汉字之味——元与旦
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Happy New Year
年末，阳历新年将至。
在回顾过去、展望未来之际，元旦快乐——是人人都要说的一句话。
“元旦”就是新年，这是今人的共识。那么，当这两个字尚未相遇的时候，元与旦，是什么意思呢？
HELLO 2018
“元”之源
要说“元”，我们要先说说“元”字上面的“二”。
“二”，有什么好说的呢？
这样的疑问大家都会有，从古至今，“二”不一直就是两道横线吗？
先别急，“元”上的这个“二”，并非数字的“二”。在先人的字典里，“一”“二”“三”这三个字，除了简单的数字之外，还有更宏大的义项。
“一”是特殊指事字，既代表最为简单的起源，也代表最为丰富的混沌整体。
“二”也是特殊指事字，表示天地两极。
古人认为“道立于一，一生二，二生三，三生万物”。就是说，混沌太初的存在整体是“一”；然后由太初混沌的“一”，分出天地“二”极；天地二极之间，又生出人这第“三”部分；天地人三者，衍化出宇宙万物。
所以在甲骨文中，“上”这个字，也写作“二”。
“元”字甲骨文
“元”字的甲骨文，便由一个“二”和一个“人”组成，介于“二”字的两种不同意义，其字义也呈现出不同——
当“二”表示“上”的时候，其意义为：人的头部。
当“二”表示“天地两极”的时候，其意义为：人头顶的混沌太空，天地之始，混沌太初。
先秦道家著作《鹖冠子》的《王鈇》篇中，便有这么一句：“天始于元。”
怎么样？是不是顿时高大上了起来？
说起“元”字的意义和发音，不难想到另一个字：原。
在诸多古籍中，元与原是可以相互假借的，其意义相差不远，但有着细微的区别。
“原”字的本字是“泉”，表示“石洞里的水流”。
“泉”字甲骨文
当“泉”字“石洞里的水流”的本义消失后，到了金文，人们给它加上了一个“厂”字，变成了如今的“原”，意义为：“出水的洞口，水流的源头”。
“原”字金文
到了篆文，“原”字的意思开始与今日的“原”相近，“水流源头”的本义丧失，故篆文中另加“水”造“源”字表示这个义项。
元“元”与“原”都有“初始”之义，但侧重的方向却不同——
“元”字更为抽象，描述一种混沌的、整体的起始；
原“原”字更为具象，描述个体的、细节的起始。
“旦”之源
说完了“元”，再来说“旦”。
“旦”字的甲骨文形状很简单，却像极了另一个汉字——吕，这两个字如此相似，意义却迥异。
旦
“旦”字甲骨文
吕
“吕”字甲骨文
在“旦”字里，上边的四边形指事符号代表天宇空间，下边的四边形指事符号代表大地。造字时代的古人认为天地是两个无边无际的平面，而“旦”字的意义就是从黑暗混沌合一的状态中分离出天地，即天亮。
反观“吕”字，即便到如今也简单直接——两个“口”，本义为：在歌唱时两人或多人合唱。
这样的义项后来自然是消失了，但后人为其加上一个“人”，造出了如今“伴侣”的“侣”字。
这两个字这么像，该怎么办呢？先人在甲骨文的发展中也想出了办法，在“旦”字上面的四边形里点上一点，强调“太阳、天空”的属性。
“旦”字另一种甲骨文
到了金文，下方的四边形被写成了一个实心的点，再到篆文，终于成为如今“旦”字的模样。
旦
“旦”字金文
旦
“旦”字篆文
看“旦”字的篆文，意义依然简单明了——太阳升起在地平线上，天亮了。
“元”与“旦”
合在一起，
成为了一种庆祝，
一个节日——
第一个天亮
少
年
国
学
派