清凉油在非洲

  作者：梁宇

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1944年7月生。小时候，我酷爱美术，梦想成为艺术家。那时并不了解非洲，只觉得那里很遥远、很神秘。然而1964年高考时，一次偶然的机会选择了法语专业，竟注定了一生与黑非洲的不解之缘。

1983年我第一次“走近黑非洲”；1986年我再次踏上这片土地，这次是真的“走进黑非洲”了——到驻扎伊尔使馆工作；继而于1991年再赴驻贝宁使馆任文化参赞。

在圆满完成外交任务的同时，利用一切机会收集资料、拍摄照片、潜心研究，撰写出版了《20世纪非洲美术》等数本著作。如果说卡伦最终“走出非洲”的话，我却认为自己一生中最有意义的时光是“走进黑非洲”。

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正文

清凉油，俗称“万金油”，是局部刺激药，伤风头痛时可涂于太阳穴，虫咬后可涂于患处，有止痛、止痒和消肿的作用。

小小的清凉油，在国内时很少想到它，也很少用它，但是到了非洲，它可真的成为“万金油”了，它在各处都受到热烈欢迎。我们出门时带着它，一是为自己用，更重要的是送给别人。因为非洲国家地处热带，蚊虫比较多，加之天气炎热、容易头晕，清凉油既可以止痒又能醒脑。

清凉油是中国特有的药品，所以只要我们一出去，碰到黑人，无论大人小孩，一见到我们，他们就会伸出大拇指并说“维克斯”，就是当地的土语“清凉油”的意思。

清凉油在非洲俨然成了“通行货币”

一次，国内的教育考察小组定于晚上航班到达，我们开车到机场迎接，按规定是不能进到机场里面去的，只能在外面等候。但是考察小组是第一次来这里，语言也不通，我实在是很担心，只好想办法进去接他们。

我向机场警卫出示了外交官证件并给了两盒清凉油，便顺利地进到里面办海关手续的地方，刚好看到小组的人正在那里找我们。我帮他们填好入境的手续，一切都很顺利，小组的同志很高兴，问我是怎么进来的，我把经过说了，小组的同志笑着说：“在国内就听说清凉油在非洲特别受欢迎，这不，我们出来时也带了不少。”说得大家都笑了起来。

当你开车去超市买东西，车刚刚停下就会过来一个小男孩，用手指指你的车，再指指他自己的眼睛，你会立刻明白他要给你看车。当然他并不是像国内那种有组织的看车人员，而是“个体户”。当你买完东西从超市出来，这个小男孩会马上过来向你要报酬，你给他钱往往他不要，你若是给他一盒清凉油，他会马上兴高采烈地跑走。

有一次，我在文化处附近一个修鞋匠那修理一双皮鞋，鞋修好了，我去取鞋并付款，修鞋匠十分友好地说：“不用给钱了，就给点清凉油吧。清凉油在这里是用钱买不到的。我家里蚊子特别多，到晚上孩子睡不好觉，如果有清凉油给他们用该多好。”听了他的话，我很受感动，立即回文化处给他拿来几盒清凉油，当然，照付了修鞋的钱。此后，我经常送给这位修鞋匠一些清凉油。他说，他的孩子们晚上睡觉比过去安稳多了。

那是个星期天，文化处的全体同志开车到海边游泳，没想到车子开到海滩附近，车轮陷到沙地里，轮子干打转，就是开不出来。正当我们一筹莫展的时候，在附近居住的黑人兄弟赶来了。我在黑非洲工作多年的体会，黑人非常热情，只要你的车在半路上出了问题，肯定马上有人过来帮助你。

这时，来了几个黑人小伙子，先用铁锨在车轮前垫上土，然后我在车里挂一挡启动，几个人一齐在后面推，车子一下就出来了。我掏出钱要给他们小费，他们连连摆手不要，其中一个人用手在胳膊上抹了抹说：“我们要维克斯。”我明白了，立即从车里找来清凉油给他们，他们高兴得不得了，我们每次开车出去是必带清凉油的。

好了，说到这儿，你可能已经了解清凉油在非洲是多么受欢迎，对我们这些中国外交官在非洲开展工作是多么重要。如果你有机会到非洲访问，临行前可千万别忘记多带些清凉油啊。

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文字 | 《走近黑非洲》    作者 | 梁宇

图片 | 网络    编辑 | 走近外交 咖啡

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