大学里选专业面面观
作者：刘以栋
男怕入错行，女怕嫁错郎。 现在男女都要在社会上打拼，所以选择职业对男生和女生都非常重要。
虽然大学选专业非常重要，但是怎样选专业却没有标准答案，也不能验证最后选择的对错，它属于公说公有理，婆说婆有理的话题，所以我在这里仅讲一些相关观点，供大家参考。
美国人的职业选择三问题
职业选择很难，美国人也不例外。
我曾经看到过美国人关于职业选择的三个问题，先在这里介绍一下。
第一个问题：你喜欢这个行业吗(Do you like it)?
美国人认为，选择一个职业，首先要自己喜欢，这一点非常重要。但是，问题在于，很多未来的工作，对一个高中毕业生或者大学新生来说，他根本不知道自己是否喜欢这个行业的工作，特别是新的学科。
譬如，我们可以选择做老师，或者做软件工程师，或者做芯片，当医生，但是我们在高中毕业的时候，未必知道这些行业的人，每天具体在做什么。
我们可能喜欢玩游戏，看电视，打麻将，看电影，打篮球等，但是这些爱好牵涉到下面的两个问题。
第二个问题：你在这一行业有优势吗(Are you good at it)？
我们每个人都有自己喜欢做的事情，譬如玩游戏，打篮球等。但是，这些爱好是否可以成为未来职业，就要看我们在这个行业是否会做得好。
喜欢打蓝球的人很多，但是姚明可以以打篮球为职业，其他大部分人就不行，因为姚明篮球打得好。其它行业如唱歌、跳舞、写作等，都有这个问题。
我以前一个朋友的孩子喜欢打排球，高中毕业的时候想去职业排球队。我朋友坚决不同意。我朋友说，如果他想当医生或者做教授，只要努力，还有可能。打排球需要天赋，光努力是不够的，他觉得他儿子在打排球这方面没有多少天赋。
第三个问题：你是否可以靠这个行业谋生(Can you make living on it)？
做自己喜欢做的事情固然好，但是很多我们喜欢做的事情，未必能谋生。
我跟我的同事开玩笑说，如果我们公司宣布，以后上班不再发工资了，估计99% 以上的员工都不会再来上班了。
但是，上班的人，如果每天都不开心，那么工作就难以做好，也难以持久。好的工作，基本是爱好和收人之间的平衡。
很多人工作，钱是主要原因。在生活压力大的地方，这种原因会更明显。
但是，工作也应该给我们带来很多乐趣，我在后面会回到这个问题。
百分之五和百分比九十五
美国人的三个职业问题虽然比较合理，但是却难以具体实施。 现在让我们换一个角度看这个问题。
我们中国有一句古话：行行出状元。
这句话充满哲理，但是也容易被误用。 譬如有人说一个专业不好的时候，就会有人把这个行业的一位成功人士举出来当反例。譬如，你说学英文专业不好的时候，有人可以把马云抬出来，证明你说得不对。
我在加拿大留学的时候，有一位师兄数学博士，跟我导师做博士后。
他跟我说，在加拿大数学博士研究生中，只有5%的顶尖毕业生可以找到对口满意的工作。如果是计算机博士毕业，95%以上的毕业生可以找到对口满意的工作。
他后来改行做软件工程师，在加州首府工作。我们在分别20多年后，我曾经特地去看他和一位大学同学。
不管做什么工作，要变成同行业的顶级5% 比在同行业做到前面95% 的难度大得多。
画家，歌唱家，作家都可以挣很多钱，但是要变成画家，作家和歌唱家比变成医生难很多。95% 以上的医生，都可以有一个不错的生活。他们可能没有名，在同行医生里面也不杰出，但是他们衣食无忧。
别人的体验和自己的体验
我们都知道小马过河的故事。一条小河，老牛认为很浅，松鼠却认为很深。小马必须自己体验一下，才知道河水深不深。
同样，不同的人对同一个行业的体验是不一样的。
拿会计专业打个比方。如果你找会计行业的三个朋友，譬如 A， B， C三个人打听会计专业的工作前景。假定 A 做得非常成功，B做得一般， C 做得很差。
A会告诉你，会计专业非常有前途，机会多，挣钱多，受尊重 等等。B 会告诉你，会计行业就是一份工作，有烦恼，有成就感，总体工作稳定性等。C会告诉你，会计专业是非常糟糕的行业，一点前途都没有，每天还累得贼死。
他们三个人说的可能都是实话，那么你应该相信谁？这就回到了小马过河的问题。A 可能是老牛，C 可能是松鼠。B可能是小马。
了解一个行业，不能只听别人讲感受，而是要充分了解一个行业的好处和坏处，特别要了解一个行业的坏处，这样才可以确定自己以后是否可以承受得了。
我有一对朋友夫妇，两口子以前都学医。毕业以后，丈夫喜欢做医生，仍然做医生；太太恨透了做医生，改行做生意。
美国医学院招学生，特别在意申请人对医生行业的了解程度，因为上了医学院以后再后悔的话，那么对学生和医学院都是损失。
选专业要考虑未来市场的需求
我的一个朋友，1980年代初北大英文专业毕业后分配到国家外汇局，给当时的国家外汇局局长当英文秘书。他跟我说，后来的中国银行行长当时是局长的秘书。他那个时候的同事，后来好几个人做了行长。
如果是现在，北大英文专业本科能够进入国家外汇局就不错了，当秘书可能要在奋斗很多年以后，更何况有很多海外留学生回国就业。
我问一个朋友，孩子读大数据方面的博士好不好。他说，大数据现在很热，他的系今年就需要招三个这方面的教授，他自己就负责这些教授的招聘工作。
但是他说，等你孩子博士毕业，那是五、六年以后的事情。那个时候怎么样，现在还不好说。
我问他，市场的需求，不是要慢慢填满吗？他说，很多相关学科的教授都在往这方面转，所以很多博士生会毕业进入工作市场。
他说的其实非常有道理。我们公司最近招聘的大数据人员，就包括计算机，统计和经济系的毕业生。还有我的不少同事转到人工智能方面工作。工作市场有自己的供需调节过程。
掌握基本技能
我考大学的时候，大学录取通知书上就标明是计算数学专业。当时我知道数学是什么，但是不知道计算数学做什么。
出国留学以后，又学习了计算机，统计和金融数学，但是基本仍然用的大学的数学基础。
回过头来看，数学，计算机等都是基础技能。有了这些基础知识，其实以后仍然可以在专业方面做调整。
学习是一个终身过程，所以每个人都必须不断地学习。大家现在都喜欢用微信，十五年前，微信可能都不存在。
有了基础知识，只要愿意学，没有多少东西是完全学不会的。当然，要在一个领域出类拔萃，最好坚持专研一个学科。人的知识应该是 “T” 字型，有广度，同时在某方面有深度。如果让我后来改行去学医，就不现实。
结束语
没有一个好的大学专业，也没有一个坏的大学专业。好坏要根据各人的情况去做选择。
家庭背景强的孩子，可以选择学习人文学科，以后做领导。家庭背景一般的孩子，可以学习工程类学科，以后凭自己的一技之长闯世界。
完全不知道未来想做什么的理科生，可以考虑数学，统计，计算机等学科，为以后改专业做准备。
完全不知道未来做什么的文科生，可以考虑经济，法律和政治学等学科，以后可以在相关领域做调整。
越是不知道以后要做什么，越是要多学一些技能，这样以后调整的时候才有灵活性。
不管哪个专业，只要你做得好，就是好专业。再好的专业，如果你混得不好，也不是好专业。
人生的路是一个选择过程，你选择的人生，就是你的人生。中国人讲，审时度势，这四个字其实包含了一个人的判断力的全部。
其实，不管你在大学里选择什么专业，在大学里需要掌握的最重要的技能是，通过大学学习掌握自学能力。这应该是大学教育的精髓。
最后建议年轻人，不管你选择什么学科，也不管你以后做什么工作，最好都学点心理学。我们生活在世界上，必须跟人打交道。心理学可以帮助我们理解自己，理解别人，善于跟人合作，共同把事情做好。
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本文作者：刘以栋，系美国资深金融分析师，笔耕不辍的他，业余爱好阅读，写作；他撰写的金融类点评，教育类资讯和感悟，常在国内外各类报刊媒体刊发，让多人收益。本文经作者授权发表，版权归属作者和本号联合所有。
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