为什么需要“区域国别学”？
世界史是“区域国别学”人才培养的一门必修课，不学世界史，尤其是不学习对象国或对象地区的历史，就培养不出“区域国别学”人才。
2022年9月，国务院学位委员会发布新版研究生专业学科目录，其中在新设的“交叉学科”门类下设“区域国别学”一级学科，引起社会广泛关注。这个学科的设置是在我国迅速走向世界、日益扩大国际影响的大背景下进行的，体现着国家的战略需要，社会各界对此有强烈反响，很多高校也开始布局。
区域国别研究领域需要专门人才，这些人才应具备特殊的知识和特殊的能力
为什么需要“区域国别学”？因为我们需要这方面人才。中国对域外问题的研究很早就开始了，最晚也是在19世纪下半叶。但一直到现在，研究仍然是零星的、分散的、不成体系的，未能形成对域外地区或国家完整的、全面的了解，既不能满足国人对外部世界认知的需求，也不能为国家、为社会提供政策支撑。究其原因，是因为我们缺乏这方面的人才，没有人，什么也做不了。“区域国别学”就是培养这方面人才的一个学科平台，在中国现有教育体制下，任何领域的人才培养都需要“学科”。
区域国别研究领域需要专门人才，这些人才应具备特殊的知识和特殊的能力。首先，他们有明确的地域意识，他们学习或研究的对象是一个国家或一个地区，而不是泛泛而谈的所谓“国外”。其次，他们对这个国家或者地区的各种知识有比较全面的了解，而不是零零星星的某些方面。再次，他们掌握对象国或地区的语言，能够用当地语言阅读、交流，从而得到最直接的信息。最后，他们在当地生活过，有直接的生活体验，能够把书本知识和实践知识结合起来。在以上这些知识、能力的基础上，他们对这个国家或地区的某一领域（比如经济、社会、文化等）进行专门研究，成为这个领域的专家（经济学家、社会学家或文化学家等）。可见，这样的人是现有任何一个单独的“学科”都无法培养的，需要新的学科平台，这就是“区域国别学”。
出于以上要求，“区域国别学”一定是个跨学科领域，它需要多种知识来源，不仅涉及人们一般都会提到的政治、经济、社会这样一些大的概念，而且涉及更具体的各方面知识，比如环境、地理、气候、植被、矿产、水源、技术、人口、宗教、习俗、体育、艺术，以及（非常重要的）人的心理状态、思维方法、行为模式等。这些知识就组成一个“交叉学科”，所以“区域国别学”是放在“交叉学科”门类下的。
世界史是“区域国别学”人才培养的一门必修课
历史学正是进入这些知识的一个窗口。历史学经过20世纪，尤其是第二次世界大战以后的发展，已经成为一个跨领域、跨学科、交叉的学术领域了，世界史作为历史学的一个部分，当然也是这样。世界史研究的对象正是世界各国、各地区的历史，而研究的具体内容，早已摆脱了19世纪传统的（兰克式的）或更早的历史学传统。过去那些历史研究聚焦于政治史、帝王将相的历史；20世纪初增加了经济史和社会史，二战之后则呈现全面铺开之势，涌现出生态史、心态史、环境史、疾病史、医学史、科学史、文化史等一系列新的分支学科，俨然成为一个高度交叉的、高度融合的知识体系，这个体系对于“区域国别学”的人才培养来说，极为重要。世界史同仁应该意识到这个情况，而自觉介入“区域国别学”的学科建设和人才培养中来。这是世界史学科一项新任务，也是时代的一次新呼唤。
事实上，我国目前从事区域国别研究的学者中，有相当一部分是世界史出身的，他们之所以表现出一定程度的高素质，原因之一就在于他们积累了多学科的知识，明白“人类的一切活动都是历史”。所以我认为，世界史是“区域国别学”人才培养的一门必修课，不学世界史，尤其是不学习对象国或对象地区的历史，就培养不出“区域国别学”人才。换句话说，研究美国的人要学习美国史，研究日本的人要学习日本史，研究东南亚的人要学习东南亚史，研究非洲的人要学习非洲史，等等。既然如此，我们世界史同仁应及时介入“区域国别学”这个新学科的建设，想一想我们可以做什么、应该怎么做，在一个新的学术领域中发挥新的作用。
（作者为北京大学教授）
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