在西坟马路至疯堂斜巷间的马忌士街，与周边街区共同构成充满韵味的葡式风貌，过去也一度有人将这里与义字街混淆，也鲜有人知道它过去的名字——病人院街。
马忌士街，曾因旁边仍是痳风病院的望德堂而被称为“病人院街”。1932年，澳葡政府才将这段斜路改作马忌士街，原本位处义字街的同名街道则并入义字街；除了这段历史容易混淆，还有内港的比厘喇马忌士街、三巴仔街附近的马忌士围及路环市区的马忌士前地，亦容易搞错。 早年望德堂区遍布民居，“病人院街”仍未改名马忌士街。
马忌士街仍是病人院街时，许多华人教徒都在望德堂附近搭屋居住，因此街上与整个堂区一样遍布民房、木屋。十九世纪后期区内爆发严重鼠疫，政府着手清拆木屋后，经教友筹措大部分资金在区内建起两层高的平房住宅，再划分出多条街道，初步形成今日的格局与面貌。马忌士街的保护在近代获得重视，与堂区一同维持葡式风貌。
随着澳门经济发展，马忌士街部分平房被重建成大厦。至1984年，澳葡政府将该区列入重点保护的文化财产名单，禁止再拆除区内的老建筑，后来更重刷外墙，加设灯饰翻修美化，让马忌士街形成今日富有葡式韵味的风景线；平房小屋得以保留，不过当年以葡式碎石铺成的斜路近年就因安全问题而重铺成水泥路。
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