《科学》主编致特朗普总统：请帮我们个忙
作者：Holden Thorp
翻译：loneshepherd
来源：《科学》6483期
“帮我个忙，快点！再快点！”，特朗普总统在全美郡县协会立法会议上说。最近在谈到治疗新冠病毒（SARS-CoV-2）疫苗的进展时，他把这句话又重新说给了制药公司的高管们。多年主管美国国家过敏和传染病研究所NIAID的Anthony Fauci一直反复向特朗普强调，研制疫苗至少需要一年半的时间。制药公司的高管们也传达了同样的信息。显然，特朗普认为只要不断重复他的要求就会改变结果。
人们批评Z国对科学家在舆情流行期间进行报复性压制。现在，美国政府正在做类似的事。Fauci和其他政府科学家被告知，他们向公众发布评论前必须向副总统彭斯报告，这是不可接受的。现在不是通过否认进化论、气候变化和吸烟危害来塑造公众信息的时候。感谢Fauci、Francis Collins（美国国家卫生研究院NIH院长）以及他们在联邦机构的同事，他们知难而上，将信息逐步传播出去。
当科学家们试图分享疫情的事实时，政府要么封锁这些信息、要么自相矛盾地篡改事实。传播率和死亡率不能随意改变和扭曲。美国政府一再表示（就像他们上周所做的那样），病毒在美国的传播得到了控制，但从基因组学证据来看，华盛顿州和其他地方的社区传播是非常明显的。这种对事实的歪曲和否认是危险的，几乎肯定会导致美国联邦政府反应迟缓。过去三年来，人们辩论联邦政府官员的言辞是否重要；现在很明显的是，他们的言辞事关生命和死亡。
尽管可以采取某些步骤来提高疫苗研制的效率，但其中所涉及的许多步骤仍取决于必要的生物和化学过程。所以总统可能会说，“帮我个忙，快点启动曲速引擎。”（但是这样的话不会加速疫苗研制）。
我不指望政治家们知道电磁学的麦克斯韦方程组或双烯合成反应（狄尔斯-阿尔德反应Diels-Alder chemical reaction）（尽管我做梦都想让他们知道）。但是，当你不喜欢科学的时候，你不能一边侮辱它，一边突然要求科学做不能立刻做到的东西。在过去4年里，特朗普总统大幅削减了科学预算，包括削减了美国CDC和NIH的经费。出于政治目的，这届政府无视环境保护署和国家海洋与大气管理局的科学研究，迟迟不任命科技政策办公室主任，近4年来这个国家一直在伤害和忽视科学。
现在，总统先生您突然需要科学了。但是，科学家们花了几个世纪来阐明支配自然世界的基本原理，如进化论、万有引力、量子力学等，是为让我们了解什么能做、什么不能做。科学家们积累和分析证据、运用归纳推理、将研究对象的发现提交给同行审查的方法，多年来已被证明能产生可靠的知识。这些过程正在以前所未有的速度通过国际合作来应对新冠病毒引发的疫情危机。本月早些时候，《科学》杂志发表了两篇关于SARS-CoV-2的新论文，还会有更多的论文发表。但是用来描述自然的概念也同样被用来创造新的工具。因此，要求研制疫苗的同时又歪曲科学是一种自相矛盾。
疫苗必须有基本的科学依据，它必须是可生产，它必须安全的。这可能需要一年半或更长时间。制药公司的高管们有各种各样的动机要尽快生产，毕竟他们会以此获利。但谢天谢地，他们也知道你不能为了达到这一目标而违反自然法则。
也许我们应该高兴。三年前，总统宣布对疫苗持怀疑态度，并试图发起一个反疫苗工作组。而现在他突然喜欢上了疫苗。
但请帮我们个忙，总统先生，如果你想要什么，就请先从尊重科学及其原理开始。
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作者：Holden Thorp，翻译：loneshepherd，原载：《科学》 2020年3月13号，367卷, 6483期, 1169页，转载：中美学者智库。本文版权归属作者/原载媒体。
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