首个SpaceX民间太空旅行公布成员 29岁医师助理被选中
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责任编辑:Shelley
来源:纽约时报
29岁、曾经患有癌症的海莉·阿森诺(Hayley Arceneaux)有望在今年出发去往太空,届时她将成为最年轻的美国“太空人”。
海莉是孟菲斯圣裘德儿童研究医院(St. Jude Children's Research Hospital)的一名医师助理。今年晚些时候,她预计将搭乘SpaceX猎鹰9号火箭从佛罗里达州升空前往太空,这将是第一次没有专业宇航员的绕地飞行。
38岁的亿万富翁贾里德•艾萨克曼(Jared Isaacman)牵头了这次大胆的旅行计划。今年1月,他宣布已从埃隆•马斯克(Elon Musk)创办的太空公司SpaceX买下了发射火箭的机会。艾萨克曼当时说,他希望不是只有亿万富翁才能上太空,他于是把四个座位中的两个给了圣裘德医院。其中一个位子将以抽奖方式选出乘客,为这家儿童医院筹集资金。
圣裘德医院为儿童提供免费治疗,并开发儿童癌症和其他疾病的治疗方法。另一个位置将会给这家医院的一名一线医护人员,以象征希望。
2月22日,圣裘德的管理人员和艾萨克曼透露,海莉·阿森诺被选中了。她可能会成为有史以来最年轻的进入太空的美国人。她还将成为第一个佩戴假肢进入太空的人。近20年前,海莉得了骨癌,她是圣裘德医院的一名病人。为了治疗,她左腿的部分骨头被替换成了金属。
在过去,这将使海莉无法满足进入太空的物理条件,美国宇航局对宇航员有十分严格的医疗标准。但是,私人资助的民间太空旅行的出现为一些以前被排斥在外的人开拓了最后的边界。
为海莉安装假肢的整形外科医生迈克尔·D·尼尔(Michael D. Neel)说,尽管海莉不能在地球上进行有接触性的运动,但假肢应该不会限制她的太空旅行。
海莉表示,作为一名癌症幸存者,她希望能启发圣裘德的孩子们。“他们能够看到,和他们有过同样经历的癌症幸存者也可以去宇宙,”她说,“这将帮助他们想象自己的未来。”
直到今年1月初,海莉才知道自己能登上火箭。医院的官员曾含糊地告诉她,他们想和她谈谈某个机会。她说,她原以为“可能会是一个广告,或者可能会在某个地方发表演讲”。
但出乎意料的是,这是一个成为宇航员的机会。海莉说,她第一次知道这个机会后不敢置信,然后她答应了。不过她还说,她要问一下妈妈。她的妈妈没有反对。
2002年,10岁的海莉第一次走进圣裘德医院的大门。那时,她刚刚获得了跆拳道黑带,但她抱怨腿疼。她母亲看见她左膝上有个突起。在看过儿科医生后,医生说,那看起来像一个癌变的肿瘤。
“我们都崩溃了,”海莉回忆说,“我记得当时非常害怕,因为在我10岁的时候,我知道的所有癌症患者都死了。”
圣裘德的医生们带来了好消息,癌症没有扩散到海莉身体的其他部位。之后,海莉经历了化疗、安装假肢的手术和长时间的物理治疗。
因为化疗,海莉的头发掉光了,但她还是为医院的募捐活动提供帮助。第二年,路易斯安那州公共广播公司授予她青年英雄奖。
“长大后,我想成为圣裘德医院的一名护士,”11岁的海莉在2003年一个仪式上说,“我想成为病人的导师。他们入院的时候,我会告诉他们,‘我小时候也得了这个病,但我现在过得很好。’”
去年,海莉被圣裘德雇佣。她负责照顾患有白血病和淋巴瘤的儿童,其中一个是一名十几岁的男孩。
“我告诉他,我也掉了头发,”海莉说,“我告诉他:‘你可以问我任何问题。我以前是这里的病人。我会告诉你真相,任何你想知道的事。’他问我,‘你真的会告诉我真相吗?’我说:是的。”
男孩于是急切地问海莉:“你是那个要去太空的人吗?”
海莉没有直说。她说,“让我们看看他们会宣布是谁。但我想他已经知道,因为他和他爸爸击掌庆祝。”
海莉和艾萨克曼已经三次到访了SpaceX在加州的总部,与工程师会面,并开始计划这次旅行。与SpaceX为美国宇航局执行的任务不同,这次的任务将不会前往国际空间站,而是绕地球轨道运行3到4天,然后降落在佛罗里达海域。
“她有一种冒险精神,”艾萨克曼在谈到海莉时说,“现在她可以去星际旅行了,这很酷。”
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