《古文观止》：梅圣俞诗集序
《梅圣俞诗集序》北宋文学家欧阳修所写的一篇文章。这篇序文通过对梅尧臣坎坷仕途的叙写，提出了诗歌“殆穷者而后工”这一著名美学观点。作者认为诗人“内有忧思感愤之郁积，其兴于怨刺”，才能写出好的诗歌来。也就是说，诗人必须要有真情实感，才能把难以描摹的感情形之于诗篇。这个见解，与司马迁《报任安书》中所说“诗三百篇，大抵圣贤发愤之所为作也”，是一脉相承的，与十九世纪罗马诗人尤维纳利斯所说的“愤怒出诗人”也有类似之处。序文以评述梅诗作为轴心，将议论、叙事、抒情巧妙地揉合在一起，在议论和叙述中，充溢着作者对这位杰出诗人的倾慕和惋惜之情。行文低昂顿挫，转折自然舒纡，语言平淡无华、明白流畅，这些特点都反映了作者驾驭文字的娴熟技巧。
予闻世谓诗人少达而多穷1，夫岂然哉？盖世所传诗者2，多出于古穷人之辞也。凡士之蕴其所有3，而不得施于世者，多喜自放于山巅水涯之外4，见虫鱼草木、风云鸟兽之状类，往往探其奇怪。内有忧思感愤之郁积，其兴于怨刺5，以道羁臣寡妇之所叹6，而写人情之难言，盖愈穷则愈工7。然则非诗之能穷人，殆穷者而后工也8。
【注】：
1、达：显达，在仕途上顺利得志。穷：困顿，在仕途上困窘不得志。
2、盖：副词，表不肯定。
3、蕴其所有：指怀抱理想和才干。蕴：蓄藏。
4、放：放任、纵情。
5、兴于怨刺：兴起怨恨、讽刺的念头。怨刺：怨恨、讽刺。
6、道：表达出。羁（jī）臣：即“羁旅之臣”，指旅居在外或被贬谪的官员。
7、工：精美。
8、殆：大概、怨怕。穷：使……穷。
予友梅圣俞，少以荫补为吏9，累举进士，辄抑于有司10，困于州县，凡十余年。年今五十11，犹从辟书12，为人之佐13。郁其所蓄14，不得奋见于事业15。其家宛陵16，幼习于诗，自为童子，出语已惊其长老17。既长，学乎六经仁义之说18。其为文章，简古纯粹19，不求苟说于世20，世之人徒知其诗而已。然时无贤愚，语诗者必求之圣俞;圣俞亦自以其不得志者，乐于诗而发之。故其平生所作，于诗尤多。世既知之矣，而未有荐于上者。昔王文康公尝见而叹曰21：“二百年无此作矣!”虽知之深，亦不果荐也22。若使其幸得用于朝廷，作为雅颂，以歌咏大宋之功德，荐之清庙23，而追商周鲁颂之作者，岂不伟欤（yú）？奈何使其老不得志而为穷者之诗，乃徒发于虫鱼物类、羁愁感叹之言？世徒喜其工，不知其穷之久而将老也，可不惜哉!
【注】：
9、荫：指因前辈功勋而得官。
补：指官员有缺额，选人授职。
10、辄：总是。抑：压抑。有司：官吏。
11、今：通“近”。
12、辟书：召聘文书。
13、佐：辅佐，指郡县的副职。
14、郁：压抑，使不得舒发。
15、奋见：发挥、表现出来。
16、宛陵：今安徽省宣城县。
17、长老：年老的人，长辈。
18、六经：指《诗》、《书》、《礼》、《乐》、《易》、《春秋》六部儒家经典。
19、简古：指文风简洁古朴。
20、苟：苟且。说：“悦”的通假。
21、王文康公：王曙，字晦叔，号文康，河南人，宋仁宗时任宰相。
22、果：终于，到底。荐：奉献。
23、清庙：祖庙。
圣俞诗既多，不自收拾。其妻之兄子谢景初，惧其多而易失也，取其自洛阳至于吴兴已来所作，次为十卷。予尝嗜圣俞诗24，而患不能尽得之，遽25喜谢氏之能类次也26，辄序而藏之。其后十五年，圣俞以疾卒于京师，余既哭而铭之27，因索于其家，得其遗稿千余篇。并旧所藏，掇其尤者28，六百七十七篇，为一十五卷。呜呼!吾于圣俞诗，论之详矣，故不复云。庐陵欧阳修序。
【注】：
24、嗜：喜欢。
25、遽（jù）：骤然，顿时。
26、类次：分类、编排。
27、铭之：给他写了墓志铭。
28、掇：采取，选择。尤：优异。
我听到世人常说：诗人仕途畅达的少，困厄的多。难道真是这样吗？大概是由于世上所流传的诗歌，多出于古代困厄之士的笔下吧。大凡胸藏才智而又不能充分施展于世的士人，大都喜爱到山头水边去放浪形骸，看见虫鱼草木风云鸟兽等事物，往往探究它们的奇特怪异之处，内心有着忧愁感慨愤激的郁积，这些情感化为诗兴，即寄托在怨恨讽刺之中，道出了逐臣寡妇的慨叹，而写出了人所难于言传的感受来。大概越困厄就越能写得工巧。如此说来，并非写诗使人穷困潦倒，大概是穷困潦倒后才能写出好诗来。
我的朋友梅圣俞，年轻时由于荫袭补为下级官吏，屡次考进士，总是遭到主考部门的压制，在地方上困厄了十多年。年已五十了，还要靠别人下聘书，去当人家的办事员。郁积着自己的才能智慧，不能在事业上充分地表现出来。他家乡在宛陵，幼年时就学习诗歌，从他还是个孩童时起，写出诗句来就已使得父老长辈惊异了。等到长大，学习了六经仁义的学问，他写出的文章简古纯正，不希求苟且取悦于世人，因此世人只知道他会写诗罢了。然而当时人不论贤愚，谈论诗歌必然会向圣俞请教。圣俞也把自己不得志的地方，喜欢通过诗歌来发泄，因此他平时所写的东西，其中诗歌就特别多。社会上已经知道他了，却没有人向朝廷推荐他。从前王文康公曾看到他的诗作，慨叹地说：“二百年没有这样的作品了！”虽然对他了解很深，可还是没有加以推荐。假使他有幸得到朝廷的任用，写出如《诗经》中雅、颂那样的作品，来歌颂大宋的功业恩德，献给宗庙，使他类似于商颂、周颂、鲁颂等作者，难道不是很壮伟的吗？可惜他到老也不得志，只能写困厄者的诗歌，白白地在虫鱼之类上抒发穷苦愁闷的感叹。社会上只喜爱他诗歌的工巧，却不知道他困厄已久将要老死了，这难道不值得叹息吗？
圣俞的诗很多，自己却不收拾整理。他的内侄谢景初担心它太多容易散失，选取他从洛阳到吴兴这段时间的作品，编为十卷。我曾经酷爱圣俞的诗作，担心不能全部得到它，十分高兴谢氏能为它分类编排，就为之作序并保存起来。
从那以后过了十五年，圣俞因病在京师去世，我已痛哭着为他写好了墓志铭，便向他家索求，得到他的遗稿一千多篇，连同先前所保存的，选取其中特别好的共六百七十七篇，分为十五卷。啊，我对圣俞的诗歌已经评论得很多了，所以不再重复。
庐陵欧阳修序。
北宋诗人梅圣俞，一生颇不得意，诗作多反映社会矛盾和民生疾苦，诗风平淡朴实，盖有意于矫正宋初靡丽倾向。在理论上，梅圣俞注重诗的政治内容，并主张写诗应“能状难写之景如在目前，含不尽之意见于言外，然后为至”。他的诗，对宋代诗风的转变影响很大，甚受陆游等人的推重。
欧阳修是北宋诗文革新运动的领袖，主张文章应“明道”、“致用”、“事信”、“言文”。他为梅圣俞的诗集作序，一方面是肯定梅圣俞在矫正宋初浮艳诗风方面的功绩，另一方面也是借以宣扬自己的文学主张。
欧阳修这篇序言之所以历来受人推重，主要在于作者提出了“穷而后工”的创作思想。欧阳修的“穷而后工”说，与司马迁的“发愤而作”说、韩愈的“不平则鸣”说一脉相承，相互补充，共同发挥着一种有普遍意义的创作思想。
“发愤而作”强调创作需要一种强大的内在精神动力，“不平则鸣”强调这种精神动力来之于内心的不平之气，“穷而后工”强调这种不平之气得之于人生的穷困磨炼。尽管侧重点有所不同，但却有一个共同的精神实质，那就是“穷”与“愤”与“不平”之间的联系。有“穷”才有“愤”，才有“不平”，有“愤”和“不平”才能有深刻而动人的作品，这就是孟子所说的“天将降大任于斯人也，先必苦其心志”，“困于心，衡于虑，而后作”的意思。欧阳修所说的“不得施于世者”，就是强调仕途穷困，命运坎坷，所说的“内有忧思感愤之郁积”，就是强调“穷’’而后方能识多、心沉、思深、情烈，这就是成功之作、成功之人才的源泉。总体说来，这是合乎认识论、实践论的基本原理的。
司马迁、韩愈、欧阳修相继发挥的这一创造思想，已经为几千年的文学创作历史所充分证明。
全文四段，第一段是从理论上阐发“穷而后工”的文学创作理论。先从辨析“诗人少达而多穷”的世俗观点人手；接着阐明：凡“传世”之诗，皆仕途穷困者长期积优感愤、然后兴于怨刺的产物；最后顺势得出结论；穷而后工。
第二段写梅圣俞其人、其诗。分三层：首层述其生平，突出一个“穷”字；第二层评其诗文，突出一个“工”字；第三层感叹其怀才而不得用于世，将老，可悲，这悲的底蕴还是“穷”和“工”。可以说，这第二段是以梅圣俞为例，用事实证明了“穷而后工”的道理。
第三段和第四段是交待梅圣俞诗集的搜集、整理、编次、作序过程。这是‘“序”应有的内容。从中亦可看出欧阳修对梅圣俞其人、其诗的爱重，从侧面烘托梅诗之工。
作为一本诗集的序言。本文体现了“序”这一文体的应有内容要素：一是应交待成书的基本情况。文章的三、四段完成了这一任务。二是介绍作者及该书有关的思想、创作情况，述评其著作的主要特点。这是作序的主要内容和任务，故而本文的第二段用了较多的笔墨。三是要有作序者的主导思想，而且这主导思想要与该书及其作者密切相关，从而形成融贯全序乃至全书的灵魂。本文一开头就阐发的“穷而后工”思想，就起到了这一灵魂的作用。
梅圣俞诗集序
予闻世谓诗人少达而多穷，夫岂然哉？盖世所传诗者，多出于古穷人之辞也。凡士之蕴其所有，而不得施于世者，多喜自放于山巅水涯之外，见虫鱼草木风云鸟兽之状类，往往探其奇怪，内有忧思感愤之郁积，其兴于怨刺，以道羁臣寡妇之所叹，而写人情之难言。盖愈穷则愈工。然则非诗之能穷人，殆穷者而后工也。
予友梅圣俞，少以荫补为吏，累举进士，辄抑于有司，困于州县，凡十余年。年今五十，犹从辟书，为人之佐，郁其所蓄，不得奋见于事业。其家宛陵，幼习于诗，自为童子，出语已惊其长老。既长，学乎六经仁义之说，其为文章，简古纯粹，不求苟说于世。世之人徒知其诗而已。然时无贤愚，语诗者必求之圣俞；圣俞亦自以其不得志者，乐于诗而发之，故其平生所作，于诗尤多。世既知之矣，而未有荐于上者。昔王文康公尝见而叹曰：“二百年无此作矣！”虽知之深，亦不果荐也。若使其幸得用于朝廷，作为雅、颂，以歌咏大宋之功德，荐之清庙，而追商、周、鲁颂之作者，岂不伟欤！奈何使其老不得志，而为穷者之诗，乃徒发于虫鱼物类，羁愁感叹之言。世徒喜其工，不知其穷之久而将老也！可不惜哉！
圣俞诗既多，不自收拾。其妻之兄子谢景初，惧其多而易失也，取其自洛阳至于吴兴以来所作，次为十卷。予尝嗜圣俞诗，而患不能尽得之，遽喜谢氏之能类次也，辄序而藏之。
其后十五年，圣俞以疾卒于京师，余既哭而铭之，因索于其家，得其遗稿千余篇，并旧所藏，掇其尤者六百七十七篇，为一十五卷。呜呼！吾于圣俞诗论之详矣，故不复云。
庐陵欧阳修序。
点击“阅读原文”查看年度优秀微信公众号