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大学里选专业面面观

成长视角 视角学社 2020-12-25

作者:刘以栋


男怕入错行,女怕嫁错郎。 现在男女都要在社会上打拼,所以选择职业对男生和女生都非常重要。

 

虽然大学选专业非常重要,但是怎样选专业却没有标准答案,也不能验证最后选择的对错,它属于公说公有理,婆说婆有理的话题,所以我在这里仅讲一些相关观点,供大家参考。


美国人的职业选择三问题


职业选择很难,美国人也不例外。



我曾经看到过美国人关于职业选择的三个问题,先在这里介绍一下。


第一个问题:你喜欢这个行业吗(Do you like it)?


美国人认为,选择一个职业,首先要自己喜欢,这一点非常重要。但是,问题在于,很多未来的工作,对一个高中毕业生或者大学新生来说,他根本不知道自己是否喜欢这个行业的工作,特别是新的学科。


譬如,我们可以选择做老师,或者做软件工程师,或者做芯片,当医生,但是我们在高中毕业的时候,未必知道这些行业的人,每天具体在做什么。


我们可能喜欢玩游戏,看电视,打麻将,看电影,打篮球等,但是这些爱好牵涉到下面的两个问题。


第二个问题:你在这一行业有优势吗(Are you good at it)?


我们每个人都有自己喜欢做的事情,譬如玩游戏,打篮球等。但是,这些爱好是否可以成为未来职业,就要看我们在这个行业是否会做得好。


喜欢打蓝球的人很多,但是姚明可以以打篮球为职业,其他大部分人就不行,因为姚明篮球打得好。其它行业如唱歌、跳舞、写作等,都有这个问题。


我以前一个朋友的孩子喜欢打排球,高中毕业的时候想去职业排球队。我朋友坚决不同意。我朋友说,如果他想当医生或者做教授,只要努力,还有可能。打排球需要天赋,光努力是不够的,他觉得他儿子在打排球这方面没有多少天赋。


第三个问题:你是否可以靠这个行业谋生(Can you make living on it)?


做自己喜欢做的事情固然好,但是很多我们喜欢做的事情,未必能谋生。


我跟我的同事开玩笑说,如果我们公司宣布,以后上班不再发工资了,估计99% 以上的员工都不会再来上班了。


但是,上班的人,如果每天都不开心,那么工作就难以做好,也难以持久。好的工作,基本是爱好和收人之间的平衡。


很多人工作,钱是主要原因。在生活压力大的地方,这种原因会更明显。


但是,工作也应该给我们带来很多乐趣,我在后面会回到这个问题。


百分之五和百分比九十五


美国人的三个职业问题虽然比较合理,但是却难以具体实施。 现在让我们换一个角度看这个问题。



我们中国有一句古话:行行出状元。


这句话充满哲理,但是也容易被误用。 譬如有人说一个专业不好的时候,就会有人把这个行业的一位成功人士举出来当反例。譬如,你说学英文专业不好的时候,有人可以把马云抬出来,证明你说得不对。


我在加拿大留学的时候,有一位师兄数学博士,跟我导师做博士后。


他跟我说,在加拿大数学博士研究生中,只有5%的顶尖毕业生可以找到对口满意的工作。如果是计算机博士毕业,95%以上的毕业生可以找到对口满意的工作。


他后来改行做软件工程师,在加州首府工作。我们在分别20多年后,我曾经特地去看他和一位大学同学。


不管做什么工作,要变成同行业的顶级5% 比在同行业做到前面95% 的难度大得多。 


画家,歌唱家,作家都可以挣很多钱,但是要变成画家,作家和歌唱家比变成医生难很多。95% 以上的医生,都可以有一个不错的生活。他们可能没有名,在同行医生里面也不杰出,但是他们衣食无忧。


别人的体验和自己的体验


我们都知道小马过河的故事。一条小河,老牛认为很浅,松鼠却认为很深。小马必须自己体验一下,才知道河水深不深。



同样,不同的人对同一个行业的体验是不一样的。


拿会计专业打个比方。如果你找会计行业的三个朋友,譬如 A, B, C三个人打听会计专业的工作前景。假定 A 做得非常成功,B做得一般, C 做得很差。 


A会告诉你,会计专业非常有前途,机会多,挣钱多,受尊重 等等。B 会告诉你,会计行业就是一份工作,有烦恼,有成就感,总体工作稳定性等。C会告诉你,会计专业是非常糟糕的行业,一点前途都没有,每天还累得贼死。


他们三个人说的可能都是实话,那么你应该相信谁?这就回到了小马过河的问题。A 可能是老牛,C 可能是松鼠。B可能是小马。


了解一个行业,不能只听别人讲感受,而是要充分了解一个行业的好处和坏处,特别要了解一个行业的坏处,这样才可以确定自己以后是否可以承受得了。


我有一对朋友夫妇,两口子以前都学医。毕业以后,丈夫喜欢做医生,仍然做医生;太太恨透了做医生,改行做生意。


美国医学院招学生,特别在意申请人对医生行业的了解程度,因为上了医学院以后再后悔的话,那么对学生和医学院都是损失。


选专业要考虑未来市场的需求



我的一个朋友,1980年代初北大英文专业毕业后分配到国家外汇局,给当时的国家外汇局局长当英文秘书。他跟我说,后来的中国银行行长当时是局长的秘书。他那个时候的同事,后来好几个人做了行长。


如果是现在,北大英文专业本科能够进入国家外汇局就不错了,当秘书可能要在奋斗很多年以后,更何况有很多海外留学生回国就业。


我问一个朋友,孩子读大数据方面的博士好不好。他说,大数据现在很热,他的系今年就需要招三个这方面的教授,他自己就负责这些教授的招聘工作。


但是他说,等你孩子博士毕业,那是五、六年以后的事情。那个时候怎么样,现在还不好说。


我问他,市场的需求,不是要慢慢填满吗?他说,很多相关学科的教授都在往这方面转,所以很多博士生会毕业进入工作市场。


他说的其实非常有道理。我们公司最近招聘的大数据人员,就包括计算机,统计和经济系的毕业生。还有我的不少同事转到人工智能方面工作。工作市场有自己的供需调节过程。


掌握基本技能



我考大学的时候,大学录取通知书上就标明是计算数学专业。当时我知道数学是什么,但是不知道计算数学做什么。


出国留学以后,又学习了计算机,统计和金融数学,但是基本仍然用的大学的数学基础。


回过头来看,数学,计算机等都是基础技能。有了这些基础知识,其实以后仍然可以在专业方面做调整。


学习是一个终身过程,所以每个人都必须不断地学习。大家现在都喜欢用微信,十五年前,微信可能都不存在。


有了基础知识,只要愿意学,没有多少东西是完全学不会的。当然,要在一个领域出类拔萃,最好坚持专研一个学科。人的知识应该是 “T” 字型,有广度,同时在某方面有深度。如果让我后来改行去学医,就不现实。 


结束语


没有一个好的大学专业,也没有一个坏的大学专业。好坏要根据各人的情况去做选择。


家庭背景强的孩子,可以选择学习人文学科,以后做领导。家庭背景一般的孩子,可以学习工程类学科,以后凭自己的一技之长闯世界。



完全不知道未来想做什么的理科生,可以考虑数学,统计,计算机等学科,为以后改专业做准备。


完全不知道未来做什么的文科生,可以考虑经济,法律和政治学等学科,以后可以在相关领域做调整。


越是不知道以后要做什么,越是要多学一些技能,这样以后调整的时候才有灵活性。


不管哪个专业,只要你做得好,就是好专业。再好的专业,如果你混得不好,也不是好专业。


人生的路是一个选择过程,你选择的人生,就是你的人生。中国人讲,审时度势,这四个字其实包含了一个人的判断力的全部。


其实,不管你在大学里选择什么专业,在大学里需要掌握的最重要的技能是,通过大学学习掌握自学能力。这应该是大学教育的精髓。


最后建议年轻人,不管你选择什么学科,也不管你以后做什么工作,最好都学点心理学。我们生活在世界上,必须跟人打交道。心理学可以帮助我们理解自己,理解别人,善于跟人合作,共同把事情做好。


还有问题?欢迎参加相关线下讲座!



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本文作者:刘以栋,系美国资深金融分析师,笔耕不辍的他,业余爱好阅读,写作;他撰写的金融类点评,教育类资讯和感悟,常在国内外各类报刊媒体刊发,让多人收益。本文经作者授权发表,版权归属作者和本号联合所有。



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