芝加哥大学校长：言论自由是优质教育的基石
导读：针对美国大学越来越多的出现限制校园演讲者身份及观点的事件，芝加哥大学校长罗伯特·齐默于8月26日专门在《华尔街日报》发表文章抨击这种现象。毕竟，学术观点的自由表达如果受到压制，所谓的思想碰撞、百家争鸣都将是空话。
文/约翰·艾里森
罗伯特·齐默（Robert Zimmer），是数学几何学领域的顶尖专家。2006年3月出任芝加哥大学第13任校长，同时还担任阿贡国家实验室（Argonne National Laboratory）理事会主席、费米研究联盟（Fermi Research Alliance LLC）董事会主席，此前曾任布朗大学教务长。此外，他还是美国艺术与科学院院士、美国科学促进会成员。著有两部专注，发表数学相关研究论文80余篇。2008年-2010年曾担任美国国家科学奖章总统委员会成员。
言论自由是学术思辨的前提，更是优质教育的基石。以下是罗伯特·齐默校长的评论全文：
言论自由是优质教育的基石
大学不应是舒适的避风港，而应是不同思想碰撞淬炼的熔炉。
言论自由在本该最有保障的地方——大学——受到了威胁。
邀请的演讲人仅因为大学里一部分人感觉受到了冒犯而被取消邀请，或者被轰下台；阅读材料可能因为一些学生感到不舒服而被取消；个人仅因为其观点与主流价值观不同而被要求道歉——而这些情况往往为大学管理者所认可。
当学生们不能在校园里遇见、思考及辩论不同的思想观念，大学教育的价值还剩多少？大学教育的目的就是给学生们提供开阔的思路，跳出各自家庭的局囿，开拓自己潜能，创建更健康、更包容的社会。
学生学的不应仅仅是专业知识，还应包括惠及终生的智力技能，学会从背景、权衡及数据中领悟，看清事物的复杂性，有效地论证自己的主张，反思并挑战自己的信念。
学生会发现，看似简单的现象背后可能有着复杂的文化、历史及环境背景，这些背景对于理解现象的意义至关重要。他们会认识到，任何行动都会造成多方面的影响，相关的很多决定不是简单的“好”与“坏”的选择，而要审度一系列期望的或不期望的后果及种种不确定性。
学生要学会从不同形式的证据中收集、分析、解释和推导事物的复杂性，学会分析各种的可能的变化，检验自己的推测，质疑已被普遍接受的观点。优质教育将授予学生以人生奋斗成功所必须的智力技能和方式。
大学传授这些智力技能的过程，可归结为一个词：质疑（questioning）。富有成效、卓有见识的质疑，包括推翻假设，论争，得出结论。它寻求多种多样的观点，聆听不同的见解。它理解论争的力量和局限。质疑过程中最重要的是对自己观点的反思能力，这往往是最难的。
这一过程最根本的是自由表达、公开交流观点的环境，以保证艰难的问题能够提出，不同的、挑战性的观点可以被争论。这就强调了学生、教授、访客中间多元化的重要性——背景、信念、经历的多样化。离开了这些，学生的学习经历就会成为苍白的照本宣科，教育价值严重受损。
自由表达和不受约束的思想交流不是自然而然存在的。很多人重视表达自己观点的权利，却不尊重他人的权利。
这些年来，各个大学都受到了来自各种校内外团体的攻击。这些团体要求禁止一些演讲者、教授、学生以及来访者发声。这些攻击有时出于一些团体或个人不想自己的权威性受到质疑，有时出于一些团体认为自己的价值观、思想或方式是唯一正确的，所有人必须遵从，有些则认为大学应该是思想上的庇护所，避免因观点冲突带来的不安要比言论自由更为重要。
我们有过很多经历——达尔文学术被压制，麦卡锡时代异常的政治观，基于种族和宗教歧视的隔离排斥政策，以及行为要被迫符合不同形式的“道德”规范。我们今天所面临的禁言同样地危险，可能为未来某些人限制他们不喜欢的言论制造合法依据。
大学对教育的根本使命应该了然于胸，这就是给学生提供最充实的教育。我们不能亏负学生。这意味着质疑和挑战必须畅行无阻。
大学不应是舒适的避风港，而应是各种思想碰撞淬炼的熔炉，让学生学会在复杂的环境中做出周密的判断。个人观点受到挑战，经历由此引起的思想激荡，是优质教育淬炼的必不可少部分。唯有如此，学生们才能获得创建自己未来和贡献社会的能力。
芝加哥大学校长：罗伯特·齐默
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