宝刀未老：服役近70年的B-52战轰对美军意味着什么？ | 循迹晓讲

循迹晓讲

用文化给生活另一种可能

作者：瑞鹤

图片/排版/校对：循迹小编

全文约5300字，大约需要15分钟

本文首发于循迹晓讲

未经授权 不得转载

今年10月，美国空军协会《空军杂志》刊文章称，美空军正在对已服役60年的B-52轰炸机进行为期10年的持续升级，升级后的B-52轰炸机可能被称为B-52H+或B-52J。

▲美空军将对B52轰炸机进行升级改造 图源于网络

这样一来，这种自上世纪50年代服役的轰炸机将要再服役30年。等到2050年它们彻底退役的时候，B-52飞机就将服役一百年。

可以说，在人类航空史上首次有了一种百年历史的作战飞机，堪称是一个伟大的奇迹。

01

B-52的诞生

说起盟军在二战中的胜利，只要智商在线，都会承认战略轰炸的作用。

德国和日本被炸成了一片废墟，工厂，铁路，炼油厂啥的都被炸瘫了，这时候，不管是“千年帝国的最终胜利”还是“一亿总玉碎”都不好使，随着两颗原子弹在日本落下，第二次世界大战也就结束了。

▲ 长按识别图中二维码，即可获得方生老师主讲的《日本投降》、《纳粹的覆灭》音频专辑，更多知识专辑可以微信搜索小程序“循迹讲堂”，或者到各大应用商店搜索“循迹讲堂”APP

战后美军也知道自己的战略轰炸有多厉害，所以过去的陆军航空队单独给变成了美国空军。

在当时，“仅仅凭借着轰炸机就可以打赢战争”的观点甚嚣尘上。不过，理念是理念，真要落实的话，美国人发现自己的那些轰炸机不怎么好使了。

在欧洲服役的B-17和B-24轰炸机面对后期孱弱的德国空军，损失率也还是很高。轰炸日本的B-29飞机虽然看上去无懈可击，但技术的进步使得这种轰炸机不再安全。

▲英国达克斯福德军机航空展中的B-17 作者瑞鹤供图

此外，喷气式战斗机，地对空导弹等技术在二战末期已经日趋成熟，而苏联已经在消化这些技术了（这还不算英国工党卖给苏联的尼恩喷气发动机）。

因此，开发新的轰炸机就势在必行，而美国空军对新轰炸机的要求非常明确，就是高空高速，大载弹量，能带核武器。

这么弄下来，B-52轰炸机应运而生。

它在当时不是美国战后唯一研发成功的轰炸机，却是同时可以满足上述条件的唯一轰炸机。B-52研发的时候，朝鲜战争爆发了，老一代轰炸机在苏联新型喷气机面前不堪一击，空军对新的轰炸机需求更加迫切。

▲YB-52型9231号机 图源于网络

最终，1954年，波音公司的B-52原型机在竞争中击败了康维尔公司的产品，开始装备美国空军。当时，美国空军总参谋长特维宁将军说，“来福枪曾是过去那个时代的伟大武器，……B-52就是今天这个航空时代里的来福枪。”

在那个时代的空军军人看来，未来的战争还会出现如二战中“千机大轰炸”的壮观场面，B-52轰炸机充分具备对任何敌方纵深战线进行毁灭性打击的能力，美军对巨型喷气式战略轰炸机技术的掌握，对苏联华约集团和其他美国潜在的敌人来说是一种有力的威慑，美国空军也给这款飞机起名叫“同温层堡垒”。

02

核恐怖

美国在那个岁月里一直在认真地准备着同苏联可能爆发的核大战。

尤其是到了上世纪60年代之后，古巴导弹危机，柏林墙的建立，这些接踵而至的事件让核战争危险陡然提升，在那个时候，每时每刻都有携带核弹的B-52轰炸机在天上飞，这样一来，万一美国本土被苏联核弹端掉了，美国还能有二次核反击力量。

▲B-52H型轰炸机 图源于网络

这飞着飞着就出事了，1966年，在西班牙附近执行战略值班任务的B-52飞机在空中加油时发生了碰撞事故。

当时这架飞机上携带着四枚氢弹，每一枚氢弹威力都是广岛原子弹的一千倍以上，这要是爆炸了，可能就不会再有西班牙这个国家了——不过还好，这些氢弹自带保险，事故发生后三枚氢弹落在了陆地上被当场回收，还有一枚掉到了海里，美国不计成本地把这枚氢弹打捞了上来，以避免严重的核泄露事故。

▲苏联图-95轰炸机  图源于网络

这样的事情在冷战时期发生了不止一回。在很长一段时间里，核战争和核事故的阴影同人类如影随形，而B-52飞机，大约就是“核阴影”最好的写照了。

03

越战风云

不过，虽然冷战时期美苏双方剑拔弩张，可那次预想中把人类打回石器时代的核大战终究没有发生，而B-52第一次大规模在战场上向敌人投弹，那是在越南战争时候的事情了。

▲正在投弹的B-52  图源于网络

在那个时代，B-52投掷的不是核弹，而是普通的炸弹。它在越南战场并不能毁天灭地，但是“炸弹过处，寸草不生”的场景，让人们见识到了这种轰炸机有多可怕。

当B-52在越南投炸弹的时候距离服役过去了十年多，时代已经变了。

这款轰炸机面对两倍音速的米格-21拦截战斗机已经没有了速度优势，而且苏联阵营的萨姆防空导弹能够在30公里射程击中目标。这些武器使得过去的“同温层堡垒”不堪一击。

▲随时准备出动的米格-21战斗机集群  图源于网络

除此之外，美军在越南的轰炸行动处处受到政治因素的掣肘。

当时的威斯特摩兰将军回忆，他原来希望计划全天候上千架次的轰炸行动，但华盛顿只批准每周2到4次的轰炸。当时那个签署了民权法案的约翰逊总统还得意洋洋地夸耀，说“没有我的批准，他们连厕所都不能炸。”

威斯特摩兰将军描述来自华盛顿的干涉是“怯懦的”。这样的决策试图去讨好每一个人，而不是真正承担责任。

在当时，美国总统的周围不乏那些来自常春藤的知识分子，他们相信可以用政治戏法而不经军事武力就摧毁敌方的作战能力。

在这种情况下，几乎所有B-52轰炸机的目标都在人烟稀少的内陆，而华盛顿试图对每一个潜在的轰炸目标进行评估。

有一次，B-52受命轰炸一个北越军营，但华盛顿的官员们认为，军营附近似乎有个像是民宅的茅草屋顶，轰炸因故取消。

▲正在讨论编队飞行的越南空军飞行员  图源于网络

在这样的情况下，B-52在越南的行动都是要小心谨慎，犹如被捆住了手脚，而当它们接近目标时，总会受到米格21飞机或者萨姆导弹的热烈欢迎。

在1972年的一次轰炸任务中，一架B-52的尾部机枪手甚至还打下来了一架米格飞机。

▲越南河道中的B-52残骸  图源于网络

不过，在“英雄无用武之地”的大背景下，越战中的B-52空袭总体上是失败的，不但美军的战略目标没有达成，“同温层堡垒”也蒙受了一定的损失。

一时间，世界上的反美势力似乎都从越南战争中看到了“美帝国主义”日落西山的样子。

04

B-52的新生

越南战争之后，B-52飞机看上去的确过时了。它飞得慢，目标大，在越南战场上就如此狼狈，真要是跟苏联打起来，这玩意儿在扔炸弹之前能保证不被击落？谁心里也没准儿。

所以，美国空军早早地就开始研制下一代轰炸机了。可以超音速突防的B-1轰炸机几经波折终于开始服役，而拥有隐身功能的B-2轰炸机也出现在了世人面前。

▲B-52与B-2战略轰炸机  图源于网络

不过，直到现在，这两种外观炫酷的飞机，仍然不能取代B-52的位置，这其中，首要的因素就是政治变迁导致的成本问题。

B-1和B-2都是为了应付苏联可能的高新技术而准备的。到了上世纪80年代末，那个曾经的红色帝国摇摇欲坠，并最终轰然倒塌。这样的话，美国空军也没必要让高科技的下一代轰炸机完全取代B-52。采购量下去了，单架飞机的成本自然就飙升。

在1990年代初期，一架B-2战略轰炸机的价格是22亿美元，美国空军就算买得起十几架，但这些新飞机每次上天的维护成本都很巨大。如美国这样的国家，军费开支是要报备国会的，现在苏联没了，更没必要无限制增加军费。

在这种情况下，老迈的B-52反而有了成本上的优势。

▲B-52翼下挂载的两枚AGM-28巡航导弹 图源于网络

但光是有成本上的优势，在战场上表现不好，那也是不行的。越南战争对美国空军而言是惨痛的一课。

首先，这次战争后，美军的军事行动一定会伴随政治上的争议，如何精确打击不误伤周围的平民，成了武器设计的首要课题。其次，越南战争中，飞机在防空导弹威胁下生存率直线下降，如何让飞机减少在防空导弹下暴露的时间，成了空军和武器供应商成天在琢磨的课题。

越南战争可以被看作是美国的失败，但是美国人的一大特点，就是非常善于从失败中学到点什么。这次越南战争之后，空军的大反思深刻地改变了以后的空战形式和空战武器，当然，也包括B-52轰炸机。

于是，B-52轰炸机的武器得到了彻底的更新换代。

在越南战争的时候，B-52只能携带着普通炸弹硬闯敌阵。到了80年代，美国开发了一系列的划时代武器，这其中值得大书特书的就是远程巡航导弹，比如战斧导弹和空射巡航导弹。

▲B-52轰炸机发射AGM-86B空射型巡航导弹 图源于网络

战斧导弹装备了陆军和海军，而空射巡航导弹AGM-86装备了空军的轰炸机，B52可以挂十多枚，这种巡航导弹突防能力非常高，射程达到2000多公里，有了这种武器加持，B-52大可不必亲临目标上空，而是可以在安全的地方从容发射巡航导弹了。

另外，越南战争之后，美国空军开始研发一系列制导弹药。

这些炸弹或者导弹有的用激光制导，有的用GPS指导，过去的炸弹偏差动不动就是几百米，甚至一公里左右，误伤平民是常有的事。现在，有了这样的精确制导武器，弹药落点偏差是以米来计算的，基本上达到了“不会钻错窗户”的精度，这样一来，美国人可以最大限度地避免误伤了。

当然啦，很多人对这些其实没有概念，比如伊拉克的前领导人萨达姆。

在萨达姆看来，装备比美国落后那么多的越南军队都能让美国铩羽而归，那么自己强大又忠心的共和国卫队，面对日薄西山的美帝国主义，怎么会让这些美帝少爷兵活着回去呢？

所以，他入侵科威特之后，面对美军的干涉，也没把这当回事。

▲B-52轰炸机投掷炸弹 图源于网络

后来发生的海湾战争，其进程和结果大家也都知道了。日后的军事爱好者可能更关注F-117隐形飞机如何悄无声息地干掉伊拉克的高价值目标，或者A-10疣猪攻击机如何在死亡公路上猎杀伊拉克坦克的，B-52飞机在这场战争中的故事，看上去实在乏善可陈。

但是，在这次为期42天的战争中，B-52飞机共出动1624架次，投弹25700吨，投放的炸弹和发射的巡航导弹相当于美军总投弹量的1/3。战争中，有从美国本土路易斯安那起飞的B-52长途奔袭巴格达，经历了连续的空中加油，连续滞空时间长达35小时，这是令人叹为观止的成就。

“它能把你带回家，虽然它很丑，但是管用。”若干年后，驾驶B-52飞行在伊拉克上空的老兵们这么说它。不知在什么时候开始，B-52飞机的绰号BUFF不胫而走，那是个英文缩写，大概意思是“又大又丑又肥”。

的确，B-52飞机看上去是给人这么个印象，但它的可靠性是毋庸置疑的。在那场战争中，美军和B-52轰炸机再也不是反美斗士眼中的纸老虎了。

后来，从科索沃战争到阿富汗战争，再到伊拉克战争，直到如今打击ISIS的行动，B-52一直活跃在美军的最前线。

▲B-52轰炸机 图源于网络

在21世纪，B-52飞机出动的大多数时候，就是为了给几十个被游击队围困的大兵解围，B-52载弹量大的优势就体现了出来。

这种巨型轰炸机可以在弹仓内装备8枚JDAM制导炸弹，机翼左右两侧各挂6枚，一共20枚，这个能力相当于10架F-16的攻击威力，而且还不算美国几百架空中加油机加持B52，几乎无限制的留空时间，从这个角度来说，一架B-52，几乎等于一个联队的F-16。

明白了这一点，也就知道为什么直到现在B-52飞机还时不时出现在战场和新闻里了。

当然，和其他飞机比，B-52非同凡响，甚至具有很明显的政治意味。"当一架F-16出现在一个国家上空，很了不得。但是要是一架B-52出现了……那事情就完全不同了"。

05

飞向未来

现在美国空军服役的B-52，是它最后的一款生产型B-52H，即使是最后的改型，这些飞机也大都诞生于20世纪60年代初期，它们比驾驶飞机的飞行员要年纪大的多了。

无论技术如何的进步，B-52在美国空军当中是不可替代的，这些老家伙也就一直勤勤恳恳地服役到了现在。

▲英国达克斯福德航空博物馆中的B-52 作者瑞鹤供图

今年，经过发动机更换和延寿作业，这些飞机要朝着2050年去服役了。今后的30年，不管战场上出现如何的黑科技，有美国大兵出现的地方，就肯定会有B-52巨大的身影。

当然，要继续服役，光给飞机续命是不行的，它的弹药也要与时俱进，最早的常规炸弹是早就不用了，美国空军现在轰炸的标配，最起码也得是制导炸弹。对B-52来说，甚至最早使用的空射巡航导弹AGM-86，也在去年基本退役了。

美国空军不能总是拿游击队当假想敌，一些拥有先进技术的对手客观上是存在的，因此，他们对隐身技术的研究走在世界前列。

他们最新的作战飞机设计规范中，隐身是最起码的要求。对于老飞机B-52呢？那就开发出新的能隐身的巡航导弹吧。于是，AGM-158巡航导弹应运而生。

这种隐身导弹综合了最近一些年的电子黑科技，精度在一米以内，而且想要防御这样的导弹，难度是非常大的。

▲诱饵干扰机(MALD)是一种先进的、模块化、空中发射的低成本飞行器，重量不超过300磅，续航能力900公里。MALD通过复制美国及其盟国飞机的作战飞行剖面和信号特征来为飞机和驾驶员提供保护。图源于网络

除此之外，美国人还搞了一种叫MALD的东西，ADM-160诱饵弹。这是一种比巡航导弹更小的弹药，它的用途相当多样，可以当诱饵也可以当巡航导弹(攻击车辆和雷达等软目标)，还能做无人干扰机和无人侦察机。

这个小东西具有可调雷达反射增强装置，可以逼真地模仿B-52飞机或者别的飞机的雷达反射特性。

▲B-52H三种挂载方案 作者瑞鹤供图

B-52那么大的载弹量，带个二三十枚不成问题，如果美国空军真的需要跟强大的对手硬碰硬，B-52和别的飞机会带着大量的MALD出动，这些MALD会在进入敌人攻击范围前发射，迷惑敌人雷达。

接下来，诱饵型、干扰型、攻击型，侦察型组合起来的MALD编队同时攻击敌人防空系统，不仅可以迫使敌人的防空体系疲于应付，还可以侦察敌情和直接杀伤，掩护B52突防。

▲空中加油作业的B-52轰炸机 图源于网络

这就是美国空军构想下未来30年内，如果发生战争时B-52飞机结合先进武器的空袭场景。这一幕场景如果出现，大约没有哪个国家的防空系统可以经受一轮蹂躏的。

这样看来，B-52作为美国意志的象征，也将继续存在于各种敏感地区，一如过去那张著名的B-52扔炸弹的照片底下的注释：你不来拥抱文明，文明就会这样来拥抱你。

补充资料，此次升级改造主要针对四个方面：

一、新引擎：美空军将为76架B-52轰炸机采购608部引擎，每架B-52轰炸机有4个引擎舱，每个引擎舱内安装2部引擎。最初将采购20部引擎，其中16部安装在2架轰炸机上，另4部备用。

　　▲参与竞标的引擎 图源于网络

美空军希望新引擎能够比正在使用的TF33引擎节省30%的燃油，从而增加作战半径并减少对空中加油机的需求。

同时美空军还希望新引擎能够提供足够的可靠性，在轰炸机剩余使用寿命内不再需要更换引擎。美空军全球打击司令部估计，为76架B-52轰炸机更换引擎将花费大约220亿美元，但将节省100亿美元的燃料、备件、维护和人员费用。

二、通信现代化：波音公司为B-52轰炸机进行的战斗网络通信技术升级计划（CONECT）已经基本完成。

这一升级计划增强了B-52轰炸机连接卫星和战术网络的能力，并用多功能彩色显示设备替代了机组人员工作站原有的模拟和单色显示设备。

▲武器系统操作员检查显示设备 图源于网络

同时，升级还使B-52能够挂载精密制导武器和新型智能武器，对发射后的武器进行实时重定位。截止2020年8月，76架B-52轰炸机中已有68架完成了此项升级。

三、新雷达：2019年7月，美空军已选定雷神公司研发的新式有源电子扫描阵列（AESA）雷达作为B-52轰炸机的新雷达。

AESA雷达基于F/A-18战斗机使用的雷神公司APG-79/APG-82系列雷达研发，并从F-15E战斗机雷达中汲取了灵感。AESA雷达将使B-52的扫描范围和同时处理多个目标的能力都将得到增强。

由于AESA雷达为固态雷达，维护工作也将进一步简化。美空军认为新雷达能够在2026年投入正式使用，将可以使B-52轰炸机机组人员从5人减少到4人。

四、强化打击能力：通过对内部武器舱进行升级，B-52轰炸机有效武器载荷提升了三分之二，旋转发射器同时发射能力从4枚提高到8枚。

▲在机翼下安装ARRW高超音速武器和该武器的效果图  图源于网络

升级后，B-52轰炸机舱内可携带8枚JDAM 精确制导炸弹、AGM-158B JASSM-ER巡航导弹、ADM-160C MALD-J微型空射诱饵导弹和美国首款ARRW高超音速武器，并从舱内部署和发射。

（END）

——点击“阅读原文”即可获取更多精彩内容——

---