋当中的随便哪一个，也不选他。史密斯的片区还不如不干呢。今天发现了两个洞，而且只会每况愈下。胡莉娅关掉了订阅消息：“我有个面试，”她说着转开头，不去看母亲容光焕发的样子。她不该这么说的，她出门无需找借口。那个在人行道边上睡了整整一周的女人不见了，她的毯子和行李袋也随之消失。胡莉娅思忖着那些无论对她的生活有无触动的悲剧。她永远也不会知道那个女人从何处来，又去了何方。她低下头，向酒吧走去。她已经很久没喝过下班后的啤酒了，她想喝。她有这个资格。云上酒吧很美。地板是玻璃的，天花板也是，不过，邻近的建筑遮挡住了大部分风景。天花板支柱上覆盖着棉绒和薄得透明的窗帘，让人感觉仿佛置身于天空之中。她一直很喜欢这地方。哪怕是特价时段开始前的酒水价格也很便宜。她要了最喜欢的啤酒，在靠近墙边的地方找了个座位。透过地板，她可以看到地下城和莱尔公司的高压实验室，像船舵一样悬垂在云层中。它本来应该为城市带来伟大而美妙的事物；而它带来的却是化学工程师，他们住着条件最好的住房，不必纳税，大概还在投票支持以就业换取公民身份的强制规定。她想象着可以一脚把这玩意踢出这座城市。如果在两周内找不到别的工作，她就只能被迫接受安赫尔的提议。感觉像是放弃了太多，像是认可了行政部门的行径。她看到拉斐尔来了，看到他也看见了她，随即僵住了。他向出口望去，神情萎靡。他向她走来，尴尬地站在那里，活像个新来的侍者：“我瞧见你被捕了。”“就因为在人行道上走。”她原本只是半开玩笑，结果说得却很生硬。拉斐尔的模样像是肚子上被她踢了一脚。她摇摇头，解散了头发，也缓和了语气：“好笑的是，我甚至都没打算跑来抗议什么的。我只想回来看看那个地方。”“这帮混蛋！”他犹豫着，“可以吗？我是说……”“坐吧。不过别解释了，也别找借口。这些都别说。”他没明白她这话说得有多认真，因为在她旁边的座位上坐好以后，他就替自己辩解起来：“我很害怕，比我想象的还要怕。我已经做好了准备，要直接从那儿走出去。我想象着每一步，可是接下来，这个念头却忽然在我脑子里冒了出来：我儿子怎么办？他需要的一切怎么办？你是单身。你不明白那样的负担是种什么感觉。”胡莉娅真想把啤酒浇在他脑袋上，但她觉得自己再也买不起另一杯了：“那你儿子找到工作以后怎么办？万一要他在酸雨中工作十六个小时呢？”“我没说我做得对，是说我很害怕。”他向酒保招了招手，酒保没理他，“反正我是不回去了。”他停顿了一下，她所作的反应显然不是他迫切想要的那一种。他颓然道：“这简直要了我的命，我的手、我的腿。昨天，玛尔塔打滑了。不是小小的打滑，我是说，她吊在安全绳上，脚都没法着地，直到我和何塞过去帮忙才站好。当时我的腿都在抖，差点帮不上忙。这把我给吓坏了。万一我们都打滑了呢？没有哪份薪水值得拿命去换。”他举起两根手指，与一名侍者互相点了点头。他回头看着胡莉娅：“你不相信我吗？你觉得我这么壮实，就不会崩溃吗？姑娘，难道你没发觉，我只比你快了一步而已？”“不，我相信你。”她故意不去看他，“我是说相信你累了。”之所以要她回去，只是因为拉斐尔辞职了吗？“你属于好人，”那条消息是这么说的，“你关心这座城市。”言外之意就是有“坏人”。拉斐尔有些坐立不安：“我是说相信我不会回去了。我把所有的装备捆成一堆，丢下了平台！我确保自己不会再临阵退缩了。啊，上帝保佑。”这句话他是对着正朝桌子这边端来的啤酒说的，“这应该是我最后一次鲁莽行动了。他们已经宣布罢工属于非法行为。而我离开的时候只是说我不干了，我辞职了。就是这样。”他盯着自己的啤酒，仿佛眼中看见的是某种事物的终结，“我问过莱尔公司，他们不招人。我想着，你母亲说不定跟建筑工人有点关系？我什么活都愿意干。”胡莉娅想象着穹顶至高处的日出，谁会看到这幅场景呢。她喝光了啤酒。酒劲很大。最近都吃不饱肚子。她不愿感到内疚。她的目光越过拉斐尔，盯着社区新闻报道。是高中棒球决赛。孩子们对着投影出的绿色球场微笑，冲着全息球挥动真实的球棒，在跑步机上奔跑。很难做到像孩子们那样来看待这一切。“他们抓走了佩德罗，”拉斐尔说着，显得有些局促，似乎想把说出的话咽回去。他压低了声音，“我是说，他走了。昨天有一批人运到公司穹顶去了。他的家人没有说话。”新闻报道闪烁着红光。发生了紧急情况。“第4区检测到气压下降。”在房间各处，原本有嘈杂的交谈声和各种动静持续不断地传来，此刻都中止了，变成了一片紧张的沉默，每一双眼睛都盯着屏幕上出现的那个人，“不必恐慌。虽然已经探测到了泄漏，但正在部署气球。如果可以的话，建议市民们封闭房间。这只是预防措施。”有人离开了，也有人接着喝酒。众人嘈杂的谈话发生了变化，变得严肃起来。胡莉娅恨不得啐出一口酸液，大声说出在这里占据着主导地位的贪婪，这纯属意料之中。可是，她该说什么呢？又有谁会听呢？新闻切换成了一组清洁人员的镜头——是她的工友，正在下班。镜头肯定是几周之前拍的。“穹顶泄漏的责任要归咎于工人，为了争取缩短工作时间，他们离开了工作岗位。”胡莉娅感受到了一股发自内心的怒火，仿佛有个火球正从她的胸膛里向外膨胀。有人恶狠狠地瞪了她一眼。这是一张熟悉的面孔，是个常客。莫非他从一闪而过的视频里认出了她？胡莉娅站了起来：“你想找点事干是吗？来吧，咱们走。”震惊之下，拉斐尔的脸有点垮，但他还是听话地站了起来：“我们这是去哪儿？”“去被捕。” *** 在维修人员入口的拐弯处，把守着三名警官。他们原本懒洋洋地靠在墙上，胡莉娅和拉斐尔走近时，三人站直了身子，双腿叉得很开。这样的姿态流露出施暴的意图。“这儿就是我们走人行道的地方吗？”拉斐尔悄声问，声音有些发颤。胡莉娅大步向前走去：“我们是来修补漏洞的。”这句话说得比她想象中更加自信，像一声号召、一道命令。一名警察向后退去。后退的只有一个。她转向拉斐尔：“来吧。”他严肃地点了点头。他们的人数与警察相当，半步也没多迈，她的上臂便被冷硬的手钳住了。她和拉斐尔被推搡了回去。一名女警官说：“滚出去。再这样的话，我们就只好把你们抓起来了。”胡莉娅险些失笑：“干嘛不现在就把我抓起来呢？”几个警察面面相觑。胡莉娅心中有个猜测：那座监狱以前就挤得满满当当。是不是有人发话了，不要再抓更多的人进去？她勾住拉斐尔的胳膊，把他拉走了。胡莉娅第一次在群聊里发了个帖子。胡莉娅：谁愿意硬闯更衣室？拉斐尔：胡莉娅想闯进去，帮忙修补穹顶。这样就会让城市里的人知道，我们才是正确的这一方。只有三个警卫，而且不是很凶，只是冲我们瞪了瞪眼。尽管大家发了许多表情作为回应，却没人回答“愿意”。眼球表情、拳头表情。拉斐尔发布了一个日期和具体时间。胡莉娅完全不知等到这个时间会如何。
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在面条店的拐角处，他们遇到了莱里和拉斐尔的前室友，还有一个朋友的朋友，这人曾经跟佩德罗约会过。前室友上高中那会儿曾经干过擦窗户的活，但那位前任来这里单单是为了道义上的支持和担当打手。胡莉娅觉得，在这一刻之前，自己误判了所有这些人，没有意识到他们的同情心。她想哭、想拥抱他们；然而她却只是点了点头。他们分成两排，一排两人，一排三人，从警卫们面前走过。警察又一次抓住了她，但胡莉娅向空中挥舞着拳头，抓住她胳膊的手随之上举。她向前冲去，挤过了他们的手和使绊子的腿，那扇门就在她眼前。这时，有人揪住她的头发，把她提溜了起来。场面乱成了一锅粥。人们的肢体纠缠在一起，大喊大叫着。感觉更像是孩子们在扭打，而不像成年人的搏斗。一股刺鼻的臭氧味传来，伴着拉斐尔的大叫。动用电击枪之后，搏斗便迅速结束了。胡莉娅的嘴唇肿了起来，手腕上捆着束线带。他们五个人坐成一排，拉斐尔晃着脑袋、眨着眼睛，就跟这样可以清除掉电击的记忆似的。一名警察在他们面前来回踱步，他的拳头握紧了又松开，似乎不知该怎么运用手上的力量。另外两人则在焦急地低声交谈，声音大得足以让他们听见：“那就打电话呗。”“我才不——”“你瞧。”又来了两名警官，其中一人佩戴着彰显高级警官身份的金鹰徽标。她在三英尺外停下了脚步，举起一只手：“我对你们很失望，”她对胡莉娅和她的同伴们说，“我们目前正处于危险的境地，这座城市需要你们保持冷静，不要让情况再恶化下去。”莱里厉声道：“我们只是想……”结果却被刚才那个来回踱步的警察踹了一脚。“好了，”高级警官发出了一声温和的警告，仿佛这一切只是有个熊孩子在墙上乱画而已，“什么都不行。我们要做文明人。”她将双手的拇指勾在腰带上，“监狱现在有点挤，所以，我打算放你们一马，判个缓刑。别搞错了，以为这样就什么事也没有。警告的次数到此为止。哪怕你们只是在人行道上吐口痰，我都会直接给你们下驱逐令。明白了吗？”他们应该回应吗？应该表示同意吗？佩德罗的前任喏喏地说：“明白了，女士。”其他人也跟着答应。那个女人紧盯着胡莉娅，直到她低下头，同样答道：“明白了，女士。”
*** 他们在高径上再次聚集在一起，这是一条狭窄的公共人行道，穿过城市的上层结构，形成了一道圆环，连接着楼宇和支撑柱，道路两旁有几把长椅，还有种在篮子里的绿植。他们个个都没有可以乱花的钱，没法买啤酒，甚至连热面条都不敢买。胡莉娅觉得自己似乎掉进了一个陷阱，只等着陷阱口自动合拢。她手腕上还残留着一道红印子，是之前束线带捆绑的的痕迹。莱里叹了口气，把腿伸到路面外，晃晃悠悠地悬垂着：“囚犯在接受审判之前是不能驱逐出境的，我看，这才是他们不想逮捕我们的原因。这样其实更惨，这个什么一次犯罪警告。”拉斐尔高兴得不合道理，他来回踱着步子，踩得小径随着他的脚步上下弹跳：“不，这是迈出了一步，一大步。他们让步了，我们赢了。五个人太多，他们没法逮捕。想象一下吧，我们能利用这一点干些什么事！”“再挨一回揍？”佩德罗的前任问道。这里地势甚高，他们可以看到许多景物。一幅壁画的一部分，描绘的可能是一个孩子在扔棒球，或者只是伸手去够一只棒球，亮闪闪的球飘浮在空中。大学的附属建筑奇形怪状，用蓝色的有机塑料制成，微露于周围其他四四方方的传统建筑之间。涂鸦。有个男人倚在他们下方的栏杆上，与远处的某人交谈着，一边不时地打手势，他的前臂看着就像鸡腿。在他右边的窗户里，有个女人在给香豌豆花藤浇水。人行道、楼梯和地板，统统是在半空中从无到有垒砌起来的，一层摞着一层。胡莉娅想象着这一切坠落、清空、毁于一旦的情形，想象着母亲第一次看到这里时的情形，当时只有一艘浮空器、一个龙门架，还有一台快速成型机，从云层中纺出材料。其他人仍在争论。“好吧，那我们该怎么办？”拉斐尔质问道，“什么也不干吗？”透过交叉的走道和电线，胡莉娅看到工人们正往穹顶内壁涂刷一层聚酯薄膜。这是个临时性的解决方案，难看得很。看见这一幕，她心中的怒火重新燃烧起来。两个男人在人行道上慢跑。拉斐尔和佩德罗的前任只好挤到路边，让他们二人通过。他们让路的时候，其中一个慢跑者嘴里嘀咕着：“懒虫。”另一个人的声音更响：“你们要是不爱这座城市，那就滚蛋。”第一个人对他耳语了句什么，两人都转过身来，对他们怒目而视，这不是富人对穷人漫不经心的厌恶，而是目标明确的憎恨。这两人知道眼前的人是谁，还特别想把他们这群人从人行道上推下去。胡莉娅站了起来，朝最近一道通向下层的楼梯走去。 *** 她没想到拉斐尔和莱里也会跟来。他们跟随着她往下走，缠着她不放，直到行进方向让她隐藏目的地的企图变得毫无意义。“我要去找安赫尔谈谈。”她把那条消息拿给他们看：她仍然可以重新返岗。“可是，你真要回去吗？”胡莉娅耸了耸肩：“凭着这个，我就可以进去找他谈谈了。” *** 安赫尔抓住门框，似乎是要阻止他们进入行政办公室：“难道你们几个全都希望我重新给份工作吗？”他用犀利的目光盯着拉斐尔。“我们只想谈谈，”胡莉娅说。安赫尔正要关门，胡莉娅把手臂硬插进了门缝里：“你明明知道，穹顶需要定期维护。你也知道，这份工作量四个人完不成。”“这又不是我的决定。”“那就让我们跟他们谈谈，不管做决定的人是谁。”安赫尔摇了摇头：“我需要保住自己的工作。”玛尔塔也说过同样的话，他疲惫的表情与当时的她并无不同。“是吗？为什么呢？是谁决定了我们必须在工作面前低头屈服？那我母亲呢？她的工作是什么？”“她是为这座城市服务。”“我也是。”安赫尔双手合十：“拜托，你返岗就得了。因为离职的事，他们已经在扬言要把你运走了。”除了动武以外，胡莉娅没有任何可以恐吓他人的工具，而她又不想动武。安赫尔虽坏，但他也是人。“我们抄近路硬闯办公室好了。”他皱起了眉头：“什么？不行。我刚说过了，我需要这份工作！”胡莉娅将手按在安赫尔的胸口，推了一把。她增加了力度，直到力量够大，推得他踉跄着后退。她一路将他推到办公桌前，他的手臂像纸风车一样呼呼乱转，终于抓住了办公桌的前缘。“所以我们是硬闯进来的，”她说着，把他丢在原地，向内侧的门走去，这扇门从行政部门通向运营部门，又从那里通向更衣室。她仍然没指望拉斐尔和莱里会跟上来，但他们确实跟来了。她没有继续深入运营部门去寻找老板的踪影，她认为这样做没什么用。安赫尔的上级无穷无尽，那些人只是在执行份内的工作，个个都会指向更上一级，直到你找到最高层的那个人物，而那个人又会指着底下的人说：“我需要他们继续支持。”更衣室里一片乌烟瘴气，抗酸粉踩出的脚印无处不在。胡莉娅找到了一双干净的抓地鞋，套在脚上的普通鞋子外面。既然真要这么干，那她最好让自己舒服点。莱里守在门边，犹豫不决，拉斐尔却开始收拾准备起来，从一个储物柜里掏出手套，又从另一个里头取出面罩。莱里摇了摇头：“这么说，你们……闯进来就只是为了干活？”“这个活总得有人来干。”除此之外，胡莉娅并没有想太多。她怒火中烧，也厌倦了因为没干自己愿意干的工作而遭受指责。拉斐尔系好了保护带的肩带，咧开嘴笑起来：“一点没错。我们来拯救这座城市，告诉他们应该支持哪一方。”拉斐尔说过的话没几句是真的，但胡莉娅希望从他的乐观心态中得到慰藉。她动手戴上面罩，发现里面散发着大蒜和呕吐物的臭气，便把面罩放回去，又拿起另一个。就在这时，房门猛地开了。她没听清他们喊的什么，像是“趴下”，或者“举起手来”——叩击音传来，像靴子跺出的声音，像警棍击打着储物柜。警察迅速赶来，呈扇形散开，左一个，右一个，左一个。莱里踉跄着被他们推倒在地。他们抬起头，眼中露出不可置信的神色，用手臂抱住头，然后，莱里向警察扑了过去，在地板上滚动着，撞到了他们腿上。拉斐尔已经钻出了气闸。胡莉娅没再多作犹豫，心里对自己这种做法很是厌恶。拉斐尔砰地一下关上背后的门，拧掉了门把手。胡莉娅觉得这样其实什么用也没有，但没时间争论这个了。她抓起绳子，开始攀登。今天是个阳光炽烈的太阳日，并非适宜攀爬的时间，天气热得出乎意料，这很奇怪。她踩在玻璃上的脚感觉更加闷热黏滞。无论在她身后发生了什么，她很快便全身心地投入到了攀登的任务中。她的身体已经感觉到了不适，比平时喘得更厉害，也可能是因为太热了吧。她轻捷地爬到至高点，看到拉斐尔就在落后她几步之遥的地方。只见他看到了她，放缓了速度，查看了一下臀上的清洁刷。等他们双双到达至高点时，他向她鞠了一躬，做了个手势。“呆子，”她虽这样说，却还是拧动了旋钮。这种滋味跟她以前想象的不一样。他们俩打着手势，把穹顶区域一分为二。他们干得很慢，没有时间限制，一路检查着有无损坏。没过多久，就找到了第一道裂缝。胡莉娅抹平了缝隙，心中好奇，会不会有人从她身后爬上来，把她揪下去，赶出城市。应急服务气球和直升机都在。她后背上针刺般疼痛，身上的汗也不全是晒出来的。才干完两段，已经感觉比她以前负责的片区底缘还要长了。她的无线电设备噼啪作响，她忘了它是内置在头盔里的了，就戴在她脑袋上。“拉斐尔·罗德里格斯、胡莉娅·洛佩兹，警察局长下令，不准你们再进入本市。”胡莉娅在原地停下不动了，那冷硬的声音过于响亮，在她脑海中回荡。她仍然希望他们能再多说几句。拉斐尔跳向她时，她听见他的保护带发出富有节奏的叮当声，他的呼吸很粗重：“他们把我们给锁在外头了。”胡莉娅将抓握安全绳的姿势重新调整了一下。她看着自己的脚。他们二人依旧站在穹顶略显平坦的顶端，在她脚下是一座带有天窗和通风口的屋顶。酸雨会先融化掉他们俩的衣服吗？不，她这是个傻念头。在遭受别的折磨之前，他们会先死于干渴。胡莉娅看到右边有一处地方像是裂缝，便向那里走去，口中说：“另一侧见。”拉斐尔一动不动地沉默了许久，才重新开始清洗。又完成了两段。他们再次收到警告，不准靠近气闸。拉斐尔发现了一块脱色的补丁：“我不知道有没有人在收听这个频道，但这里是4-C-10号网格，应该有人做个记录、回来处理。”胡莉娅已经筋疲力尽了。她发现拉斐尔停下了动作，坐在那里，抬起膝盖，靠在玻璃形成的弧度上：“小妞，这种状态我们挺不过四个小时的。坐下歇会儿吧。”于是，她用跟他一模一样的姿势眺望着云海。那些可望而不可即的深谷似乎隐藏着秘密。她想象着儿时坐在雪橇上，从弧形的柔软斜坡上滑下的情景：“我们会死在这儿的。”拉斐尔哼了一声，仿佛她这话是在开玩笑。“而且我的修复凝胶已经快用光了。”让腿得到休息之后，他们又开始工作。似乎没什么别的事可干了。到了下一段，他们的高度与一些公寓平齐了，人们聚集在一起，望着他们。有个抱着婴儿的男人挥了挥手，胡莉娅也向对方挥手致意。再下一层，人更多了。大家似乎并没有生他俩的气，反倒显得很激动。这让胡莉娅平添了力量，她干得更起劲了。然后她看到了母亲。那是一座屋顶公园，这个街区的条件比她们家那里的要好些。这地方她曾经来过一回，当时是跟着学校的一家社团去完成辨认植物的作业。现在，胡莉娅看不见苗圃上的小卡片了，因为屋顶上挤满了拿着牌子的人。一块硕大的牌子上写着：“维护工作即生命。”另一块写的是“为工人伸张正义。”有两个姑娘摇晃着横幅，向她招手，吓了她一跳。横幅上写着：“我支持洛佩兹。”她母亲手里举的牌子当然是最好看的，字迹干净而优美：“我女儿干的是全城最重要的工作。”（完）