【写在开头】
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为了美本申请成功，一些家庭选择早早就把孩子送去美高读书。但除了学业方面的考量外，独在海外的孩子又能否顺利适应异国他乡的学习和生活，并如父母所愿顺利成长呢？下文就是一位美高学生家长的自述。虽然孩子在海外历经种种不如意，但他却也丝毫不后悔。今年的美本申请，可谓史上最难。名校名额的“缩水”和国内申请人数的激增，让美国方向的留学直接进入到了竞争激烈的白热化赛道。为了孩子能顺利进入更好的大学，不少家长干脆选择去美国读高中，将这场围绕着美本申请的升学竞争，提前到了美国高中的择校与学习之中。但是，仅为了争取在美国“高考”的机会，就让青春期的孩子，去异国他乡独自接受生活和学业的双重考验，是否值得呢？这条海外求学路，又能否如父母预期般顺利呢？外滩君也为此采访了一位送儿子去美高的杨爸爸。尽管一家人历经了疫情期间不能相见的煎熬、因为文化差异孩子差点被退学的焦灼、及对孩子在寄宿家庭中生活的担忧……但他却告诉外滩君，成为一位“留守”爸爸，自己一点也不后悔。我家哥哥从小就喜欢阅读，他读的书广而杂，语文成绩在班上一直遥遥领先，从未跌下前五的宝座。但因为英语和数学成绩较为普通，所以中考的时候，他用尽“洪荒”之力，也只能考到全市前18%，很难进入我们当地的重点中学。所以我们也一直在思考，对于这样一个一路公办长大，全方位都很普通的孩子，到底该怎么做他的教育规划？前面我们说到，我们哥哥小时候是个“书虫”，历史、地理等副课成绩百分制情况下均能超过90分。他也特别喜爱阅读经济类书籍，小学高年级的时候，就已经开始陆续读马哲和毛选。他的思考也比较深入，看过《资本论》，未来还打算去大学当老师。但以他当时的成绩判断，这样的梦想很难通过国内高考来实现。恰巧我身边有个朋友的孩子，他小时的成绩甚至还不如我家同期时的哥哥，可他转轨美高一路都读上去，不仅考上了美国排名前五十的大学，而且还修了本科双学位。这样多元化的教育选择，给我很大的触动。我想，既然父母能给孩子一些上的经济支撑，倒不如把这笔钱花在孩子的教育上，这要比花在其他地方更有意义。在有把孩子送出国的想法后，我们就到处搜集信息，不断修正留学规划。另外，我们在海外也有不少亲人朋友，所以送孩子去美高读书在心理上也不是那么遥不可及，最终成行也就成了一件顺理成章的事情。我们特意选择了一所在洛杉矶排名前五的公立学校，一则从这个排名感觉学术上会比较有保障，二则就是考虑到孩子的社交圈，能够多跟当地中产、精英家庭的孩子打交道。和国内学区房一样，这所高中附近小区的房价也非常高，当地生源的家庭条件本身就都不错，学校亚裔孩子占比又高达25%。但在这个公立高中呆了半个学期后，我们又帮哥哥转学到了美国中部的一所私立学校。转学原因也很简单，就算是洛杉矶比较好的公立高中，也比不上美国中西部较好私立高中的办学水平。首先是师生比。美国私立高中师生比大概是1：6，而我们在的公立美高，约二十个孩子才配一个老师。公立校的教学顾问，一个人要管理两三百名学生，更不要说把精力花在像我们这类的国际学生身上。其次是对学习的不同要求上。在公办校，只要孩子考到90分，就能拿到A的分数，但在私立校，这个标准提高到了93分。他们排名还是动态的，教学顾问和他说，学期结束后，他必须超过垫底的25%，才有机会拿到A。因为美国GPA的计分规则比较复杂，入读私校后的哥哥，平时每一次作业、课堂测验都需要全力以赴。通常晚上10：30之前，我们会给他打电话，但他经常因为没做完作业，也没空聊天。再加上，国际生最大的一个难关，是英语阅读。不仅量大，还非常深入。教学顾问也给哥哥制定了学习规划，要求他的阅读水平，在这个学期末就要追上美国同龄的孩子。为此，他还安排了额外的英语补习。在公立高中华人比较多的环境下，哥哥英语学习进展并不快，但到了以白人同学为主的私立美高，他英语进步神速。我们看在眼里，也是乐在心头。这样适量加压的学校特别适合普娃，能拉着孩子一起向前跑。在这所私校里，儿子的教学顾问真的能做到事无巨细。特别是像我们这样的国际学生，不仅盯着孩子的学习进度，还会盯着他在寄宿家庭中的生活情况，孩子的一举一动几乎都会向我们汇报。我没有和其他私立美高做过对比，但听说有些老师会特别强调，孩子是自己的第一责任人，所以比较反感家长过问或干预孩子在学校的情况，但我们的教学顾问还是很愿意跟我们沟通的，非常严谨细致和负责。他们学校还有句名言，“美国是个自由的国家，但在这所学校，没有自由。”可想而知他们对孩子的要求也非常高。比如说孩子的着装，周一必须穿卡其色裤子、打领带穿西装。为了塑造语言环境，所有的中文APP全部卸掉，平时哪怕是闲聊，孩子一旦发音咬字不准，都必须及时纠正。升学指导上，教学顾问也给了许多专业意见。考虑到哥哥对宏观经济学比较感兴趣，教学顾问还建议他在高中时，就挑选了不少大学预修课程，微观经济学、像微积分、线性代数、艺术还有拉丁文，为以后申请大学做准备。说句题外话，私立学校在课程设置上，也比公立美高拥有更多的资源。比如说你想修10门以上的AP课，很多公立学校可能本身开设的课程数可能也就十几门、二十门，都满足不了你的选课需求。这样在大学入学评估的时候，孩子是很吃亏的。很多人刚开始可能有个误区，觉得美国教学比较简单。但这种看法我觉得是有一定偏颇的。我们的弟弟在六年级的时候，就去美国读了一个学期，结果他说所有的课程最难的就是科学课。我真的非常吃惊。你能想象吗？我们弟弟在国内，曾获得省机器人和编程大赛二等奖，可以说在信息科学这块，他是有一定的能力的。但习惯了灌输式学习的他，到了美国课堂这种探索式、开放式和互动式的学习环境中，他就变得非常不适应。等弟弟回国后，我发现他的动手能力明显增强，做PPT和Excel也特别熟练。他告诉我们，在美国中学，使用这些软件是日常作业的必备技能。几乎所有课程都需要通过自己的探索、总结才能完成。所以我觉得美国孩子们的平均综合能力，并不亚于我们国内的孩子们。要想取得优异的学业成就，也并不简单。然而，即便是在这所被教学顾问们重点关照的私立美高，哥哥去了没多久却还是遇到了难关，甚至差点还被要求退学。起因则是私下和华人同学对黑人体育教师的戏言吐槽。但说者无心、听者有意，没想到就升级到了“有种族歧视倾向”，酿成了一场不小的风波。类似种族歧视的这些坑，我们家哥哥，还真没少踩。在美国，哥哥半年之内就换了两个寄宿家庭。其中一个家庭就是一位黑人单亲女老师和她五岁的孩子。也是因为误会和不适应，他总被投诉。孩子可能没那个意识，但在美国这却是一件可轻可重的事儿。所以在他眼里，就是一些鸡毛蒜皮的琐事，却带来了巨大的身心压力。我们不是没想过上寄宿高中，只不过这所学校刚好没有寄宿。尽管有了一定的心理准备，但实际生活的“一地鸡毛”，也远超我们的预料。在美国人的眼中，只要这个孩子住在我家，我就应该承担“监护人”的职责。但孩子不理解，他会很崩溃。他总觉得“你又不是我爸妈，我还花了这么多钱，为什么你总是管着我？”而且，中美的生活习惯也不一样，住家很多时候不会特别准备早餐，麦片冷牛奶冲一冲，就是一顿早饭；孩子要是起晚错过了早餐，就要自己想办法解决，所以孩子心里也会很委屈。其实寄宿家庭的父母是怎么样的人，他们所在地区的价值观和风格，多少都会影响着孩子认识世界的方式。现在的孩子，大多以自我为中心。以往在家里，还有父母兜底，但真住到了美国家庭，就必须去让自己成为家庭一份子，担当起一定的家庭责任。眼看孩子实在和这个住家合不来，两个多月后，经学校协调安排，哥哥换到了一个白人家庭。夫妻俩都是律师，他们的两个孩子也都是名校毕业。哥哥自己也成熟了些。有时周末，他会被住家爸爸一大早拉去洗游艇、钓鱼，他想睡懒觉也睡不成，即便心里再怎么不乐意，但也只能乖乖去帮忙。这个融入的过程确实很煎熬。我们不在孩子身边，他会很无助，这就要求他自己能跳开孩子的思维，来思考这些人情往来。哥哥有时也和我们抱怨，自己尚未成年，每天却要“寄人篱下”、察言观色。我安慰他，你这是在提前“体验社会”。他很快反问我，难道我还不够社会吗？这是一次认知重塑的过程。虽然很艰难，但我想，孩子还是得到锻炼了，这或许也是美高留学的一种收获。我们家长都明白，选择出国这条路，再回来“卷”高考就不太现实了。
但这种“孤注一掷”的压力，我们并不会给到孩子身上，我们会给孩子一个心理安全圈。初到美国的时候，哥哥总是和我们打电话诉苦。因为美国教育非常重视孩子的体育运动。弟弟当时在美国读初中时候，一周要跑一次5公里，A+的标准是要跑进25分钟。我们哥哥身高1.81米，刚到公立美高的时候，就被教练拉去做美式橄榄球的替补队员。这样每天下午2点半后放学，他就要风雨无阻地去锻炼，到了周末也不能休息，还要参加巡回赛事。美式橄榄球的运动量实在是太大了，哥哥并不适应，但在美国体育文化盛行，他又不能完全拒绝。这个时候，我们也会明确告诉他，如果短时间内还不适应，我们可以回国参加高考。同时我们也一起商量，把橄榄球换成了重剑，就这样体育路线也就一路坚持了下来。有时哥哥的压力太大，我们也会安排他去美国的亲戚朋友家小住，最大可能帮助他缓解心理压力。虽然很心疼孩子，但是要想他今后人生走得更顺畅，还是要鼓励他去经历一些挫折。我们从不认为孩子读书是件轻松的事情，也会和他强调：大家的智商水平都差不多，想要想得好，就得拼尽全力。我们家庭成员都认为，每个人都有自己的责任，并为自己的行为负责。他们的任务是好好学习，我们责任是为自己的事业负责，照顾好上一代，尽我们所能为孩子提供最好的教育资源。开家庭会议的时候，我们都会邀请孩子们列席旁听，家里大小事情，也都有投票权。这样早早就参与事务运作的他们，对于外界的环境也不至于全然陌生。其实，孩子的适应能力也是很强的。经过一段时间的过渡后，哥哥已经忙着没空理我们了。他刚学重剑不到两个星期，就被拉去前往不同城市参加各种比赛，这就对他的时间管理能力，有了更高的要求。刚开始我们一周四次通话，现在一周一次，有时10天才一次通话。今年春节，我们特意飞过去看他，明显感觉孩子一下就长大了。这一年的巨大努力，让哥哥在学业、运动、社交方面都有了很大的进步。现在英文阅读和写作的两座大山也已经翻过，我们也相信接下来，他从小养成的良好阅读习惯，将为他创造更多的精彩。如今的他，变得更加自立，也更加自信，对自己今后的人生方向也更加坚定。哥哥告诉我们，体验过美高精英教学后，他还是想要回国教书。我对他说，那你要在美国不错的学校读完博士。他就很自信地回答，没关系，回来我要“卷死”他们。毕竟人生中最难的阶段都熬过来了，今后还有什么可怕的呢？经历过酸甜苦辣，才能真正尝到努力生活的味道。美本录取大数据发布峰会：
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作者：庄晓，转载：外滩教育。本文版权归属作者/原载媒体。
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