上周，特朗普对科恩提出至少5亿美元的起诉，指控科恩违反保密协议，散布谎言。而曾经那个对特朗普马首是瞻的科恩，如今也硬气了起来，说自己可以反告特朗普。他认为特朗普起诉的目的就是骚扰和恐吓他，其实根本在法律上站不住脚，因为自己从来没有和特朗普签过保密协议。
那么，科恩是如何成为特朗普曾最信赖的“中间人”，又是如何从亲信成为叛徒的呢？科恩在自己的回忆录中，详细描述了与特朗普超过十年的“爱恨情仇”，令小王印象深刻的一点是，原来特朗普才是职场PUA大师！和特朗普多位顾问与友人一样（比如天王杰克逊、比如特朗普的前竞选经理康威），科恩与特朗普的渊源，也始于特朗普大厦。
在认识特朗普家族以前，科恩就是一位实现了财务自由的犹太律师，2006年他在特朗普公园大道购买了价值490万美元的公寓，还在特朗普世界大厦有一套月租金为1.5万美元的出租公寓，不仅如此，科恩还说服了自己的爸妈，以及岳父岳母都在特朗普世界大厦买公寓。科恩对于特朗普的品牌效应是深信不疑的。实际上，在大学期间，不专心学业，一心想着赚钱的科恩，把特朗普那本《交易的艺术》读了两遍。也正因为如此，当特朗普世界大厦公寓业主们与特朗普陷入官司纠纷，要求把特朗普的金字招牌从大楼移除的时候，科恩“闪亮”登场了！平时按小时收费700美元／小时的科恩，免费帮特朗普与业主委员会成功周旋。
有了第一次，就有第二次。科恩又花了100个小时，研究特朗普位于大西洋城一家赌场的官司，再次成功地帮特朗普找到了突破口，赢得了谈判。此后，科恩正式成为了特朗普的全职私人律师, 头衔是特朗普集团执行副总裁和特朗普特别顾问，坐拥特朗普大厦26层的办公室，也是伊万卡曾经的办公室。虽然工资没有科恩自己开律所赚得多，但是特朗普为他打开了通向更多金钱和最高权力的大门。而科恩在回忆录中坦白说，他对特朗普的“痴迷”，不仅仅是金钱和权力的诱惑，还有更深层次的原因。那是身体上的、情绪上的，一种深深的渴望和需求。在特朗普身边，他感到兴奋，充满活力。科恩感到，从为特朗普集团效力那天开始，他就把灵魂交给了特朗普，一个他膜拜（worship）的人。
科恩至今都还记得第一次和特朗普一起，从特朗普大厦26层到楼下中庭的场景，游客的欢呼声震耳欲聋，把特朗普围得里三层，外三层，高喊着："那是特朗普！" 特朗普耐心地和粉丝们自拍，签名，还不忘瞥了科恩一眼，露出邪恶的笑容，他低声告诉科恩：“这就是特朗普的魔力。” 科恩的职责并不只是提供法律服务，还担任发言人与媒体打交道，物色集团的投资项目，搞定一切“脏活儿”，总而言之，只要特朗普需要，他上刀山下火海都在所不辞。2007年一个下午，科恩接到来自特朗普老友、美国媒体公司CEO佩克（David Pecker）的电话，称一个叫做哈斯（Jill Harth）的女人的前夫，声称特朗普90年代在海湖庄园的一次活动上，强吻了哈斯。现在，佩克需要科恩的合作，一起来帮特朗普摆平这件事。
科恩回忆说，对于当时刚打入特朗普核心圈的自己，真相根本不重要，他被能够吸纳入这样的一个小而专属的圈子，感到兴奋，因为特朗普信任他。忐忑的科恩推开了特朗普办公室的门，吞了吞口水，心里还在掂量着如何询问特朗普事情的来龙去脉，但又不会冒犯特朗普。科恩："老板，我很荣幸您认为我可以帮您处理好这类案子。"
特朗普：“我信任你，不要让我对自己的决定失望。”
科恩：“永远不会，老板。指控属实吗？”
特朗普并没有回答这个问题，而是让科恩去联系秘书，要来哈斯的联系方式。当科恩走到秘书的办公室，看着秘书翻了几十份文件，才找到哈斯的那一份，他心里想的是，难道还有其她几十个人？
原来在所谓的被侵犯事件发生后，哈斯仍然和特朗普保持联系，作为一名化妆师，她希望可以从特朗普那里获得工作机会。于是科恩很顺利联系到哈斯，并要求她和特朗普发表一份联合声明，否认前夫对特朗普的指控。而在科恩与哈斯20分钟的电话交谈中，完全没有提及事件的真相。因为对于双方，真相都已经不再重要。哈斯知道如果自己同意发表声明，她就还有赚钱的希望，如果她不同意，后果可能是被特朗普毁掉。这一次科恩很顺利就摆平了事件，而且没有付一分钱。但接踵而来的婚外情指控，可就没这么容易解决了。关于特朗普与艳星的幕后详细内容放在下篇继续深扒。在特朗普集团，特朗普享有绝对、毋庸置疑的权威，这一点不仅仅适用于所有雇员，同样也适用于为特朗普效力的子女。
刚进特朗普集团的时候，科恩就被特朗普对待大儿子的态度给震惊了，原来特朗普一直都让他活在极度自卑当中。2005年在小特朗普的建议下，Trump Mortgage LLC(特朗普房贷责任有限公司)成立，尽管当时房地产市场不错，但这家公司却没有成功。在特朗普看来，整个战略失败都是大儿子的错，这是一笔“狗屎”交易。特朗普经常当着科恩等外人的面说：“小特朗普是我见过的所有人中，判断力最差的！” 特朗普甚至告诉科恩，自己并不想跟大儿子用同一个名字，因为他不想与失败者联系在一起。一次特朗普即将登台面对数万观众，在后台的时候小特朗普问父亲：“嘿，爸爸，你紧张吗？”特朗普一听，脸直接气红了：“你说什么？我将要面对数百万人。你这是什么愚蠢的问题？滚出去！”站在旁边的科恩等人，陷入了尴尬的沉默中，大家纷纷低头盯着自己的鞋子，同时又为小特朗普无辜的提问感到同情。特朗普却还没有消气：“该死，这孩子的判断力是我手下所有人中最差的！说出多么愚蠢的话，非要让我感到紧张。”他回答说：“我很好，我和他关系就是这么曲折（tortuous），这不是第一次，也不会是最后一次。”面对父亲经常性的侮辱，被批愚蠢，判断力差。为何小特朗普还要继续为父亲效力呢？小特朗普是一个非常讨厌房地产、办公室政治的人，他喜欢打猎等户外运动，大学毕业后他找了份调酒师的工作，远离父亲。但几年后，特朗普给他下了最后通牒，要么为家族企业工作，要么就切断一切联系。小特朗普果断选择了前者。而科恩受到的待遇，当然不可能比特朗普的儿女更好。科恩说，特朗普会贬低他、冲他大喊大叫、嘲笑他的外表。虽然顶着“特朗普私人律师”、"特朗普集团副总裁"的光环，他的工作却远没有他的头衔看起来那么光鲜。2014年的一天，科恩走进特朗普办公室，正好听到特朗普在和特朗普佛州多拉酒店的经理费德（David Fader）打电话，原来酒店几周前刚刚刷过的油漆，全部褪色脱落了。
特朗普看到科恩后，告诉费得：“迈克尔刚进来了，他会给你打电话，你们得找到更好的解决办法。”于是科恩接过烂摊子，开始和费德商量了起来，很快科恩就了解到事情的真相：特朗普亲自选择本杰明·摩尔油漆，按照工程的要求，原本三级质量的油漆，被特朗普换成了最便宜的一级油漆，这种油漆完全不适合酒店的要求。但问题是，特朗普不仅不承认自己选错了油漆，还要求施工单位和油漆公司承担责任。但无论事情听起来有多荒渺，科恩知道自己必须想出一个计划来解决问题。而跟随特朗普多年的他，学到的一个谈判伎俩就是：虚张声势！科恩先致电涂油漆的承包商，介绍自己是特朗普的特别顾问兼执行副总裁，这一招往往都可以很成功的吸引对方注意力。但当科恩开始抱怨油漆质量的时候，承包商就火大了，因为特朗普至今都没有付款，这让承包商不得不拖欠工人工资。科恩解释说，付款不是他的问题。然后他又致电给油漆公司本杰明·摩尔，电话直接通向了CEO的秘书，要求对方退款。秘书说会向CEO汇报，再给科恩回话。当这一切在进展中，科恩也及时向特朗普报告了工作进展。特朗普就一句话：“别让我失望！”而别看短短一句话，这实际上意味着如果科恩不以某种方式把问题给处理好，那就得走人。坐在办公室，科恩一时间很纳闷：怎么着就成了我的问题？又不是我订的油漆！但无形中，科恩感到压力巨大。特朗普集团的员工经常开玩笑说，任何一天都可能是他们在集团的最后一天。但巨大的压力并不会让他们主动离开特朗普，反而是越来越上瘾，越来越坚定地捍卫特朗普。对于科恩来说，只要特朗普想要，他就愿意不顾道德和法律限制地全力以赴为特朗普去争取。很快，油漆公司回科恩电话了。这一次是佛州区域销售总监，他保证公司生产的油漆是绝对没有质量问题，并且同意对特朗普酒店使用的油漆进行质量测试。但此时此刻，科恩已经坚信，油漆就是有质量问题！于是科恩又使用了从特朗普身上学到的一招，当理性和事实，甚至良心和正义都不占上风的时候，那就只能使用大绝招：愤怒！科恩冲着电话另一头大喊：“你们的油漆就是纯狗屎！它不会黏在墙上！”然后科恩深吸一口气，提出了自己的解决方案：“这是我要你做的，去和管事的人汇报，然后拿出你的支票，今晚就给我全额退款以及报销我们所有的费用。”对方打断了科恩，如实说他已经与公司和承包商核实过了，是特朗普亲自指定的油漆等级，如果提供不出油漆存在问题的证据，他们不会提供任何赔偿。听到这里，科恩内心已经气炸了，敢挑战老子？F**k You.气到发抖的科恩告诉对方：“这是你的最终决定吗？那让我来告诉你和你的整个执行团队即将发生什么。在今天下班前，特朗普先生会指示我采取一切法律手段，对你们出售有缺陷的商品进行起诉。我还会让你们公司向美国公众解释，为什么你们的产品没有百分之一百的质量保证！”这位总监显然是被恐吓住了，他告诉科恩再给他一些时间来解决。当科恩再次接到电话时，本杰明·摩尔公司表示愿意免费给特朗普集团提供1万加仑的高质量油漆作为补偿。而科恩也非常随机应变，他表示特朗普集团要不了这么多，也没有地方存放，因此要求本杰明·摩尔公司为特朗普集团免费无限期提供1万加仑的油漆。科恩总结说，这次谈判概括了他为特朗普工作十年的谈判技巧：让谎言变成幻想，幻想变成假设现实，然后就是抱怨，接着是更多谎言，最后就是霸凌。写到这里，故事还没有结束，因为油漆承包商从始至终都没有拿到工钱，最终人家不干了。而之后接手的另一家承包商，因为3.2万美元的油漆费，起诉了特朗普酒店。这些年，还有无数家没有拿到工钱或者产生纠纷的承包商，起诉了特朗普。科恩没有少帮特朗普摆平这些烦心事。科恩说，他对特朗普的忠诚，就是明知道在做错事，或者在伤害别人，但还是心甘情愿为特朗普卖命。下面就要说到为什么科恩，会在刚开始自掏腰包13万美元，帮特朗普支付艳星封口费。背后的原因，实在是令人大跌眼镜，我们放在下集接着讲。