RD即将发榜，越来越多的申请人或被列入“候补名单”
美国高等院校的常规申请（Regular decision）即将在本月中旬开始发榜，目前录取工作进展如何呢？近日《华尔街日报》一篇报道披露了美国大学招生办公室面临一个大问题。
“难题”
显然，今年春天很多大学的招生官不知道今年究竟应该录取多少学生。
这是因为他们往年用来预测哪些录取学生会接受入学邀请的数学模型在这个申请季已然失效。招生过程的多数传统环节——访校、标化分数、关于忙碌课外活动的文书等，被新冠疫情破坏殆尽。
对于大学来说，向数量合适的学生发出录取通知至关重要。如果接受录取的申请人数超出预期，学生宿舍会变得过于拥挤。如果过多学生婉拒录取，学校可能因招生不足面临收入短缺。
截止3月1日，通过Common App申请系统向美国900多所大学提交的入学申请数量在全美范围内上升11%，但申请人数仅增加2.4%，这意味着数量几乎等同于往年的学生撒下一张更大的网——平均每人申请了更多大学。
纽约大学负责招生管理和学生成功事务的高级副校长芬恩(MJ Knoll-Finn)表示，“我认为这将是一个非常棘手的问题！”该校今年收到逾10万份申请，计划招收6000名新生。
全美大学招生咨询协会(NACAC)的数据显示，在疫情爆发前几年，全美大学新生的平均入学率约为33%，而在2007年，新生平均入学率还高达48%。
热门高校的入学率虽然更高，但去年也因为疫情大打折扣。耶鲁大学2019年秋季的新生入学率为69%，20年秋季下降至55%，这意味着拒绝或推迟入学邀请的学生人数和接受邀请的学生人数几乎持平。斯坦福大学的这一数字在2019年秋季为82%，在2020年秋季跌至68%。另一所知名大学乔治城大学的入学率更是滑落到45%以下。
“候补名单”
由于入学率持续走低，候补名单多年来一直出于“膨胀”状态，这被大学视为一种缓冲，在确保当届学生招生规模的同时不至于降低入学难度。今年，大学预计最早会在下个月开始启动“候补名单”转正，并预计让部分学生一直苦苦等候直至夏末。
大学申请顾问普遍预期今年会有越来越多的学生加入“候补名单”之中。一名大学申请顾问表示，“就好像你7年级时参加的舞会一样，虽然我喜欢你，但只有你说你也喜欢我，我才会说喜欢你。“
佐治亚理工学院本科生招生主任克拉克(Rick Clark)表示，“今年的候补名单令人深恶痛绝。”这意味该名单在长时期内人数众多且相当活跃。去年，一些知名大学从4月初开始启动候补名单录取，并一直持续到7月份才尘埃落定，他预计这一过程今年可能更为漫长。
克拉克列举了学校面临的各种变数，包括国际学生是否能到校上课，是否采用面对面授课，家庭财务如何受到疫情影响，以及疫情和疫苗接种率的发展趋势。
位于加州的私立高中马林中学(Marin Academy)升学指导主任福尔克(Aaron Fulk)表示自己对目前的高校升学体系深感失望，采用该体系的高校一方面希望申请人数多多益善，另一方面则期待在降低录取率的同时预测和保护其入学率。
他指出，“他们企图左右逢源，结果就创造了一个异常复杂、误导且低效的招生体系。”
受伤害的不只是学生。
每次学生从“候补名单”获得转正并接受录取后，他们会放弃接受其他大学的Offer。因此竞争力强大的高校扩大“候补名单”的做法进一步压缩了竞争力较弱的小型院校生源。
在2008年经济衰退之前，位于南卡罗莱纳的弗曼大学(Furman University)的入学率在30%左右。自经济衰退以来，这所大学的入学率下降到20%左右，去年入学率更是跌至16%创出新低，因为偏远地区学生都开始选择离家较近的大学。
目前该校大一新生数量约为75人，低于招生目标15%。虽然今年申请人数增加了36%，但该校负责招生和财务援助的副校长波查德(Brad Pochard)说，他知道申请人数不一定会转化为就读增量。
他说，弗曼大学没有漫长的候补名单，估计本校只有50%的机会把学生从另一所中等水平的私立大学或价格更低的公立旗舰大学吸引过来。
佐治亚理工学院的本科招生主任克拉克也表示，学校可能要到开课后才会知道究竟有多少新生就读，因为越来越多的学生通过向多所录取院校缴纳“占位费”的方式，使自己的选择权保留至最后一刻。
虽然这篇报道主要指出大学招生官的烦恼，实际上对于今年申请美国高校的学生也具有重大参考价值。
由于各个高校都非常重视入学率，在申请文书显示就读诚意，也就是让招生官相信自己一旦录取必定入学，很可能成为提升录取率的一大利器。
至于如何显示就读诚意，详见：洞察美本申请：详解“就读意向”。
对于正在等待今年RD结果的申请学生，万一被列入“候补名单”，千万不要傻傻地坐等，而是应该尽快行动起来，通过 love letter 等方式让招生官相信你对学校真心情有独钟，从而使自己顺利从备胎成为正选！（详见：又该写Love Letter了？今年的WL尤其值得抢救一下！）
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作者： Melissa Korn，编译，视角、原载：华尔街日报。本文经译者授权转载，版权归属作者/译者/原载媒体。
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