强国崛起多种树:为啥说好木头是战略物资? | 循迹晓讲
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最近听说一件好玩的事儿,2007年丹麦皇家林业局通知国防部,90000多棵橡树已经成材,可以采伐建造军舰了。当年在拿破仑战争期间,丹麦坚持武装中立,英国人觉得他们这是偏袒法国,于是派舰队炮轰首都哥本哈根,顺带摧毁了整个丹麦舰队。
◇ 谷歌地球上格里布斯科夫橡树林的鸟瞰图。现在,这些橡树已经成为重要的生态和经济资源,受到了丹麦当局的保护
战后,丹麦人心中愤愤不平想要报仇雪恨,但是想报仇得造船,造船需要木头,他们自己没有,于是就在全国种了9万多棵橡树,现在过去200多年橡树终于成材了。
现在我们看木头好像都是很普通的自然资源,放在古代它们是宝贵的战略资源。
拿造船来说,木船时代掌握大量造船用的橡木或柚木是强国的固定战略,在18世纪建造一艘三级战列舰,也就是74炮战列舰就需要采伐2000多棵英国橡木,这些橡木的基本要求是人工种植,树木年龄的起步就是一百年。
◇ 1794年西班牙建造的“蒙塔”号74炮舰剖面图
◇ 74炮舰由木质肋骨构成船体框架
所以,千万别以为随便到深山老林中就可以找到这样的木材,英国海军特别要求是栽种在私人的庄园、河沿、道路边的优质木材。这些橡木栽种不能过密,否则的话橡树就会只往高长不往横长,坚固程度不够,到时候那树长得跟马三立似的,也没用。只有树上百年、高度在20米以上高的橡树,才能在树干部分,产生一段可以用来建造战舰的木料。尤其是用来建造肋骨的部分要求更高,又得有弧度又得能承重,有一点长歪了都不行。
中国为啥航海不行,除了政治环境和技术的限制,最重要就是自然资源的掣肘,中国本土最适合的造船的是杉木,看一棵树是不适合造船,要看它的密度和硬度,还有耐腐蚀性,杉木这几点和柚木橡木比差远了。既然木材这么重要,那为了木材打仗,搞贸易封锁也就见怪不怪了。
◇ 勒班陀海战
奥斯曼帝国在吞下了巴尔干半岛后就对威尼斯实行了木材禁运,让威尼斯海军长期处于疲软状态。
英法在拿破仑战争时期互相木材禁运,英国在本土有橡木森林做储备,拿破仑大陆封锁禁止欧洲国家和英国贸易,曾迫使英国砍光本土这些储备森林造船,连树苗都不放过,还跑到加拿大封山造林。英国被折腾够呛,而法国更难受,因为他们封锁英国,自然也就会被英国反封锁,别的还好说,法国过去是要从英国进口木材的。进口渠道断了,再加上欧洲大陆不产木材,只能靠走私造船,这也是皇家海军压制法国的重要因素。
◇ 特拉法尔加海战
到了近现代,虽然全世界进入蒸汽钢铁时代,钢铁成了主流,就连木炭都逐渐被煤炭替代,但木材仍然是重要资源。无论是大小军舰都需要用木材来铺甲板。几个优点:1.隔热,甲板上夏天不至于太烫,冬天不至于太凉。2.防滑。3.木质方便更换,平时搬运炮弹或者被炮弹击中,甲板都会损毁变形,木质的修复时间快。中途岛战役之前约克城号就是被炸弹在甲板上炸了个口子,美国舰队出发的时候船上就带着木材,一边开一边铺甲板,终于在战役之前修好了。4.阻燃,经过处理的木头不仅不容易烧着,还隔热,会导致下面舱室温度也过高,到时候指不定有什么危险。拿来做甲板的也不是什么树都行,最好是橡木或柚木,日本二战只有主力舰才有资格用进口柚木甲板,重巡以下绝大部分都是国产木材凑合用,要全用柚木的话把占下来的东南亚所有柚木砍了都凑不出来。
◇ 旧日本帝国海军瑞鹤号航母
除了用作军舰甲板木材还可以拿来生产其他武器,优质木材是生产枪支的标配,苏联波波沙冲锋枪的枪托是一整块红木;美国的胡桃木是枪支必备品;英国因为本土的好木头早年间都造船了,在二战中由于德国的潜艇战限制,恩菲尔德皇家兵工厂得不到充足的木材原料,只能把生产车间搬到加拿大。
甚至木材还能拿来造战斗机,英国二战中铝产量只有德国的六分之一,为了提高飞机产量只能用木头。蚊式轰炸机就是木头做的,因为木制材料轻,配上发动机速度极快,喷火战斗机都追不上,早在试飞的时候蚊式就遭遇过3架BF109,结果都甩开了。
◇ 英国蚊式轰炸机结构
后来因为重量轻,还改进出了舰载型号,这是世界上第一款双发轰炸机上舰,其他都因为机身太重上不去。不过木头飞机也有抗打击能力差,不耐腐蚀的问题,所以二战中大部分飞机还是用的金属材料,木头只是在缺金属的日子里当个临时替补,等到金属的产量上来,飞机零件都有重组的供应,木头很快就被废弃了。
除了生产武器,木头还是优秀的伪装材料,1943年底,有感于盟军即将上演的登陆计划,德国人在法国莱斯坎修建了一座假机场,以此吸引盟军注意力,机场的所有物件,航站楼、机棚、飞机、大炮全是木头制作。不过盟军的情报人员早就知道这是个骗局,于是英国人玩幽默,派出一架飞机往机场上扔木头做的炸弹。
战后由于工业进一步发展,有新的甲板抗热和防滑涂料问世,枪械也可以用塑料或者其他复合材料,都能彻底替代木材。自此这些木头才彻底退出历史舞台成为高档家具,前文提到丹麦的橡树也是各有用途,一部分用来修复古代战船的模型,还有两棵树拿来铺丹麦战争博物馆的地板,剩下的树都被改造成森林公园,以后应该再也不用被砍了。
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