素有“天体激光枪”之称的伽马射线暴到底有多恐怖?
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素有“天体激光枪”之称的伽马射线暴到底有多恐怖?
原创 奥秘匣子 2019-04-22 22:56:23
被射中的话,后果会很非常严重!
如果你的眼睛能够探测到伽马射线,那么你每天至少都能从浩淼的宇宙中看到一道足以闪瞎双眼的亮光,这些短暂的亮光有一个非常核能的名字,它就是伽玛射线暴。
伽玛射线暴是一种能量极高的电磁辐射流,它的恐怖之处在于能瞬间杀死一个星球上所有的生命,凡是被它照射过的星球都会像经过无菌处理那样变得纯净无比,它就像一把天体激光枪那样,朝着周围毫无规律的释放自己的致命能量。
那伽玛射线暴究竟是什么呢?要了解伽马射线暴,我们首先要了解什么是伽马射线。
伽马射线就像可见光一样是一种携带能量的电磁辐射波,而可见光仅仅是电磁波谱的一小部分,能量较低的电磁波有无线电波,微波和红外线,而能量较高电磁波则有紫外线,X射线和伽马射线。
但伽马射线是一种强大到令人难以置信的电磁波,一个伽马射线光子所包含的能量,比一百万个可见光光子所包含的能量还要多,如此巨大的能量使得伽马射线能够轻而易举地掰走原子和分子中的电子。
它不但能穿透我们的身体,与体内细胞发生电离作用,还会侵蚀细胞内的蛋白质,核酸和酶,因此伽马射线对于生物而言是一种极具破坏性的射线。
辛运的是,地球的臭氧层能帮我们阻挡伽马射线,来自太空中的伽马射线在能伤害到我们之前就已经被臭氧层过滤的一干二净了。
你或许会问,如果大气层阻挡了外太空的伽马射线,那太空中的伽马射线爆到底是如何被发现的呢?
这还得从一次偶然的意外说起,在冷战期间,美国为了监控苏联的核试验活动,向太空发射了一个带有伽马射线探测仪的卫星。
但这个卫星没有探测到任何来自地球上的爆炸辐射,反而探测到了太空深处传来的断断续续的伽马射线暴。
三十多年来这种现象一直困扰着科学家们,而直到最近,科学家们才从一个距离我们六十亿光年的星系中验证了伽马射线暴的来源。
如果从这么远的距离都能探测到伽马射线暴,那它一定拥有令人难以置信的能量,其在一秒钟内释放的能量,甚至比太阳一百亿年寿命所发出的能量总和还多,这也使得伽马射线暴成为宇宙中最耀眼的天体事件,那么这些伽马射线暴都是如何产生的呢?
伽马射线暴可分为两种类型:短射线暴和长射线暴,长射线暴主要是由超新星的核心坍缩成黑洞时产生,续约一分钟,而短射线暴则由两颗中子星合并时产生,持续时间则只有数秒之短。
超新星坍缩和中子星合并都会产生同样的新天体——被母星遗留下的蝶形磁性气体所包围的黑洞,在这种环境下,热粒子就会从黑洞磁场喷口以接近光的速度喷发而出,而喷口中产生的两道高能量粒子流就是伽马射线暴。
有别于其它形式的天体泯灭,由于能量集中的缘故,即便是远在几十亿光年以外的地方,你也能探测到伽马射线暴所释放的能量,宇宙中的绝大部分星系中都充满了这些致命的天体激光枪。
但值得庆幸的是宇宙中大多数伽马射线暴对我们都是无害的,迄今为止我们所发现的伽马射线暴都来自银河系之外,由于距离遥远,当他们抵达到地球上时能量基本也都损耗殆尽了。
但是近距离的伽马射线暴对我们而言却是灾难性的,如果有伽马射线暴从数光年之外射向我们,那么其所包含的能量将会瞬间煮熟整个地球。
即使是更遥远的伽马射线暴也仍可以杀死地球上的生命,如果伽马射线暴从几千光年远的地方开始发射,那么当它抵达地球时其宽度将会达到数百光年之宽,而这宽度足以淹没整个太阳系。
虽然臭氧层能帮我们阻挡一些电离辐射,但这也仅限于处理来自太阳的涓涓细流般的紫外线,而一旦遭受能量巨大的伽马射线暴的侵袭,那它将会被瞬间摧毁。
一旦失去了臭氧层的保护,我们就会暴露在致命的太阳辐射之下,臭氧一般需要通过数年的自然过程来补充自己,而这就给了太阳绰绰有余的时间来将地球燃烧至无菌状态。
有科学家解释,伽马射线暴可能是我们无法观测到宇宙其它地方拥有生命的原因,一些行星上的生命很有可能会定期的被大规模地伽马射线暴抹杀掉,因为伽马射线暴的关系,宇宙中可能仅有10%的星系有存在生命体的可能。
虽然地球遭受致命伽马射线暴轰袭的概率极低,但是很有可能宇宙深处的一个致命伽马射线暴已经朝我们奔袭而来,准备给地球来一次彻底的“灭菌”工作了,虽然这听起来有点杞人忧天,但当这一刻真正来临的时候,我们又该如何应对呢?
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