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【澳门记忆】中国传统年俗——谢灶
春节是中国人最重视的节日，澳门人过春节亦如此。在农历十二月十六日“尾祃”过后，春节气氛渐浓，家家户户开始“大扫除”准备过年，逛花市、谢灶神、吃团年饭、守岁、燃爆竹、祭祖等，一环扣一环。其中“谢灶”这个传统年俗到底何来？“灶君”又是何人？
相传灶君原是很善良的人，玉皇大帝封他为“九天东厨司命灶王府君”，派他到人间作督善之神，负责管理各家的灶火。每年农历十二月廿三晚，俗称“小年夜”之日上天述职，除夕过后再返回人间。
许多传统的家庭都会在家中的厨房供奉“灶君”，一些食肆厨房也都设有灶君的神位，以求避开火灾及各种不幸事件。谢灶日期又分为“官三民四蜑家（水上人）五”，官家年廿三谢灶，平民是年廿四，之后再到水上人家。不过由于现代社会官民的阶级观念并不重，民间也会在年廿三谢灶，于“灶君”临行前拜祭一番，为求他向玉帝说好话。
不少人都会准备“好彩头”的祭品“谢灶”，其中必不可少的就是糖，据说是用糖封着“灶君”的口，不让其向玉帝告状，其他则是想起到“鸡髀打人牙骹软”之意。除了感谢灶君，更希望新一年带来平安顺利，故除“谢灶”（又称“辞灶”）外，还有“接灶”。