绝大多数“脸谱化”的资本主义,都是坏的
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在一个短视频泛滥、阅读碎片化的时代,“阅读纸质书”是少有的奢侈体验,也是爱书人士最后的坚持。
阅读纸质书的时间、资源,都是如此宝贵。有人做过估算,一个人一生能阅读的书籍不会超过3000本,值得收藏的不足1000本。若论非读不可的经典好书,可能不超过100本。如果再具体到某一领域,值得反复细读的好书,就绝对是屈指可数、不可或缺的大师经典。
因此,如何在琳琅满目的图书中,挑选出值得收藏的经典好书,就成了读书的首要问题,也是一个“阅读爱好者”与一个“精明阅读者”最大的差别。
借用历史学家何炳棣的标准,一本“非读不可”的好书,必须具备“三个一流”:
1.关注或回答了一流的根问题。如孟德斯鸠回答了“限政法治如何成为可能”这一现代文明的根问题。
2.提出了一流的新观点。如亚当·斯密提出了“分工和贸易让人类更安全、更幸福”,自此开启了现代经济学。
3.与一流的思想家对话。如哈耶克的“知识分工”理论,继承并发展了斯密、柏克等大师的思想精华。
正缘于此,《论法的精神》《国富论》《通往奴役之路》才能成为传世经典,被知识界争相引用,被社科爱好者视为案头必备。
事实上,某些作品也达到了同样的标准,却出于种种原因,至今只在国外享有盛名——威廉•鲍莫尔《好的资本主义,坏的资本主义》正是一本兼具“三个一流”的经典。
1.追问“经济增长或停滞”的根问题
长期以来,大多数经济学家争论得最激烈的课题,都是的投资、消费、贸易、汇率、信贷等经济学的末流问题。比如大众耳熟能详的是“通论”、“经济周期”“国际经济学”等著作。
但事实上,“如何才能使经济持续增长”,才是经济学的核心问题。美国经济学家罗伯特·卢卡斯甚至断言:“一旦人们开始思考经济增长的问题,就根本无暇他顾”。
《好的资本主义,坏的资本主义》,正如其副标题“增长与繁荣的经济学”,没有关注“供给VS需求、成本VS收益、产业规划”等末流问题,而是集中火力激辩“一个国家/时代的经济,为何会出现增长或停滞?”这一根问题,是一本追本溯源、醍醐灌顶的必读佳作。
2.提出了区分资本主义的新方法
谈到资本主义,多数国人对它的认知,仍然被近代西方的流行观点左右:
有人把资本主义分为”古代非理性“和“现代理性”;
有人认为,资本主义是西方特有的秩序,必然带来增长和创新;
有人认为,资本主义是封建主义和“更高级社会”之间的过渡阶段;
还有人主张,资本主义是资本家/企业家压榨工人的秩序,最终必然因“无可救药的两级分化、经济危机”走向灭亡……
这些先入为主的认知,使人们的知识眼界局限于“历史阶段论”、“西方代言论”、“全然优越/败坏论”等思维桎梏中,以至于思维走向封闭和极端,无法做出正确的决策。
《好的资本主义,坏的资本主义》一书,打破了时代、地域、意识形态等局限,以“经济增长的动力和形态”为依据,创造性地将所有资本主义分为四类:
·国家导向型资本主义:由政府而非私人决定“哪些行业、企业应该增长”。这种增长类型,多存在于“从计划转向市场”的国家。
·寡头型资本主义:名义上平等保护所有人的私产,事实上只保护小集团的帮派利益。大多数资本主义都是此类,典型如拉美国家。
·大企业型资本主义:以网络效应降低成本,以占据市场份额的方式获得利润。如老牌的钢铁、汽车企业,倾向于贸易保护、阻碍竞争。
·企业家型资本主义:平等的产权保护,开放的市场环境,使企业家成为增长的主体,创新成为利润的主要来源。如果美国新兴的互联网行业。
这种分类方法对各国、各时代的经济现象极具解释力。资本主义的好坏,也因此变得非常清晰:除了最后的企业家型资本主义,其他的都是坏资本主义。
值得一提的是,现实中这四种资本主义,都不是一成不变的,而且有很多排列组合。例如,国家导向型和寡头型资本主义,随时可能回到中央计划经济,失去所有增长、创新的可能。而通用电气这样的大企业资本主义,却可以转变为企业家主导的资本主义,重新焕发出增长、创新的动力。
另外,书中对“发展中国家”的定义,也不是基于收入数字等传统观点,而是指出”产权缺少保护、国家导向错误、企业家精神无法发挥“等症结,并给出可行性的发展建议。
诺奖得主乔治·阿克洛夫对此评价到:“鲍威尔关于国家财富的新观点,将为所有国家(包括最富裕、最贫穷的国家)的经济决策提供指导。本书思想宏大、新颖、深邃且富有胆识……”
3.站在诺奖大师的肩上透视未来
思想家之间的对话,会产生极其深远的影响。例如,米塞斯对资本主义的论述与马克思截然不同,带来两种完全不同的社会秩序,也决定了两种截然相反的命运。
经济学家约瑟夫·熊彼特,在100年前就意识到“企业家是经济增长、科技创新的主体”,并最早提出了“破坏性创新”的概念。诺奖得主道格拉斯·诺斯则是雄辩地证明,经济发展、社会稳定的核心在于产权制度。“最接近诺奖的华人经济学家”杨小凯,也曾在一篇文章里区分过“好资本主义”和“坏资本主义”。
而这本《好的资本主义,坏的资本主义》站在熊彼特、诺斯、杨小凯等一流思想家的肩膀上,对创新、产权、企业家精神提出了更加有力的辩护,和更具实操性的建议。
在经济下行压力普遍剧增的当下,亟需纠正国人对资本主义的误区,使人们重新认识经济机会、增长动力。本书对于理解当下的“资本主义与中国市场”、“如何提振企业家信心”等现实问题,尤其具有参考价值。
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策划:先知书店
文稿:万壑松
排版:千字君
编发:先知书店店长
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