WLA年度发布 | 备受顶尖科学家推崇的mRNA疫苗， 彰显基础科学研究与国际科学合作重要性
本月，世界顶尖科学家协会（WLA）首次面向全球发布年度报告。这份主题为《希望之光，疫情下的科学突破》的报告，汇集15位诺贝尔奖得主在内的30位世界顶尖科学家，以引领学科发展的前瞻性视野，深度点评过去一年的科学突破，打造科学界风向标。
在新冠肺炎疫情席卷全球的大背景下，mRNA疫苗（信使核糖核酸疫苗）当之无愧地占据了WLA年度发布的首席。目前，针对新冠病毒研发的mRNA疫苗已经投入使用。
“在生产传统病毒疫苗的同时，mRNA疫苗在开发了数年后首次商业化。”WLA副主席、2013年诺贝尔生理学或医学奖得主兰迪·谢克曼（Randy Schekman），言简意赅地点明了mRNA疫苗的突破之处。
谢克曼介绍说，传统疫苗注射蛋白质抗原以引发免疫反应，而新方法中使用的mRNA（刺突蛋白信使RNA）是化学合成的，配制成脂质纳米颗粒后，通过注射传递到肌肉细胞中。脂质纳米颗粒进入细胞后剥离，然后通过暴露的mRNA重新编码生产蛋白质的细胞机制，以生产和输出SARS-CoV-2穗状蛋白。一旦重组刺突蛋白从这些细胞中分泌出来，免疫系统就会像传统疫苗方法一样生效。
通俗地说，mRNA是DNA分子转译的模板。通过将含有编码抗原蛋白的mRNA导入人体，可以跳过DNA复制、转录的过程，直接进行翻译，形成相应的抗原蛋白，从而诱导机体产生特异性免疫应答，达到预防免疫的作用。
mRNA疫苗作用机制 图 | wiki百科
“新的mRNA疫苗提供了几乎完全的保护，这是一个优势。另一个优势在于，疫苗生产的整个过程都依靠化学和工程技术。与当下广泛的生产传统病毒疫苗的生物过程相比，化学和工程技术可以得到更精确的控制。”谢克曼这样总结mRNA疫苗的优势。
各类型疫苗对比 图 | 中国医疗
目前，美国辉瑞及德国BioNTech联合研发的mRNA新冠疫苗已经在多国投入应用。以色列媒体报道称，该国公布了一份涉及120多万人的研究成果，结果显示，使用这一疫苗减少了94%的有症状病例，减少了92%的严重病例，效果显著。
谢克曼表示，mRNA疫苗并不是RNA技术的首个临床应用：“RNA已用于治疗某些神经系统疾病，其目的是抑制引起疾病的遗传缺陷蛋白的产生。 在一项最引人注目的应用中，反义RNA已在治疗儿童脊髓性肌萎缩症中获得巨大成功。将治疗性RNA注射至携带致死性病变SMA1基因的新生婴儿的椎管中，已改善了60％婴儿的运动功能。与RNA疫苗一样，RNA治疗为人类疾病治疗开拓了全新的领域。”
除了利用mRNA技术对抗病毒感染（包括HIV）、神经系统疾病外，科学家们也在研究利用这一技术对抗癌症、心脑血管疾病、肌肉萎缩、骨关节炎等多种疾病。
2004年诺贝尔化学奖得主阿夫拉姆·赫什科（Avram Hershko）说：“基于RNA的新冠疫苗快速研发受到普遍称赞，但人们还未能充分了解基于基础生物医学科学的重大发现，而在医学领域取得重要突破的科学意义。一切始于对遗传密码的破解，以及1957年英国生物物理学家弗朗西斯·克里克（Francis Crick）‘中心法则’——从DNA到RNA到蛋白质的遗传信息流。它延续了许多重要的基础科学发现，涉及DNA转录、翻译以及mRNA加工，例如剪接、加帽和聚腺苷酸化。没有所有的这些基本发现，就不可能开发针对COVID-19以及其他重要疾病的RNA疫苗。”
2011年拉斯克基础医学奖得主弗朗兹-乌尔里奇·哈特尔（Franz-Ulrich Hartl）、2004年诺贝尔化学奖得主阿龙·切哈诺沃（Aaron Ciechanover）、2017年诺贝尔物理学奖得主巴里·巴里什（Barry Barish）等不约而同地谈到了国际科学合作对新冠疫苗研发的重要性。
哈特尔说：“（全球）科学家之间合作与数据共享的新精神，促使在开发针对COVID-19的疗法，尤其是疫苗的开发方面取得了迅速的进步。”
切哈诺沃则点名表扬了中国科学家做出的贡献：“中国科学家是第一个公开发布该病毒序列的，帮助全球许多公司设计和生产了针对该病毒的疫苗。”
参考资料：
https://www.thepaper.cn/newsDetail_forward_11339096
https://new.qq.com/omn/20210216/20210216A03WVY00.html
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