说好的区块链能颠覆世界，为何还熊成这样？或因这6大问题还没解决

白话区块链

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导读：区块链技术与实体经济的结合，能为社会带来一场产业与技术融合发展的革命。本文梳理了区块链应用落地的六大挑战，只有逐一攻破这些挑战，区块链改变全民生活的美好愿望才能得以实现。

很多人都说“2018年是区块链商用化的元年”，但2018年都过去大半年了，真正落地的区块链应用屈指可数。目前排名第一的DApp，其DAU（用户日活跃量）最多也不过一千多人，连早期试用者都很少，更别提什么改变人类生活了。

图：去中心化应用的DAU非常低

如果票选21世纪以来“被炒作、吹捧最多的技术”，区块链绝对榜上有名。区块链是多个计算机科学技术综合应用的产物，其运作逻辑与限制，对普通大众来说，并不是那么容易理解。这就导致很多所谓的媒体和专家学者，都错误地理解了区块链的特性。如果你去听这些人讲区块链，会错认为区块链是“灵丹妙药”，似乎任何难题只要套上“去中心化”、“区块链”就能解决。

区块链应用真正落地，进入寻常百姓生活，其实难度很大，难在何处呢？且看本文梳理的区块链应用落地的六大挑战。

1. 性能与可扩展性

去中心化应用，即DApp，必须运行在支持智能合约的底层公链上。底层公链可以想像成是Android或iOS系统，如果系统有问题，运行在其上的App自然也会有问题。

目前，底层公链最大问题是性能和可扩展性不足。拿以太坊为例，以太坊的TPS（每秒能处理的信息量）在15～30笔之间，而中心化的VISA，TPS是2000~4000笔，峰值可达到25000笔。这两者根本不在同一个量级，这也是为什么去年的加密猫跟今年的FOMO 3D，虽然用户不多，却足以让以太坊网络拥堵、瘫痪的原因。

图：目前区块链的TPS远低于VISA

区块链与传统的中心化系统，为什么在性能方面有如此巨大的差异？主要原因在于，区块链采用的是分布式账本的技术，无论什么DApp，其运算结果都必须同步到每一个节点上才算达成了共识。这就好比一群人做决定，必须经过讨论才能达成共识，和一个人做决定的速度相比，前者一定会比后者慢。

所有的区块链系统，都无可避免地会遇到三个因素的平衡难题——性能、安全性、去中心化。这三者不可能完美兼顾，目前主流公链，如比特币和以太坊，都往安全性和去中心化靠拢，牺牲了性能。

但只要性能问题一天不解决，DApp就无法落地成为大规模应用。很多顶尖的计算机科学家，都在千方百计地优化区块链的共识算法，试图解决性能低下的问题，于是就有了“千链大战”。各种底层公链项目如雨后春笋般不断冒出，很多项目声称其TPS可达数十万甚至百万以上，但或多或少都有所妥协，比如：EOS牺牲了去中心化特性（21个节点），而IOTA牺牲了安全性（没有矿工机制，节点作恶代价低）。

2. 共识算法的更新

众所周知，所有的公链都是开源项目。一般人若想成为节点，必须下载其开源软件才能参与网络并共同维护账本，每个人都运行一样的软件，才能让节点间的账本能够同步。换句话说，如果今天有工程师优化了共识算法，推出了新版本的软件，也必须让其他节点都下载，才能让改版真的成功。

但问题是，共识算法的更新，往往会牵涉矿工、节点的利益。举例来说，目前业界的普遍看法是，PoW虽然安全但没有效率，新一代的区块链往往采用PoS或是DPoS。于是，原本用PoW的区块链，也想改成PoS或DPoS，但如果撤销PoW机制，之前矿工花费巨资购置的矿机可能就要报废了。矿工当然不愿意这么做，这正是以太坊目前所面临的问题。在可能冲击矿工利益的状况下，以太坊的开发者社群只能渐进地修改共识机制，不能躁进，不然矿工会因为不愿意下载新版本的软件而导致分叉。

这就是区块链“奇葩”的地方，因为它是分散式的系统，即便开发者想更新软件，也得网络上的节点都买单才行，这就加深了区块链技术更新的难度。

3. 责任归属问题

由于区块链去中心化的特性，出事后的责任归属变得相当困难。举例来说，假设某银行被黑客入侵，受害者可以找银行赔偿，但如果基于PoW的区块链项目遭受51%算力攻击，用户必须自己承受所有的损失。对于已经习惯中心化系统的人来说，这样的特性非常难以接受。

4. 不能保证上链内容的正确性

区块链虽然可以在一定程度上确保账本不可篡改，但却不能保证写入内容的正确性。举个例子，一个使用了农药的香蕉，仍然可以在追溯农产品的区块链上，标记为有机产品。

其实，光这点就可以打破很多人对区块链应用不切实际的幻想。举个例子，前阵子台湾柯文哲表示，想用区块链记录选举的募款金额，以避免媒体的不实报道。但事实上，就算真的把募款金额上链，也不能保证上链的募款金额是正确的，或是真的把每一笔募款都上链了。

同样的问题，也出现在智能合约的触发条件上。举个例子，假设有个世界杯竞猜DApp，猜测今天德国足球队是否会赢球，用户用以太币下注。假设德国队踢赢了，由于这个资讯独立于区块链之外，智能合约必须仰赖外部输入“德国队赢球”这个资讯才能触发智能合约。

这时候会面临两个问题：1、谁来输入“德国队赢球”这个资讯；2、谁来确保“德国队赢球”这个资讯是正确的。

你可能会说，智能合约可以接入世界杯官网的API啊，官网的资讯总不会错吧。这时，第二层问题就来了：怎么确保这个智能合约接入的API是正确的？如果合约代码有后门怎么办？

通常这类问题，会通过投票的方式解决。也就是说，只要过半数用户认可“德国队赢球”这个资讯，它就自动会成为触发智能合约的条件。

再深入问一个问题：德国队赢球这个资讯大众容易获取，但智能合约的触发条件普通大众难以知道，如果只有少数人知道呢？这样就不能用投票的方式解决了，势必要找公证人来当资讯的输入者，这样问题又回到了原点。如果要找公证人，那为什么还要做智能合约，干脆写法律合同好了。

所以，看出问题了吗？智能合约的应用范围是有限的，只要智能合约的运作需要输入外部资讯，合约本身怎么设计就会变得比较复杂，智能合约并不能取代所有的传统合约。

5. 智能合约的代码审核

DApp的智能合约代码写在区块链上，这意味着代码是公开的，可供大众审核，但一般人看不懂代码。如果真的要确保代码没有问题，势必得要找一个公正的第三方审核代码的安全性。

不过，区块链本身不就是要“去中介化（trustless）”吗？怎么这时候又要找第三方了？

先不说DApp，退一万步来说，当我们在使用区块链系统的时候，都必须建立在对整条链的信任上。我们必须信任，比特币和以太坊的代码没有问题，才会去使用它。像比特币和以太坊这种大型开源项目，自然会有很多工程师去审核代码，相对比较安全。

但对于各种智能合约的应用来说，就不是这么一回事了。所以，现在出现了各种智能合约的审查机构。不过这么一来，只不过是把信任转嫁给这些审查公司而已。从这个角度来看，区块链永远不可能做到实质上的“去中介化”。

再者，代码审核这件事本身难度很大，即便现在没有检测出问题，也难保之后不会出事。以2016年著名的以太坊The DAO攻击事件为例：

The DAO在当时是区块链有史以来最大的众筹项目，但因为被黑客发现其智能合约的漏洞，盗走了约370万个以太币。由于受影响人数众多，当时以太坊创始人V神不得不跳出来主持大局，宣布将发布新版本的软件，把账本回滚到尚未被攻击的状态。有少部分人认为，此举违反了区块链去中心化的精神，不愿意更新版本，于是留在原地。这就是以太坊首次硬分叉，以太坊经典由此而来。

像The DAO这么火的项目，其用于募资而写的智能合约自然会经过严格的审核，可惜即使经过顶尖计算机专家与社群的检查，仍然被黑客发现了重大缺陷。

智能合约的核心精神——代码即法律，虽然想法很好，但实际执行中，还要克服很多问题。

6. 用户可能根本不在乎是否去中心化

区块链的特点——去中心化、透明、不可篡改，这些都很好，但普通用户真的在乎吗？

Duck Duck Go是一款标榜不会追踪隐私的搜索引擎，Ello是无广告版的脸书，两者都很棒，但从用户数而言，都不算成功的项目。为什么？

因为比起隐私或广告干扰，用户更在乎的是能不能解决他的问题。搜索引擎如果搜索不到最多、最精准的资料，社交媒体如果无法满足跟朋友互动的需求，大家就不会有动力去使用。

假设底层公链的性能问题解决了，某公司开发了一个去中心化、开源版本的Facebook，姑且称为DFB。DFB号称可以解决个人资料被滥用的问题，且绝对不会追踪隐私。但因为DFB建立在区块链上，导致性能会稍微弱些。这意味着每点开一个对话窗口，或是每浏览一张照片，都会比中心化版本的Facebook多几十毫秒甚至几百毫秒上的延迟，你还会想用吗？答案不言可喻。

笔者认为，并非所有的应用都适合用区块链技术实现去中心化的版本。如果DApp不能比中心化App更能满足用户的核心需求，光在透明、去中心化、不可篡改这几个特点上做文章，是没有意义的。

小结

总而言之，对普通大众而言，理解区块链有一定的难度，因为不好懂，所以让很多人对区块链的了解非常片面，进而对其应用产生不切实际的幻想。

希望阅读完本文的读者，能理性地认识到：区块链并不是万能的，距离大规模的应用还有很多挑战，还有很长的路要走。

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