视角：哈佛大学报告究竟能否重塑大学招生
前不久，美国哈佛大学推出了名为“Turning the Tide（力挽狂澜）”的报告，强调和呼吁对美国大学招生和申请过程进行一些重要变革，并获得全美数所一流大学在内的近百所高等院校呼应支持。
报告首页
这份哈佛教育学院主笔的报告，据说已经获得多所美国名校校长及招生负责人参与或背书。坊间认为该报告与随后纽约时报的一篇重磅文章“反思大学录取”相得益彰，有助于在美国大学招生申请领域拉开了变革的序幕。
最近很多留学从业人士对此颇感兴奋，纷纷撰文认定这些经哈佛大学明确提出的变革内容将昭示着美国大学在申请和招生方面未来发展的方向。不过我们对此有着完全不同的看法。
当怀着激动的心情拜读了哈佛教育学院发布的名为“力挽狂澜（Turning the Tide）”的报告后，我们不认为这代表大学招生和申请领域会有什么惊天动地的变革。除了学生的分数和学业项目等定量因素之外，申请过程中的定性因素也早就广受关注。
报告鼓励大学不要过多关注标准化考试的分数和越来越多的课外活动列表，要更多考虑学生的申请作文、推荐信、以及对服务社区/家庭坚持不渝的承诺，反对重量不重质的“高端短期的服务项目”。
为什么说这些没啥新鲜的呢？早在1970和1980年代，部分美国高校就开始优先录取那些对其社区做出杰出贡献的学生。一旦对此心领神会，数千高中学校开始把按小时核算的社区服务时长作为学生的毕业要求，其中某些学校甚至要求学生在高中期间从事高达100小时的社区服务。此后长达数十年，当学生们貌合神离地将社区服务作为主要课外活动后，高校已经很难知晓众多学生对于志愿服务的坚持不懈是出于其对服务社会的衷心热爱还是不得已而为之。招生官究竟能否通过一篇寥寥数百字的短文对学生动机明察秋毫，我们深表质疑——尤其当很多学生在中介的协助下将其激情虚构得异常高涨时。
正如报告声称，“大学申请不应该仅仅只询问学生关于其服务或社区参与活动的数量和类型，而且要探究学生对家庭的重要贡献、持续时间最长的服务、为何要选择该项服务/活动、对服务过程中的体会和领悟、和导致的改变作为的成果。”
我们一直认为学生如有照顾弟妹或课外打工赚钱支持家庭等经历应在（大学申请材料）中应该突出体现，而且我们会对2016年大学发布的申请于此相关的作文题目进行重点关注。
招生申请材料当然不应该过多关注学生分数和活动列表，而应更多专注于那些可以延续到大学阶段的对自身影响举足轻重的学术和课外研究或爱好。值得注意的是，这些研究或爱好绝对不能以牺牲课堂成绩和标准化考试分数为代价，相反恰恰，上述活动只有在优异成绩的基础上方能体现价值。
理由很明显：大家觉得哈耶普斯（哈佛、耶鲁、普林斯顿、斯坦福）有任何可能突然不再要求学生参与严格的学术课程体系并获得高分？完全不可能！如果他们对乐善好施者真心热爱，那么他们早就会减少那些所谓优先录取的数量了，请注意在新生年级中优先录取者已经占据了接近50%。仅正式招募的运动员就占了每个常春藤学校新生人数的20%，很显然这些运动健的所有课余时间都用于提升运动技能，而不是什么高水准的社区服务。
当我们仔细观察大学在家庭传承（Legacy）、招募运动员（Recruited athlete）、重要人物（VIP）、以及发展案例（development case admissions, 即大额捐赠）方面的招生趋势，我们大致可以知道高校将究竟如何改革其招生方向，但是在重大变革真正发生之前，学校不过就是口惠而实不至地（如哈佛“力挽狂澜”报告等）鼓吹一下我们大家肯定都会同意的那些高大上目标而已。对此我们一定要头脑清醒，心知肚明！
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