说说律师的“富”与“贵”
前不久某初入行律师高调炫富，刷新了人们对花样装B的认知，律师的真实收入也成为众人关注的话题。细看这些炫富帖中的逻辑不通、破绽百出，明眼人不难看出其中原委，但圈外人仍免不了好奇。
此话题热议之时，我也收到一些好奇者的关切和问候：有些朋友问得比较隐晦，转发个链接过来，问“元芳，你怎么看？”；有些同学则比较直接，“你们律师真能赚那么多啊？！”；更有甚者，直接向我借钱，委婉地限定我某某时间之前把钱打给他，被婉拒后还不忘嘱咐一句“下次你一定得帮忙啊！”背后的潜台词是：谁让你们律师有钱啊！……真让人哭笑不得……
“律师就是有钱”这口黑锅并不好背。我倒不是怕人借钱，怕只怕“枉担了这个虚名”。
律师真的很富有吗？
作为一个入行十余年还仍在奋斗期的律师，我大学毕业后直接到北京一家一线律所事务所工作，从行政秘书到律师助理，从律师再到合伙人，十四年里一步一个脚印，按部就班，走了一条相对典型的律师成长之路。所以，从我这个视角看北上广律师的真实生存状况，也算是“窥斑见豹”了。
先说律师，通常刚入门的法学院毕业生，通过司法考试后从初级律师做起。各个律师事务所起薪不同，稍微好一点的律所约在1万左右，接下来随着工作时间的增长逐级提升。往往越大越规范的律所天花板越明显，随着年龄增长，家庭压力增大，年长律师的竞争优势不如后来的年轻人，上升的空间也相对有限。算上年终的奖金，一般律师工作近10年后，每月收入3、5万已经是不错的待遇了。
再说合伙人，除非有异于常人的禀赋、高人一等的背景、不同寻常的运气，通常一步一步地熬，从律师晋升至合伙人，少于6、7年是不太现实的。而晋升合伙人并非就可以高枕无忧、一劳永逸了。合伙人须时时核算律师费收入和团队开支，面对事务所严格的考核机制，如激流争溯，不进则退，承受的压力可想而知。
随着中国执业律师人数的逐年增加，市场竞争日渐激烈，律师行业的利润空间已逐渐压缩。我们不得不承认一个现实---律师职业在中国已趋于“平民化”。律师实在算不上什么“致富之业”，充其量工作十余年能赶上一个“小富”罢了。当然也不排除有极个别“大富大贵”的律师，发迹之路存在太多的偶然性，很多收入也并非单纯来源于律师业务本身，成功的经验无法复制。所以，如果年轻人希望从事律师职业以“致富”，或者家长们希望孩子通过做律师来改变家庭的境遇，还是趁早断了这个念想罢。
律师的生存现状，是忙碌和压力！
说到律师这个职业最大的特征，应该是“忙碌”和“压力”。律师究竟有多“忙（累）”，我记得有一份“过劳死”的职业排名中，律师位列第四。事实上，在我工作的前十年里，几乎没有准点下班的时候，9、10点钟下班是日常，通宵加班或是工作到凌晨2、3点也是家常便饭。我曾有连续一年的时间里只休息过不到三个周末。记得在代理某海外并购项目时，我创下了自己熬夜的最高纪录：连续10天时间平均每天睡眠3小时。也曾有人问我“你们律师什么时候下班？”，我一时语塞。其实，我们无所谓上班或下班，因为基本上只要客户要求，无论白+黑，5+2，我们都在上班……
而更加无奈的是，面对“忙碌”，律师其实没有选择。正如同事所说，律师这个职业，“忙”是可怕，但“闲”下来更可怕。律师行业的更新率很高，如果不想被淘汰，我们只能选择忙碌。随着年龄的增长，健康状况的下降，我们就像在刀刃上行走，永远在生存压力与健康压力的平衡下生活。刀俎上的职业，无法怡然自得。“游刃有余”说的是执柄之人，与刀俎上的肉无关。
我为什么选择做律师？
既然律师是这样一个负重前行的职业，那我为何择业于此，又为何坚守于斯呢？
做律师是我一直以来的理想，至今也仍是我最喜爱的职业。一来是因为我从小就伶牙俐齿、能言善辩，做律师也算是“量才而用”。二来是因为当年中了港剧的毒，剧中长袍假发的律师在法庭上旁征博引、纵横捭阖、侃侃而谈，那份睿智和洒脱令我无比向往。当然剧中律师的高收入对我也颇具诱惑。我相信所有的财富都需要对价，资源、学识、胆魄、美貌等等，总要付出一样。如果没条件也不愿意支付别的对价，那么想用学识和勤奋换取财富，律师确实是个不错的选择。这便是我选择做律师的“初衷”。
而我在从事律师职业很长一段时间后，面对这个职业的不易和其他职业的诱惑时，之所以还选择坚守，是源于我对这份职业的“信念”。记得在5、6年前，我到一个朋友家做客，朋友家的小女儿也就6、7岁大。小盆友第一次见我，得知我的职业是律师，她转过脸去问他父亲“律师是做什么的？”她父亲答，“律师就是能赚很多钱的。”我听罢愕然。我不想下一代人一想起律师，便联想到铜臭味儿，所以我认真地给小盆友解释：“阿姨之所以要选择律师这个职业，首先因为这是一个能够帮助别人的职业；第二，因为这是一个能让我变得更加聪明的职业；最后，才是因为它能够给我一份养活家人的收入。”这是我当时心中所想。
小孩子的无心之问，恰恰让我理清了我为何“坚守于斯”。律师之所以有存在的价值，首先是因为被需要，这是我们律师职业的立身之本。其次，律师这个职业可以不断挑战自我、突破自我，活到老学到老，永远在自我修正和更新的路上；最后，它确实能够给我一份收入，让我得以照顾好我的家人。三者间的顺序，切不可本末倒置，这是我对这份职业的“信念”。
律师的“富”与“贵”
从世俗的标准来看，无论是现实收入还是社会地位，律师谈不上“富有”，更谈不上“尊贵”。但于我而言，律师有其值得荣耀的“富”与“贵”。
律师真正的“富”，在于客户的托付与信赖。一般人对亲友以外的陌生人，很难产生信任或依赖。而律师这个职业设定，决定着他们是值得托付与信赖的人，这是这个职业带给我们最大的财富。受人之托，代人解困。当事人毫无保留地把财富、名誉、自由乃至生命托付与你，这是我们这个职业应当承受之重，无论如何都不容辜负。前不久，我为一位我非常敬重的老师前辈审核合同，通过与对方多次谈判终于将合同修改成老师期待的版本。有一天晚上老师给我打来电话说，“之前的合同就像卖身契，吓得我都不敢签了，看到你改的这稿我终于放心了”。那一刻，我觉得被信任被依靠的感觉真的很好，这才是律师的“富足”。
律师的“尊贵”与否，地位高低，源于一个国家对法律和规则的尊重程度。中国律师的社会地位算不上尊贵。在古代，律师一度被称为“讼棍”，讼师这个职业也与巫、盗、窃、娼一起归为“下九流”。即便是在现代，客户对律师的定位，不是规则的指引者和行为的把关者，而往往被用作违法违规行为善后的工具。客户在决策时没有养成事先咨询律师的习惯，只有在遇到困难或纠纷时，律师才会作为“扫雷者”被启用。
我的一位校友现为某公司高管，此人行事已经算得上是严谨缜密了，但其对法律和律师的理解却代表着大部分客户的观点。记得有一次，他拿一份英文版中外合作协议让律师帮忙审核，我问他协议适用哪国法律？他答，美国法。尽管各国合同法的基本原则相差不大，但在合同的细节规定上仍有不少区别，严谨起见，我建议由适用法律所在州的律师帮忙审核修订。校友不解，“我们可以先改成‘适用中国法’，等你修改完我们再改成‘适用美国法’不行吗？某某律所的律师就是这样建议的，他们能做，为什么你就不能？”
是啊，为什么我不能？
---因为，我对这份职业心存敬畏！
校友一定觉得我迂腐不化、不知变通，但“诚实”是律师应当坚守的准则，也是我们对客户负责的基本要求。记得我在宾大选修《跨境并购》课程时，授课老师是谢尔曼律师事务所的一位资深合伙人。面对一位埃及同学提出的“通过谎言欺骗对方以获得对我方有利结果”的建议时，老师一改平日的温和儒雅，厉色斥责：诚实是律师的第一准则，无论何时，无论何境，律师都不得以任何方式欺骗、撒谎或造假！
律师的“贵”，确实与社会对其的尊重程度有关，但又不完全取决于外界的看法，而是律师自身对于这个职业的敬畏与信念！你把自己看得多重，你便有多重！除了糊口度日之需外，律师总要有一些“富贵不能淫、威武不能屈”的尊严。
宾夕法尼亚大学的校训让我深深感佩，“Leges Sine Moribus Vanae”，意为“法无德不立”！法律不是简单的规则，而是一套有德、有诚、有信、有义的神圣不容侵犯的法则。法律是神圣的，法律之职也理应是神圣的。这正是律师职业“富”“贵”之所在，这也是我择业与此、坚守与斯的理由！
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