关于“世界知识的中文表达”问题——李宇明教授在“2018年海内外中国语言学者联谊会暨第九届学术论坛”上的致辞与解题

7月29日，北京语言大学李宇明教授在“2018年海内外中国语言学者联谊会暨第九届学术论坛”上的致辞与解题①

首先，我代表会议的四家主办单位，向出席“2018年海内外中国语言学者联谊会暨第九届学术论坛”的各位同人表示感谢！这次会议的主题为“世界知识的中文表达”，我受会议委托，先来做个“解题”。

目前中国有两大话题：一是中华文化的世界表达，也就是怎么向世界讲好中国故事；二是世界知识的中文表达，也就是怎么向中国讲好世界故事。这两个话题相互关联。前一段大家讲得比较多的是怎么向世界讲故事，实际上中国更需要听世界的故事。本次会议选取“世界知识的中文表达”作为主题，也就是要更多讨论向中国讲世界故事的问题。

语言是知识的容器，也是不同语言的人获取知识的藩篱。知识可以分为现代知识和过往知识。过往知识各种语言都有储存，而现代知识主要储存在现代较为活跃的语言中。现代知识可分为科学知识和社会知识两大类，随着科技的发展、教育普及和科技成果快速地用于社会生活，科学知识成为现代知识的主要代表。随着语言全球化的进程，英语成为“世界通用语”，特别是成为科技（包括社会科学和人文科学）的主要“国际用语”。中文虽然伴随着中国国力的提升，也加快了国际传播的步伐，但是在国际科学技术领域却同英语之外的其他语言一样，被严重边缘化。这将对国人获取世界科技知识（亦即现代知识）形成严重障碍，将对中华文化的发展强盛带来严重影响。虑今思远，我们不能不讨论世界知识的中文表达问题。

一、国际科技领域，中文日趋“边缘化”

语言负载的知识数据量及数据声望，代表着语言的国际地位，更代表着语言所属民族、所属国家的国际地位。中国的国力在不断提升，中文的海外学习者号称近亿，然而，在国际科技领域，中文却日趋“边缘化”。

刘维树②对2006—2015年世界三大数据库的论文情况进行了分析：SCI数据库代表自然科学，有1100多万条；SSCI数据库代表社会科学，有160多万条；A&HCI数据库代表艺术和人文，有40多万条；三个数据库共有1300多万条论文记录。近10年来，论文发表的语言情况如表1所示。

表1 近十年（2006—2015）国际学术论文的语言分布

排名	自然科学	社会科学	艺术人文
发表语言 份额（%）	发表语言 份额（%）	发表语言 份额（%）
1	英语	96.94	英语	94.95	英语	73.26
2	德语	0.61	西班牙语	1.42	法语	7.45
3	汉语	0.59	德语	1.19	德语	5.48
4	法语	0.46	葡萄牙语	0.68	西班牙语	4.83
5	西班牙语	0.39	法语	0.58	意大利语	3.18
6	葡萄牙语	0.38	俄语	0.37	俄语	1.56
7	波兰语	0.13	土耳其语	0.16	葡萄牙语	0.70
8	日语	0.12	捷克语	0.11	汉语	0.56
9	俄语	0.11	意大利语	0.09	捷克语	0.48
10	土耳其语	0.07	斯洛文尼亚语	0.06	荷兰语	0.36

在以SCI论文为代表的自然科学领域，96.94%的论文是以英文发表的，其次为德语（0.61%）、汉语（0.59%）、法语（0.46%）、西班牙语（0.39%）、葡萄牙语（0.38%）、波兰语（0.13%）、日语（0.12%）、俄语（0.11%）、土耳其语（0.07%）。

在以SSCI论文为基础的社会科学领域，英语论文的比例为94.95%，其次为西班牙语（1.42%）、德语（1.19%）、葡萄牙语（0.68%）、法语（0.58%）、俄语（0.37%）、土耳其语（0.16%）、捷克语（0.11%）、意大利语（0.09%）、斯洛文尼亚语（0.06%）。

在以A&HCI为基础的艺术人文领域，英语论文占73.26%，其次是法语（7.45%）、德语（5.48%）、西班牙语（4.83%）、意大利语（3.18%）、俄语（1.56%）、葡萄牙语（0.70%）、汉语（0.56%）、捷克语（0.48%）、荷兰语（0.36%）。

严格来讲，SCI、SSCI、A&HCI三大数据库也许不能全面反映国际学术领域的状况，但在国际国内却颇具权威性，由此足以显示各语种的学术声望。汉语的SCI论文占0.59%，排第3位；汉语的SSCI论文没有进入前10位；汉语的A&HCI论文占0.56%，排第8位。学术领域的中文文献的这种窘迫地位，是多种原因造成的：

1.中国的学术水平还未达到应有高度；

2.中国学者用英语撰写论文的水平还未达到应有高度；

3.许多中文杂志没能进入这三大数据库；

4.中国学人的学术观念、研究方法与一些外国杂志的惯性规范存有分歧，其论文不能顺利采用。

中文在科技领域的窘况不是孤立现象，其他方面也有类似情况。例如在互联网领域：

表2 互联网的网民状况（截至2017年6月30日）③

语言	网民人数（百万）	互联网占有率④	网民人数增长率（2000—2017）	使用人数占世界网民比率
英语	985	68.6%	599.6%	25.3%
汉语	771	54.1%	2286.1%	19.8%
西班牙语	312	61.1%	1616.4%	8%
阿拉伯语	185	43.8%	7247.3%	4.8%
葡萄牙语	158	56.2%	1990.8%	4.1%
马来-印尼语	157	53.4%	2650.1%	4.1%
日语	118	94%	151.6%	3.0%
俄语	109	76.4%	3434.0%	2.8%
法语	108	26.6%	800.2%	2.8%
德语	85	89.2%	207.8%	2.2%
前10位语言	2989	58.2%	907.2%	76.9%
其他语言	897	37.7%	976.4%	23.1%
世界总量	3886	51.7%	976.4%	100.0%

表3 世界主要语言的互联网文本覆盖率（截至2017年9月）⑤

1 英语 51.2%	5 西班牙语 5.1%	9 汉语 2.0%	13 荷兰语/弗莱芒语 1.3%	17 越南语 0.6%
2 俄语 6.7%	6 法语 4.1%	10 波兰语 1.7%	14 韩语/朝鲜语 0.9%	18 希腊语 0.5%
3 日语 5.6%	7 葡萄牙语 2.6%	11 波斯语 1.6%	15 捷克语 0.9%	19 瑞典语 0.5%
4 德语 5.6%	8 意大利语 2.4%	12 土耳其语 1.5%	16 阿拉伯语 0.8%	20 匈牙利语 0.5%

表2显示的是世界前10位“语言网民”的情况，英语网民数量第一，汉语网民数量第二，且与英语网民数量迅速接近，将其他语言网民远甩在后。表3是网络文本覆盖率排名前20的语言，拥有7.5亿网民的汉语，竟然名落第9。

再如在翻译领域。Ronen等人⑥曾根据世界图书翻译量做出了如图1所示的图形。图1显示，英语、俄语、法语等几个文化强势语言形成几个大轴心，系联着整个世界的翻译网络。汉语在图1中只是个较小的轴心，所系联的语言较少，且主要是中国的一些民族语言。大的轴心语言无疑是最具文化影响力的语言，也是强大交际功能的一种表现。

图1 图书翻译视角的全球语言网络系统

二、拆除语言藩篱的对策思考

从国际语言生活看，“一语独大”的趋势还在发展，如上所述的中文在国际语言生活中的窘况，近期难有大的改变，其他语言如法语、德语、俄语、西班牙语、阿拉伯语、日语、韩语/朝鲜语等，境况也是如此。应对“一语独大”的“语言焦虑”问题，不只是中文的问题，也是世界性的问题。因此，本题不仅是一个“民族主义”的话题，也是一个“世界主义”的话题。

科技知识领域的语言边缘化，代表着现代知识的语言边缘化。兹事体大，令人忧虑之主要原因起码有二：

1.获取知识的不便与高成本。民族与国家的发展，必须站立在全人类知识的基础上，语言边缘化决定了中国的发展必须通过英语获取现代知识，既不便利，亦不及时，而且还要付出巨大的英语学习成本和知识译用成本，而且这种不便利、不及时和高成本将要长期延续。

2.语言的知识存储量，很大程度上就是国家的知识拥有量，是国际话语权和国家影响力的基础，也是中华文化能否强盛发展、能否影响世界惠及人类的问题。

拆除语言藩篱，可有三策：

第一策，全民学外语。

全民学外语，其实是全民学英语，寄希望于全民都可以通过英语获取知识。外语学习很重要，加强外语教育，使国人都有“三语”或“四语”能力，是现代教育的一个目标。但是若期望以此解决“语言边缘化”问题，则过于天真。因为：

1.未必人人都能把一门外语学好。

2.即使一些人英语学得不错，但要达到母语般的语言使用水平，几乎不可能，因此，知识表达和知识获取上也便处于劣势。

3.当下科学发展有两大趋势：一是科学分工越来越细，使得知识分类也越来越细，不同领域的知识鸿沟越来越深；二是学科急遽的交叉融合。此两种趋势都需要知识获取者必须站在学术前沿，只有英语能力是远远不够的。学术领先且英语优能者，何其稀少！

4.如此作为，会更加减少汉语表达现代科技知识的机会，久而久之，就会失去表达科技的能力，亦是失去表达现代知识的能力，在国际上被排挤在“学术语言”之外。而事实上，不能用自己的语言表达学术的国家，也不可能有真正的学术话语权。

第二策，机器翻译。

重视翻译，把世界的知识都翻译成中文，供国人使用。实践已经表明，忽视翻译在学术发展中的作用，忽视翻译对中文发展所起的作用，是个战略性失误。东邻日本异常重视翻译，世界上的一流成果在一两年内都翻译为日语。这种翻译成效，体现在科技进步上，也体现在日语本身的发展上。

世界文献浩如烟海，只靠人工翻译不行。但是，信息技术在飞速发展，机器自动翻译在不久的将来有望实现这一目标。这一目标的实现，需要考虑如下问题：

1.力促自动翻译水平的提升。人类目前最活跃的语言有近20种，处在人类语言的第一、第二方阵。这些语言都不同程度地负载着人类的现代知识，都需要翻译为中文。传统的做法都是以英语为“轴心”形成多语种翻译系统，英语是“路径依赖语言”。而我们是为中国人获取信息而设计，故而翻译的轴心语必当是中文。这样，中文虽不能成为国际的主要“学术语言”，但也可以成为国人获取知识的“路径依赖语言”。轴心为中文的20种语言翻译系统的建设，是个新课题。

2.需与“翻译源”建立长久合作关系。盘点清楚海外有翻译价值的文献载体，如杂志、知识库等，并与之长久合作，其中包括处理好知识产权等方面的问题。这本身就是一个庞大的知识工程。

3.整合国内的知识库存单位，组成共同体。把国内有较大规模的知识库存单位进行整合，形成一个有朝气、负责任的知识共同体，以便有序地向海外获取知识，并向国内供给知识。互联网时代的知识供给方式应从被动等待检索到主动推送，让需要者第一时间能够得到他所需要得到的信息。知识分类的颗粒度需要重新考虑，应当有粗有细，以使知识的搜寻与推送，既能准确又有弹性。

4.通过大规模翻译，其实也是建立了一个中文的世界知识库。这个知识库不仅可以为国人服务，也可以成为海外获取世界知识的一个中枢，中文可能由此在学术界更加“通用”。当然，这个知识库还可以为数据挖掘提供服务，为科技决策、科学创造提供支撑，其科学再生力也异常强大。

5.机器翻译是在“一语独大”状况下中国了解世界的最佳方法，但是也有不少弊端。知识获取永远“慢半拍”，只能等别人发表后才能翻译过来。此外还有知识成本的支付、原创知识产权的缺失等问题。

第三策，竭力提升中文文献的国际声望。

拆除语言藩篱、改变中文学术边缘化的治本之策，是提升中文文献的国际声望。

1.中文文本要拥有世界领先的学术成果。这首先要看中国的学术国际贡献力。目前我国科研水平整体上看，与国际水平还有较大差距。最大的差距是：

1）没有真正融入国际学术共同体；

2）较少有设置话题的机会与能力；

3）研究理念和研究方法上有距离；

4）学术评价管理上，差距更大。

但也要看到，目前我国整体的科研水平在快速攀升，不少学科由追赶变为与国际先进水平“并跑”，个别领域还出现了“领跑”的态势。

其次，要看全世界华人的学术水平。中华文化是全世界华人的根脉，中文是绝大多数华人的第一语言，具有语言感情和使用上的便利性。全世界华人群体，包括近年来出国留学的年轻华人，其学术分量不可低估。这种学术分量，包括华人自身的学术力量，也包括他们所架起的中外桥梁。

其三，对世界其他学者的吸引力。随着汉语国际教育的发展，世界上懂中文的人越来越多，用中文的人也越来越多。中文既是中国的，也是世界的。中文文本声望的提升，对非华人学者，包括学习过中文的非华人学者，也会逐渐产生学术吸引力；特别是研究中国学的学者，中国学者研究较好的学术领域，希望进入中文学术圈的学者等，都可能成为中文文本的发表者。

2.应建立力挺中文文本的学术评价体系。学术评价体系亟须建立“中文自信”，破除“外文迷信”。在当前的形势下，我国需要通过外文刊物提升中国学术界的国际地位，争取国际话语权，这是可以理解的；但一定要认识到，用外文提升中国学术界的国际地位是“策略”，提升中文的国际学术地位才是“根本”。中国人自己轻视中文文本的风气，实在不可助长。

在操作上，可先在社会科学、人文艺术、新兴学科、中国发展较好的学科、与国家发展最为相关的学科等，加大中文文本的评价权重；提倡科研成果“中文首发”，外文次发或并发，以此保护中文的第一发表权；建立中外学术合作平台，鼓励平台的研究成果“中文首发”。

三、结束语

世界知识的中文表达问题，已经是一个涉及文脉国脉的时代课题。一方面，中国在政治、经济等领域正在走向世界舞台的中央，并由此带动了快速的汉语国际传播。据孔子学院总部的数据，至2017年世界上已有孔子学院525所，中小学孔子课堂1113所，分布在140多个国家和地区。而另一方面，中文在科学技术领域被严重边缘化，在表达现代知识方面被严重边缘化。一种语言失去表达现代知识的资格时，不仅这种语言将落后于时代，国民的知识获取将需要依赖外语，而且民族的发展、国家的振兴也只能是梦中幻景。

解决世界知识的中文表达问题十分不易，须有耐心、有恒心、有信心。不能因其不易而不思、不言、不行，更不能轻言放弃。自此开始，国家和知识界须有危机意识，除了提高全民的外语能力之外，要努力发展以中文为轴心的多语种自动翻译技术，完善信息获取与推送的现代知识工程，让中文成为国人获取知识的路径依赖语言；更要通过政策支持建立“中文自信”的学术评价体系，提升中文文本的国际声望，这是更为根本的打破语言藩篱之策。

注：

①本文的一些内容，曾在第七届中国语言学研究方法和方法论问题学术讨论会（2018年4月14日，广州）上宣读。

②Liu, Weishu. 2017. The changing role of non-English papers in scholarly communication: Evidence from Web of Science’s three journal citation indexes. Learned Publishing 30: 115-123.

③参见：http://www.internetworldstats.com/stats7.htm。

④网民人数在使用该语言的人口中的比例。

⑤参见：https://w3techs.com/technologies/overview/content_language/all。

⑥Ronen, Shahar, Gonçalves, Bruno, Hu, Kevin Z., Vespignani, Alessandro, Pinker, Steven, & Hidalgo, CésarA. 2014. Links that speak: The global language network and its association with global fame. Proceedings of the National Academy of Sciences 111(52): E5616-E5622.

会议现场

会场陈列展示的商务印书馆语言学出版物