在这则推特中，这位哈佛2023届新生这么描述自己：我是哈佛大学2023届学生中唯一来自这样背景的学生：没有上过精英学校（a selective enrollment school）、私立学校（a private school）、有影响力的郊区名校（a predominately affluent suburban school）。我是唯一来自芝加哥公立社区学校的学生。这很糟糕，但是我做到了，我对自己感到骄傲。
Amado Candelario来自芝加哥West Lawn社区的公立学校，从墨西哥移民来的单亲母亲靠在餐厅打工，抚养他和两个妹妹长大。从小贫穷和不安定就一直在侵蚀着他的成长。但是伴随着Amado度过童年的，还有他的梦想：念大学。
从小，Amado就常看到电视和电影把常春藤学校形容成最好的大学。在经过了自己的调研后，他发现哈佛更是其中最杰出的一所。
于是从六年级起，这个成长于芝加哥West Lawn社区的大男孩，就在心中种下了去哈佛读书的梦想。
要知道，在刚过去的这个申请季，哈佛本科新生的录取率仅为4.5%。所以毫不意外的，总有人试图告诉Amado，你的梦想有些“太大了”，甚至有些人直接嘲笑了他的梦想。
但这些劝说反而让Amado愈发坚定。“人们对来自芝加哥西南部地区的学生似乎已经有了一种思维定式，”他说“他们认为因为你来自某个地方或者你在某个高中读书，你的人生就被限定了。我想要证明他们是错的。”
Amado的母亲，是一位墨西哥裔单亲妈妈，靠做了15年的女服务员来抚养他们姐弟三人。在Amado的成长过程中，母亲总是教育他要成为一名“战士”，并告诉他成功需要持续不断地努力。在那些困难的日子里，Amado和他的妈妈、姐姐总是互相打气，说“是的，你可以的！”
“我曾向妈妈保证，
读大学绝不花家里一分钱，我做到了。”
因为家庭条件的原因，Amado很早就开始规划自己的大学申请，想要找到一个能获得免费奖学金的办法。要知道，2018-2019年在哈佛读书的费用可不便宜！学费、书本费、住宿费、生活费和其他费用加一起，一年大约需要六万八千美金。
为了这个目标，Amado从进入Solorio高中的那一刻起，就拼命努力。他上了高难度的课程，并且参加了各种各样的课外活动。
单是12年级一年，Amado就上了四门AP课程，参加了美国国家高中荣誉生会（National Honor Society），加入零浪费俱乐部（Zero Waste Club）。同时，他还是班上成绩最好的学生之一，在学校的辩论社担任联合队长并取得城市辩论冠军，并积极帮助自己社区内的移民家庭。
一个有着坚定梦想，并不断为之努力的人，也会得到他人的青睐和帮助。课余，Amado还参加了一些大学预备项目，包括芝加哥学者，一个专门帮助来自资源匮乏的社区的学生成为未来领袖的项目，以及Questbridge的项目，一个专门帮助来自低收入家庭的学生准备大学申请的项目。
时不时地，繁重的课业和申请的压力也会让Amado有些喘不过气来，但“这一切都是必经之路”的信念帮助他撑了过来。他说：“事实是，生活从来都是不易的，但是你要记住你可以克服一切困难。”
终于，Amado等来了好消息，在去年12月，他收到了哈佛大学早申请轮的录取，同时还收到了全额奖学金。
这一路，陪伴与激励Amado的不止心中的梦想，还有对母亲的爱和承诺。
“我的母亲永远希望我能拥有最好的，”他说，“在我进高中时，我向她保证她绝不需要为我的大学支付哪怕一分钱的费用。现在我做到了，她一分钱都不用付。”
感谢Amado的家庭和学校老师对他的鼓励，他终于实现了自己的理想。当初那颗小小的种子终于有了开枝散叶的一天。哈佛不再只存在于梦想中，而是变成了触手可及的现实。
“这绝对是一个巨大的胜利，不仅仅是对我而言，而是所有像我这样的人，他们基于自己所处的位置就认为自己无法取得成就。”他说 “对于那些来自边缘化背景的孩子来说，抱着很现实的想法可能反而会限制他们。”
“在去机场的路上，我难过地意识到这次我是孤身一人。大部分我认识的朋友们都有家人的陪伴，这真的很容易让人情绪化因为这实在是太吓人了”
当然，他也常被担心以后在适应哈佛的过程中存在障碍。他自己也会质疑自己是否属于这里：“我觉得自己与哈佛有着奇怪的关系，因为在一定程度上我知道，这样的学校并不是为了像我的人而创建的，但是我认为它也可以为我们而造。”
但尽管有些紧张，Amado也说自己已经为未来做好了准备。“我是为了所有支持我的人在做这一切，而不仅仅是为了我。我一直牢记着我必须要保持感恩之心，并相信我能有这些机会是有原因的。”
对那些想要跟随他脚步的人，Amado也给出了建议：做自己。“在任何时候，做自己都不晚。这个世界的本质是不公平的，但是你必须要相信你自己，以及你的梦想和追求。”
那些敢于给自己一次尝试机会的人，
已经赢在了第一步。
在许多媒体的报道中，你会看到这样的说法：哈佛近一半新生都是富二代，剩下的又有一大部分是校友子女。的确，美国的高等教育的确在阶层分化中充当着重要角色，人们对非富即贵的顶尖名校生早已产生了固有印象。那么在越来越多媒体鼓吹阶级固化，寒门难再出贵子的今天，Amado成功的关键是什么？
永远给自己一个机会
那些敢于给自己一次尝试机会的人，已经赢在了第一步。
生活里，从不缺有梦想的人。人人想去上名校，想去大公司工作，想找一个优质的结婚对象……但如果连自己都不相信能实现，一切就毫无意义。
很多故事的开始，往往只差一个机会，那就是自己给自己的机会，你要从心底里相信，那些想要做到的事，想要得到的东西，是能够实现的。
人生是非常短暂的，能够主动去选择的机会并不是很多，一旦抓住一次，或许后半辈子的故事就都随着改变了。
生活里，从不缺有梦想的人，但最珍贵的是那些可以用行动去追梦的人。
也许你也见过这样的人：“唉，这次考试太难了，我可能又要挂了。”“那么多人都没申请上哈佛，我肯定也申不上。”“完了，我这辈子大概就这样了……”
这样的抱怨似乎我们每天都能听到，生活的不公，学业的压力，似乎已经让我们无路可走。
但是，当你觉得走投无路的时候，不妨问问自己，是否已经竭尽全力。
有一句话叫：只要你想，全世界都会为你让路。 就像Amado想去哈佛，所以他拼命努力利用学校的一切资源。
不要让困难变成你停止前进的借口，而应该让目标激励你不断尝试各种可能。
在每个时代，总会有人努力去掉自己的阶层烙印，逆流而上，冲破天花板的故事。Amado就是其中之一。
https://www.nbcnews.com/news/latino/young-latino-dreamed-going-harvard-he-s-there-his-tweet-n1059761相关阅读：
什么样的孩子才能上哈佛？
从大数据看什么样的孩子才能上哈佛？
哈佛喜欢招收什么样的孩子？亲历亚裔状告哈佛案庭审
作者：Gwen Aviles，译者：不详，原载：NBCnews.com, 本文版权归属作者/译者/原载媒体。
喜欢本文？欢迎关注/置顶/点赞/加入留学家长公益交流社群：