他宣布独自,自封国王,所有人都以为他疯了。
但他的“过家家”游戏却玩了50年,赢得了所有人的爱戴。
“土皇帝”和他的国
King
临近年底,人们最不想看到的“疫情”两个字又出现在了热搜上。
很多网友不幸中招:“睡了一觉,喜提红码了。”
政府也提示,“非必要不出省,年会非必要不举办。”
疫情让人们的生活再次陷入困顿,工作了一年,年底的假期很大可能还得继续在家待着,出趟远门都背负着非常大的风险。
可你在感叹:“什么时候疫情才能结束,才能出门玩”时,还有群比你更伤心的人。
在地球的另一边,一个有50年历史的小国家,因为没人去旅游,亡国了……赫特河省公国原本是澳大利亚的一部分,面积有75平方公里,是梵蒂冈的170倍,但常住人口只有不到30人。另外,它还是个有50年历史,经历过“独立”、“战争”、“政变”(虽然最后都没发生)的国家。疫情发生前,每年有40000名背包客慕名而来,人们不远千里,不只是想看看风景,更是想目睹老国王伦纳德·卡斯勒的传奇一生。众所周知,奥大利亚是个地广人稀的国家,伦纳德和他的家族拥有很大一片农场,1969年之前,他们一家7口靠着种粮食也算过得安逸。1969年,西澳大利亚出台了“小麦配额”政策,简单来说就是为了维持小麦价格稳定,给每个农户规定了可以出售粮食的上限。政府给农户规定可以销售40公顷麦子,但伦纳德的家族每年却能产出4000公顷,40公顷只是一个零头,“连租机器的钱都收不回来。”大部分人对这个政策逆来顺受,但伦纳德却觉得自己的权利受到了威胁,在无数次致信政府无果后,他做了个让别人以为他疯了的决定:向澳大利亚政府宣战。他研究了历史上的卷宗,最后引用了英国叛国法令第1495条,认为州政府的行为在事实上逼迫他独立。政府不理睬他的诉求,他就宣布独立,自封为“赫特的伦纳德一世王子陛下”,还给亲戚封了亲王爵位。澳大利亚哪能放任不管,“任何人都可以在自己的家中宣称自己是主权者,但他们不能无视澳大利亚的法律或不纳税。”为了让澳大利亚承认自己是个独立的国家,伦纳德想出一个办法,公开向澳大利亚宣布“要打仗了”。你是不是以为他疯了,一个家族怎么能和国家抗衡?但伦纳德有他自己的考虑,还没等澳大利亚政府弄明白是怎么回事,他就宣布停战了。原来,伦纳德参考了《日内瓦公约》:“作为不败方可以拥有主权。”但澳大利亚接受不了这样“钻空子”的解释,伦纳德在位的几十年一直和澳大利亚官司不断。尽管澳大利亚不承认自己的国家,可伦纳德也有自己的坚持,只要他在位一天,就不向澳大利亚缴纳一分钱税款。“我们从来没有为了王冠或头衔而独立。我们独立是为了与不公正作斗争!”赫特河省公国和澳大利亚以一种特殊的关系共存着,澳大利亚一方面不承认它的存在,但另一面也默许着它的存在。他还发布了印着伦纳德照片的货币,伦纳德贴心的把汇率定成了“1:1”澳币。令人惊奇的是,贴着赫特河省公国邮票的信件可以在澳大利亚通行。护照也必须得有,赫特河省公国的签证只需要4美元,印章甚至是亲王们亲手扣上去的,可以说是入手不亏。加拿大艺术家马克·勒布斯对伦纳德的故事很感兴趣,亲手用斧头雕刻了一尊“老国王”的巨大石像,后来成了公国的旅游景点之一。本来只是为了卖麦子才建的国,没想到伦纳德的经历却吸引了无数游人,谁都想见见这位敢想敢做的国王到底是啥样子。伦纳德也不会因为当了国王就端起架子,他丝毫不吝啬自己的故事,见到游客成群结队来玩,他就亲自当导游,雕像旁经常能看到老国王给游客讲赫特河省公国历史的身影。“感觉自己亲身经历了一样。”游客对伦纳德和他的国家好感倍增。赫特河省公国独立的 50 年,一共新增了 6 座建筑。包括一座砖砌行政大楼,内有政府办公室、邮局、茶室和一个可供 30 人使用的游泳池。他们每年接待全球40000 名年轻的背包客,雪莉王妃甚至接待过 24 位阿拉伯公主。曾经人们以为“发疯”了的伦纳德成功了,他不仅靠游客养活了自己的国家,还因为年轻时的经历广受人们爱戴,他甚至收到过英国女王的来信。在生命的最后几年,伦纳德一直忍受着肺气肿的折磨,93岁时,因为再也没有力气对抗感染,伦纳德去世了。“老国王做了件古怪,但没有伤害任何人的事。”
“我们希望可以留下些东西作为旅游景点。”
“他是一位努力工作的好绅士。”
疫情爆发后,赫特河省公国失去了大部分经济来源,老国王的去世又是雪上加霜,继任的格雷姆王子承担不了国家运转需要的巨额资金,只能向澳大利亚政府求和。
虽然他也为有这样一位父亲感到自豪,但欠澳大利亚政府的300万美元税费让他只能无奈割让自己的土地。
伦纳德消失了,赫特河省公国也消失了,这个传奇画上了句号。
但世界需要伦纳德这样异想天开的人,正是他的执着和“不自量力”才让世界变得丰富多彩起来,他留下的故事变成了宝藏,就像继任者格雷姆王子说的:
“他过去 50 年来在这里创造的东西令人惊叹,这确实是一个独特的故事,全世界的人都读过,而且永远不会被遗忘。”
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[1]https://www.smh.com.au/national/from-the-archives-1973-the-sheep-station-that-seceded-20200415-p54k47.html[2]https://www.dailymail.co.uk/news/article-8586903/Principality-Hutt-River-dissolves-50-years-independence-Australia.html