是时候从头开始重新考虑被打乱了的美国粮食系统了!

导  读

现在，COVID-19破坏了大部分国家食物供应网络，将精力投入到简单地重建有缺陷的系统中将是一个错误。相反，我们认为现在是彻底重新设计美国食物系统的时候了，以便它既可以提供土壤健康又可以提供人类健康，并能够应对未来的挑战。

我们认为，对其他国家包括中国也是如此，是时候从头开始重新考虑被打乱了的粮食系统了！

译者: 陈能场（广东省生态环境技术研究所研究员、中国科协环境生态领域首席传播专家）

作者：戴维·蒙哥马利（David R.Montgomery），珍妮弗·奥滕（Jennifer J. Otten）和莎拉·科利尔（Sarah M. Collier) 对话

来源：https://phys.org/news/2020-06-rethink-disrupted-food-ground.html

田纳西州农场收获后留下的玉米秸秆（秸秆、树叶和穗轴）成为大豆覆盖物和覆盖作物。图片来源：美国农业部Lance Cheung

 COVID-19大流行及其导致的经济关停严重扰乱了美国食物系统并暴露其的弱点。农民、食物分销商和政府机构正在努力重新配置供应链，以使食物能够到达需要的地方。但是，随着国家从目前的危机中重建，也应当解决一个隐藏、长期被忽视的问题。

作为研究土壤、营养和食物系统不同方面的学者，我们关注食物系统最基础的关键弱点：土壤。今天，在美国各地的农场和牧场上，土壤的健康状况受到严重损害。常规的耕作方法使之退化，侵蚀让很大一部土壤被带走。

爱荷华州已经失去了1850年的大约一半的表土。自从第一次耕种以来，美国的农田土壤已经失去了大约一半的有机物质-深色，海绵状分解的动植物组织，使它们变得肥沃。

生产我们国家粮食供应的土壤是一个薄弱的环节，在持续的压力下慢慢衰败。这种崩溃不像1930年代沙尘暴期间发生的那样剧烈，但同样令人担忧。人类历史记录了许多例子，世界上曾经繁荣的农业地区，由于未能保持土壤健康，使整个地区退化，远低于其潜在的农业生产力，使遭受土地破坏的人们的后代陷入贫困。

我们认为，迫切需要在美国范围内重建土壤健康，这可以长期维持收成，并为建立更具弹性的粮食体系奠定坚实的基础。对土壤健康的投资有益于环境和人类健康，并将以日益明显和重要的方式体现出来。

粮食生产始于土壤

土壤是美国粮食系统的基础。水果、蔬菜、坚果和油类直接来自土壤中生长的植物。肉、家禽、乳制品和许多养殖鱼类来自以植物为食的动物。仅有的例外是野生捕捞的鱼和贝类，它们仅占美国典型饮食的一小部分。

1930年代前后，在沙尘暴期间，风蚀将农田的表土带走。版权：USDA

近几个世纪以来，随着全球人口激增，迫使每英亩土地增产的压力也越来越大。在世界许多地方，这造成了所使用的耕作方式使土壤遭受的退化程度远远超过其自然肥力。

例如，在美国东南部，农业侵蚀使山坡上的土壤剥落速度比自然形成土壤的速度快一百倍。如今，从弗吉尼亚州到大西洋海岸和阿巴拉契亚山脉之间的弗吉尼亚州到阿拉巴马州皮埃蒙特的农民，都是从贫瘠的土壤而不是欧洲早期定居者称赞的富饶的表层土壤中获取农作物。

研究人员、政府机构和非营利组织都认为土壤退化是一个国家问题，并已开始致力于重建土壤健康。美国农业部自然资源保护局帮助农民改善土壤的健康状况和功能。非政府组织认识到有必要恢复农业用地的土壤健康。 2018年农业法案将新的注意力和资金投入到土壤健康项目中。

公共卫生

除了种植食物以外，土壤还支持人类、公共和地球健康。在这次COVID-19大流行发生之前，公共卫生和营养专家早已意识到现代农业无法维持消费者、土地和农村社区。这种洞察力促使出现了一个新的跨学科领域，称为食物系统，分析食物的生产和分配方式。

但是，这一领域的工作往往集中在粮食生产对环境的影响上，而对经济和社会影响的关注较少，或者在耕作方式、土壤健康与食物营养质量之间没有联系。在解决土壤和可持续性问题时，许多研究只关注农业温室气体的排放，而没有包括健康土壤所提供的许多生态效益。

可以肯定的是，人为的气候变化对人类和地球健康是一个重大的长期威胁。但是，土壤健康本身也至关重要。人类行为已经损害了世界各地的农业生产力。当土壤退化时，粮食生产系统将无法应对气候变化带来的未来挑战。

仅在美国，退化土壤的社会和环境成本每年就高达850亿美元。

对土壤健康的研究也可能有其自身的盲点。农业研究通常只关注作物产量或个别保护措施的影响，例如采取免耕种植或种植有盖作物来保护土壤免受侵蚀。这样的分析很少考虑到饮食对特定食物和农作物的需求，或者耕作方式对维持牲畜和人类的饲草和农作物的营养含量的影响。

粮食系统专家呼吁改变粮食生产方式，以改善人类健康并使农业更具可持续性。一些研究人员提出了特定的饮食，他们认为这些饮食可以实现两个目标。但是，要充分了解土壤健康与公共健康之间的联系，就需要让研究食物系统、营养以及我们如何处理土壤的人群之间进行更大的合作。

发展我们的价值观

现在，COVID-19破坏了大部分国家食物供应网络，将精力投入到简单地重建有缺陷的系统中将是一个错误。相反，我们认为现在是彻底重新设计美国食物系统的时候了，以便它既可以提供土壤健康又可以提供人类健康，并能够应对未来的挑战。

怎样才能做到这一点？修订后的系统的基础将是采用可再生农业方法，该方法应结合多种构建土壤健康的实践，例如免耕、覆盖作物和多种轮作，以恢复土地健康。它还将需要创造和扩大更多品种作物的市场，以及扩大可再生放牧和促进畜牧业和作物生产的重新融合。这将需要投资研究耕作方式、土壤健康与食物营养质量之间的联系，以及这一切对人类健康的意义。

总而言之，我们认为是时候重新考虑食物体系了，因为人们认识到，基于健康的土壤提供健康的饮食对于建立一个更健康、更公正、更具弹性和真正可持续发展的世界至关重要。

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