「木棉」我长得再高也逃脱不了广东人的砂锅！
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我叫木棉，
隶属于锦葵科木棉属，
是一种落叶大乔木。
在植物界中，
我的形象还是很高大的，
毕竟不是每一种植物都能叫英雄。
至于为什么叫我英雄树，
我简单搞几点夸一下自己吧：
美而不娇，华而不艳，
直立挺拔，不卑不亢。
落花有声，不颓不萎，
从容就地，铿锵有力。
每一丝皮肤都充满着质感，
每一寸肌肉都散发着英气。
此乃，真英雄也！
吹完之后，才发现惊蛰快到了，
难怪有一些我已经开花了。
可能你有所不知，
我是季相变化最明显的植物之一，
我总在不那么冷的冬季落叶，
然后在过完年没多久进入盛花期。
其实我开花时间的早与晚，
主要跟上一年秋季以来，
积温以及积日照时数相关。
如果暖和一点，太阳灿烂一点，
我就能开得早一点。
《中国植物志》记载，
我的花期在3-4月。
虽说越靠近热带，花期越早，
但最近这些年以来，
我在华南地区开花的时间，
已经提前到了2月，
甚至还出现1月就开花的情况。
而我开花日期的逐渐提前，
其实一定程度上说明，
物候发生了变化。
起码秋冬前后的气候变暖，
已经明显了许多。
历史上关于我的记载，
最早是晋代葛洪《西京杂记》，
说是南越王赵佗向汉武帝进贡我：
“高一丈二尺，一本三柯，
至夜光景欲燃。”
我能不能点亮夜空暂且不说，
不过在中国的华南地区，
人们对我的喜爱度确实非常高。
早在上世纪八十年代，
我就被正式定为广州的市花。
清代林伯桐的《学海堂志》描述我：
“花开则远近来视，
花落则老稚拾取。”
由此看来，还挺照应咱村里拾花的。
作为一种速生树种，
从一株幼苗开始算的话，
只需要好好照顾我几个月，
我就能飙到一米多高。
所以在外面你能看到的我，
动辄十几米，甚至二十多米。
俨然一个英雄树的形象在那伫立着。
我觉得我的叶子还挺好看的，每片都有5-7片嫩绿的小叶，就像手掌一样，人们称之为掌状复叶。不过我是一种先花后叶的植物，等我叶子出来的时候，花已经掉光了，大家也不怎么看我了。
我觉得我的花更好看，每一朵都单生在枝条顶部的叶腋中，鲜艳的红色或橙红色花朵十分耀眼。完全展开的花冠直径足足有十厘米。杯状的花萼有3-5个半圆形齿，牢牢地固定着花冠。
呈倒卵状长圆形的肉质花瓣，下粗上细分六束的粗厚花蕊，宛如巨人手中举起的火焰。这个火焰有时候会手滑掉下来，走过路过容易砸到你。
我觉得我的树干还挺实用。
要是你被花瓣砸到了，
想来找我出气，就会发现，
我的树干上长满了许多木质硬刺，
甚至有一些已经成为了木锥。
你想咬我也无从下口。
没办法，这个世界太危险了，
怎么也得保护一下自己。
我那年幼的树干尽管个头高，
但并不粗壮，得加个保护罩。
不过随着年纪的增长，
我的这些硬刺会慢慢掉落，
留下一个个疮疤，
以及灰白色的树皮。
这大概就是岁月的痕迹了吧。
既然我的名字叫木棉，
还是要有点棉才行。
在每年年初开花之前，
我的叶子都会掉落，
以便把养分都供给于花朵。
到了夏季之后，叶子又会恢复回来。
原本没有掉下来并且成功授粉的花朵，
就要开始结果了。
一个个在树上吊着跟绿灯笼一样。
待到这些蒴果成熟以后，
基本会裂开五瓣，
里面的棉就跟大家见面了。
不过这些棉是由种子附带的短纤维构成，
又短又容易断，不适合做衣服，
只能成为棉被枕头啥的填充物。
和大家经常听说的柳絮一样，
我的棉只是为了，
能够帮助种子传得更远。
每年到了现在这个时候，
我都能吸引很多人的目光。
皆因我耗费了大量的能量，
一下子开出许多的花。
这些能量其实都是在前一年，
就已经准备好储存于树干之中了。
而后我要做的，便是默默地等待，
等待夏季风带来春的信息。
这样我灰白色的树干上，
便能瞬间挂满大而密的红色花朵。
这些跟碗一样的花朵，
当然也会装有大量的花蜜，
许多鸟都很难抵挡住诱惑，
吃花蜜之余被动帮我传粉。
这一幕幕，
早已成为岭南人民熟悉的记忆。
毕竟，我所有落在地上的花，
转头就会出现在他们家的锅里。
因为我的花、皮、根，
都有一定的药用价值。
很多人会跟我等待夏季风一样，
等待着我的花朵掉落。
一旦掉落，就会来捡走晒干，
这些晒干了的花用来煮粥或煲汤，
可以清热解毒、驱寒祛湿。
现在你知道为什么我的花，
要长在那么高的枝顶上，
并且树皮要长钉了吧……
你还知道哪些植物也长有硬刺吗？
欢迎评论区留言。
讲完。
「加拿大一枝黄花」我被通缉了！
为什么你种的花总是活不长？
「百香果」真相让你失望了！
「无用技能」我想知道世上每一棵植物的名字