提起厉慧良，毁誉参半。有人说他目空一切，有人说他人品不佳，甚至说就是他挤兑杨宝森。厉慧良作为一个旧社会走过来的艺人，确实存在不足，但绝不是传说中的那样十恶不赦。而据我所知，杨宝森先生是厉先生请来加盟天津市京剧团的，并双挂头牌（其在公开讲座中对于杨宝森非常认可赞赏）。而杨、厉隔阂是祸起一个女人从中挑拨的，绝不是厉先生方面的责任。
本文不想纠缠于其为人，只想客观的介绍一下这位武生大师。
厉慧良生于江苏南通海门，父厉彦芝是京剧琴师、教师，早年曾在天津演出，母韩凤奎、姨母韩凤英都是京剧演员。兄妹七人都在父亲开办的厉家童伶班，演出于长江、上海一带，颇有影响。厉慧良初学老生后改武生，厉慧良家学渊源，天赋甚佳，他于1930年师从刘晓香在上海练功，1933年从张福通学戏，后又向潘奎祥、赵瑞春、李桂春、产保福、关盛明、沈玉秋、郭三增、敖伯言、罗孝可、钱宝森等学艺，博采众长，在上海等地演出时被誉为“神童”。厉慧良曾为《通天犀》投师刘奎官，为《艳阳楼》问艺唐韵笙，传为梨园佳话。
他基本功扎实，程式娴熟，注重以武打程式刻画各种不同人物，善于探索，根据剧情灵活运用程式，以至有所革新，深受称赞。他在继承前辈京剧艺术家的优良传统基础上，吸取各家所长，逐渐形成了自己的风格。厉慧良的成功不是偶然的，他自幼热爱京剧，甚至视戏为自己的生命的一部分，每天坚持练功，从不间断，即使在被投入狱中或牛棚里仍然要练功，默戏。他能博采众长，向前辈、同事，甚至向别的行当，别的剧种学习。他懂得继承与发展的辩证法，集南北两派的优点于一身，独具一格。
而作为艺术家的他，并不是因循守旧，而总是能具有超前意识。他的表演从不落伍，他最知道观众想看什么，自己能给什么；他最知道观众总是“喜新厌旧”忌讳雷同重复，自己必须变革以新颖……他，始终是领着观众走的。
他曾经谈过自己对于《长坂坡》“抓帔”一场的变动，他想到自己随着年纪增长，再按照大路“抓帔”以后翻“倒扎虎”，也许能演到60岁，那么，假如有一天自己完成不了这个动作了怎么办？他在盛年时候就对自己的艺术道路有着长远规划，他便付诸于行动，改“倒扎虎”为“抓帔”以后“扔帔”“接帔”，同样收到良好的艺术效果。这也是厉慧良极聪明之处。
他能经过超人的长期训练创造出单腿吊毛、踢鞋上冠、大靠夹鞭、飞脚过人、飞越三桌、椅背倒提、大靠甩盔、飞叉下桌、拧身跨腿、飞脚三越等十项绝技，发展和丰富了武生表演技巧中的高难度内涵，把戏剧情节和人物形象有机结合，增强了人物形象的感染力。更能根据自身年龄、表演状态灵活变化，采取其他方式方法代替原有技巧（如修改《钟馗嫁妹》的飞叉），而又让观众感觉不是偷工减料甚至更加精彩。
神，是出色的画龙点睛之笔，是一道华丽的闪光稍纵即逝，是情感交融到技巧里的短暂一瞬，精彩达到极致才出神，看厉慧良的演出就有这种感觉，他深深的掌握了观众心理。
而他的技巧安排又绝非是一味卖弄，就拿《艳阳楼》来说，他是博采了各家之优长，又根据自己理解，将南北技巧融合去芜取精，才形成了自己的最终版本。其特色之“醉打”便是观摩学习唐韵笙先生之版本后，吸收借鉴的。在“高登”与诸位英雄对打中，始终突出其醉态，使这出戏的武打独具特色。而在技巧选择上，也并非简单的杂糅，而是按照舞台美学安排对打中上下手亮相朝向、高低相呼应，使戏“整”。而他在武打中步法尤其讲究，没有费步，一个转身、一个跨腿，都是借势发力，借助上一个动作之动势连贯承接下一个，尤显连贯潇洒，简洁明快交代清晰。
厉慧良作为武生大师之过人之处，绝不单单是在武打技巧上的纯熟精到，更在于他时刻是从人物出发来安排技巧的。如《长坂坡》中树林巡视一场，厉慧良从赵云这位有勇有谋、忠心耿耿的常胜将军人物出发，运用京剧程式动作塑造人物。其由上场门到下场门再折返上场门的巡视，便区别于其他人，在细微之处显大家手笔，让我们来看看：
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厉慧良表演片段
而被吴小如先生推崇的王金璐先生在这一段的表演，两相对比，也许高下立见。
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王金璐表演片段
下面让我们再来听听厉慧良先生本人是如何介绍这一场赵云表演的：
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厉慧良谈《长坂坡》录音视频
其对剧中各个人物的理解透彻，对于程式的体认深刻，这些都是其塑造赵云这个形象，乃至其舞台一系列形象的基点，因此他才能游刃有余，精准鲜活。
成熟的艺术家的表演是清醒的，自觉的，他的每一处细节都是精心打造的，从不草草了事。《挑滑车》是长靠武生的看家戏，就是这样烂熟的常见戏，厉慧良也有独特的“玩意儿”在里面。这里面还一段逸闻：1962年厉慧良肝炎好转后，安排其为毛主席演《挑滑车》，由于当时他状态不好，演出结束后大幕拉上观众反响一般，他也就没有谢幕（他脑子里认为谢幕，是观众在演出结束后，大幕拉上而观众仍然报以热烈掌声表示肯定，演员才再次出来感谢观众对自己的欢迎。而不是不分效果，一律出来谢谢观众买票）。也因此，成为了他的一条“右派”罪状——“不向主席谢幕”，也是令人啼笑皆非。
可在这次演出之后，39岁的他也在思考一个问题（不是找机会给主席谢幕），是为什么杨小楼、尚和玉五十多岁让然能够演出《挑滑车》，而自己却演不动了呢？在去山东的演出时间里，他反复思考这个问题，最终他找到了答案——是自己对表演技巧的安排不得法，没有起伏，没给自己缓息喘气的节骨眼。由此，他顿悟到了艺术的一张一弛。通过两个月精心打磨，他拿出了一个“全新”的、四两拨千斤的《挑滑车》。
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厉慧良《挑滑车》闹帐 片段
其上场的“起霸”别具一格，而“闹帐”后出帐之冷笑，更为塑造高宠这位心高气傲之王爷增添了画龙点睛的一笔。在此剧中，厉慧良能让靠旗说话，通过靠旗的俯仰摇曳展现高宠这个人物的内心世界，京剧程式技巧完全被厉慧良运用到塑造人物之中，任其信手拈来。
而他作为单独折子戏表演的《挑滑车·违令出征》更是通过挥舞大纛旗抒发高宠之求战心切的心理。
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厉慧良《违令出征》片段
厉慧良自出机枢的《钟馗嫁妹》更是凝聚了他的创造精华，几经修改完善（化用了《小放牛》甚至是迪斯科），最终成为自己独具特色的代表剧目之一。
据说当初厉慧良先生到北京演出，很多京朝派元老劝他弃己宗杨，他大不以为然，才引出一段“走马换将”的轶事。而今我们再来看这段公案，是否更加钦佩作为具有自己独特艺术追求的厉慧良，他不人云亦云的可贵呢？
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厉慧良《钟馗嫁妹》
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